Dix villages à visiter en Frioul-Vénétie Julienne

1. Aquilée

Fondée en 181 avant J.-C., elle devint rapidement l’une des villes les plus importantes du nord de l’Italie, en raison de sa position au carrefour des échanges commerciaux entre l’est et l’ouest, le nord et le sud. Elle fut ensuite détruite par Attila au Ve siècle et connut un déclin rapide, dont elle ne se remit que vers l’an 1000, mais sans jamais retrouver l’importance qu’Aquilée avait dans l’Antiquité. Les vestiges archéologiques (le site est l’un des plus grands d’Italie du Nord) permettent de découvrir ce qui reste de l’ancienne ville, tandis que l’Aquilée chrétienne est celle de la basilique patriarcale, un splendide temple d’origine paléochrétienne remodelé au XIVe siècle. Le Musée archéologique national et le Musée paléochrétien de Monastero retracent l’histoire de la ville. Sur cette page, vous trouverez un aperçu approfondi d’Aquilée.

La basilique d’Aquilée. Ph. Crédit Fabrice Gallina

2. Grado

Grado se trouve sur la lagune du même nom, à l’embouchure de l’Isonzo : le village est situé sur la plus grande île. À l’époque romaine, la localité connue sous le nom de Ad Aquae Gradatae (d’où son nom) était le port d’Aquilée, tandis que le village a commencé à se développer après l’invasion susmentionnée d’Attila, lorsque de nombreux citoyens d’Aquilée ont quitté la ville pour se réfugier dans la lagune. Au VIe siècle, il devint le siège du patriarcat d’Aquilée et commença à prendre de l’importance jusqu’au XIIe siècle, lorsque le patriarche de Grado se déplaça à Venise, donnant naissance au patriarcat de Venise qui existe encore aujourd’hui : à partir de ce moment-là, le déclin de Grado commença, devenant un village de pêcheurs sans importance. Son passé est donc principalement paléochrétien et médiéval : de cette époque datent la basilique de Sant’Eufemia, le baptistère, la basilique de Santa Maria delle Grazie et le sanctuaire de la Madonna di Barbana, tous des sites paléochrétiens significatifs. La lagune de Grado est une zone de grand intérêt naturel.

Vue de Grado

3. Venzone

Cet ancien village médiéval, mentionné pour la première fois au Xe siècle, est le symbole du tremblement de terre du Frioul de 1976, non seulement parce qu’il a été l’une des villes les plus touchées, mais aussi parce qu’il a donné l’exemple d’une reconstruction rapide et efficace. Dans le domaine architectural et historico-artistique, le symbole de la reconstruction est l’histoire de la cathédrale du XIVe siècle, détruite par le tremblement de terre et reconstruite entre 1988 et 1995 selon la méthode de l’anastylose (restauration qui consiste à remettre sur pied un édifice effondré avec ses propres pièces). À l’intérieur de la ville fortifiée se trouvent le Palais Communal, construit au début du XVe siècle, les vestiges de l’église de San Giovanni Battista (XIVe siècle, détruite lors du tremblement de terre), et surtout le cercle de murailles du XIIIe siècle, qui a été conservé dans sa quasi-totalité.

Les murailles de Venzone et la cathédrale

4. Gradisca d’Isonzo

Le nom de ce village dérive du slave : gradiščet signifie “forteresse” : Gradisca était à l’origine un village frontalier, peuplé dès le XIIe siècle par des habitants slaves et vénitiens. En 1420, lorsque le patriarcat d’Aquilée fut annexé à la République de Venise, Gradisca, qui dépendait d’Aquilée, devint vénitienne : en 1500, elle accueillit également Léonard de Vinci, qui y fut appelé par la Sérénissime pour concevoir la fortification du village, un avant-poste dans la lutte contre les Turcs. Onze ans plus tard, elle fut assiégée par les troupes impériales et devint une capitainerie de l’empire : elle fut reconquise par Venise en 1617, au terme d’une guerre contre les Autrichiens dont Gradisca était le centre et qui avait commencé en 1615. C’est au XVIIe siècle que la ville s’épanouit (la Loggia dei Mercanti est le symbole de cette période). Pendant la Première Guerre mondiale, elle est austro-hongroise, puis passée au fil de l’épée par les Italiens après Caporetto : elle devient finalement italienne en 1921. Les vestiges des murailles sont le témoignage le plus clair de sa longue histoire militaire, tout comme la forteresse construite au XIIe siècle et agrandie par la suite. Le centre de la vie religieuse est la cathédrale des Saints Pierre et Paul, datant du XVIIIe siècle. La Casa dei Provveditori Veneti et le Palazzo del Fisco datent également du Moyen Âge. Le Palazzo Torriani, datant du XVIIIe siècle, abrite la bibliothèque municipale et la galerie d’art contemporain.

Le centre de Gradisca d’Isonzo

5.Le Cordovado

Il se dresse non loin du fleuve Tagliamento, où la présence d’un Curtis de Vado (“cour du gué”), un complexe agricole près duquel s’est développé le village fortifié, est attestée dans l’Antiquité. Les murs médiévaux qui entourent le château, la cathédrale Saint-André, l’oratoire Sainte-Catherine d’Alexandrie du XIVe siècle (dont les origines sont toutefois beaucoup plus anciennes, puisque la première construction remonte au IVe siècle), le sanctuaire de la Madonna delle Grazie du XVIIIe siècle, le palais du Capitole et le palais Cecchini sont également dignes d’être vus. Près du centre se trouve également le parc littéraire dédié à Ippolito Nievo, qui a situé à Cordovado certains des événements initiaux des Confessions d’un Italien.

Sanctuaire des Grâces et Palais Cecchini

6. Cividale del Friuli

Située à proximité de la frontière avec la Slovénie, elle fut le Forum Iulii des Romains et donna son nom à toute la région. Elle fut ensuite occupée par les Lombards qui, au milieu du VIe siècle, en firent la capitale du premier duché lombard d’Italie : elle prospéra pendant une cinquantaine d’années avant d’être saccagée et dévastée par les Avars. Pendant tout le début du Moyen Âge, elle fut l’un des centres les plus importants de l’Italie du Nord, une position qu’elle conserva jusqu’à son annexion à la République de Venise, période à partir de laquelle elle commença à perdre son rôle central. Cividale reste l’un des centres les plus importants pour l’étude de l’art du haut Moyen Âge : le temple lombard, le musée archéologique national (installé dans le palais des commissaires vénitiens du XVIe siècle) et le musée chrétien, où l’on peut voir l’autel du duc Ratchis (l’un des chefs-d’œuvre de l’art barbare) et par lequel on accède au baptistère de Callisto, datant du VIIIe siècle. La cathédrale est de style Renaissance, tandis que l’hôtel de ville a des formes gothiques.

Vue de Cividale del Friuli

7. Palmanova

Fondée par les Vénitiens en 1593, Palmanova était une ville forteresse frontalière conçue pour résister aux assauts de l’artillerie de l’époque, puis elle a été “modernisée” au fil des siècles. Aujourd’hui encore, on peut voir d’en haut ses murs en forme d’étoile qui ont résisté à l’épreuve du temps. Aujourd’hui, elle est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco : elle fait partie du site appelé “Ouvrages de défense vénitiens entre le XVIe et le XVIIe siècle : Stato da Terra-Stato da Mar occidentale”. L’histoire est retracée par le musée d’histoire militaire, mais la meilleure façon de comprendre cette ville fortifiée très particulière est de visiter ses murs et ses fortifications. À l’intérieur du cercle, la Piazza Grande est le centre exact et géométrique de la ville, et c’est sur elle que se dresse le Duomo du XVIIe siècle avec sa façade baroque. D’autres monuments de l’époque sont la Loggia della Gran Guardia, la Loggia dei Mercanti et le Palazzo del Monte di Pietà.

Vue de Palmanova

8. Sappada

Il est situé dans la Carnia, à mille deux cents mètres d’altitude et à quelques kilomètres de la frontière autrichienne. Dans l’Antiquité, c’était un village de montagne qui vivait de l’agriculture, de l’élevage de moutons mais surtout du commerce du bois : le bois utilisé pour la construction des navires vénitiens provenait d’ici. Le bois est le matériau qui caractérise le centre historique et en particulier le hameau de Sappada Vecchia : ses petites maisons en bois sont parmi les icônes les plus connues du Frioul (on parle d’ailleurs d’“architecture Sappada”). L’église baroque de Santa Margherita est particulièrement intéressante, de même que la petite chapelle de Sant’Antonio qui se dresse dans un pré, ainsi que les nombreuses merveilles naturelles qui l’entourent (non loin de Sappada se trouvent les sources du fleuve Piave). Le parc de la faune alpine, à Sappada Vecchia, abrite quelques espèces typiques de la région. Le musée ethnographique et la maison-musée de la civilisation paysanne racontent les traditions, tandis que le petit musée de la Grande Guerre raconte comment ces terres ont vécu la Première Guerre mondiale. Sappada est également un point de départ pour des excursions d’alpinisme.

Vue de Sappada

9. Strassoldo

Hameau de la commune de Cervignano del Friuli, c’est un village médiéval qui est resté pratiquement intact dans son ancienne conformation, longtemps un fief de la famille du même nom. Le village se développe autour du monumental château (divisé en deux parties : le château de Sopra (château supérieur) et le château de Sotto (château inférieur), d’origine médiévale, mais remodelé au XVIIIe siècle. Au centre du village, l’église de San Niccolò conserve une croix en pierre de l’époque lombarde et, juste à l’extérieur des murs, un moulin du XIIe siècle.

Vue de Strassoldo

10. Fagagna

Mentionnée pour la première fois en 983, Fagagna a probablement des origines romaines, mais elle s’est développée au cours du Moyen Âge, autour de l’imposant château (aujourd’hui en ruines) qui domine la ville au sommet d’une colline et qui existait déjà au Xe siècle (il a été rénové et agrandi par la suite). En descendant du château pour entrer dans le village, on peut voir le Palais municipal, le Palais de la Communauté et l’église paroissiale de Santa Maria Assunta, construite à partir du XIIIe siècle. La vocation historique du village est retracée dans le musée de la vie paysanne installé dans la Cjase Cocèl, une maison de campagne frioulane typique du XVIIe siècle. À proximité du village se trouve l’oasis de Quadris, célèbre pour abriter plusieurs spécimens de cigognes.

Vue de Fagagna

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