Cinq parcs archéologiques sous-marins à découvrir en Italie

Les régions de la Campanie, des Pouilles et de la Calabre sont riches en histoire et en beauté : ces terres qui étaient autrefois d’anciens royaumes ont été submergées par les eaux, les ports ont subi un déclin, tandis que des routes autrefois vitales ont été transformées en paysages qui évoquent une atmosphère surréaliste, à découvrir à travers les parcs archéologiques sous-marins. Il est donc impératif de protéger et de valoriser le riche patrimoine archéologique sous-marin de l’Italie, conservé comme un authentique trésor à l’intérieur de véritables musées sous-marins. C’est dans cette optique qu’est né le projet Musas, le réseau des musées d’archéologie sous-marine promu par le ministère de la Culture et financé par le Fonds européen de développement régional 2014-2020. Cette initiative concerne les régions de la Campanie, des Pouilles et de la Calabre.

L’un des aspects les plus fascinants de l’archéologie sous-marine est la possibilité de découvrir et d’étudier des contextes historiques uniques qui sont restés préservés sous l’eau, offrant une occasion extraordinaire de comprendre l’histoire et la culture humaines liées aux zones côtières. Les visiteurs ont la possibilité d’explorer ces sites en faisant de la plongée sous-marine ou avec masque et tuba, ce qui leur permet de s’aventurer dans un monde sous-marin riche en histoire et en culture. Ces sites permettent au public d’entrer en contact direct avec des vestiges archéologiques submergés et des structures anciennes. Visiter nos anciennes ruines sous-marines, c’est comme visiter un musée alternatif et s’immerger dans un environnement fascinant et étranger, où la vie marine et les vestiges historiques se mêlent dans une expérience totalement différente d’un espace d’exposition terrestre. Voici donc une liste de cinq sites et parcs archéologiques subaquatiques qui offrent une occasion extraordinaire de comprendre notre histoire grâce à l’archéologie subaquatique :

1. Parc submergé de Baia - Bacoli, Campanie

Le parc submergé de Baia représente un trésor archéologique d’une valeur extraordinaire, conservé au fond de la mer dans la zone marine protégée située sur la côte de la ville métropolitaine de Naples, au nord du golfe de Naples. La mer, qui a contribué à la splendeur des Campi Flegrei, se mêle à l’archéologie, révélant des mosaïques sous de minces couches de sable et animant de vie marine les vestiges de murs et de statues. Ce qui a été submergé par la mer est une vaste portion de côte antique, à imaginer en relation avec les structures terrestres du parc archéologique des thermes, qui donne sur un bras de mer connu dans le passé sous le nom de Baianus lacus, auquel on accède par un canal artificiel. Déjà à l’époque républicaine, ce bras de mer abritait des villas maritimes. Parmi les édifices submergés les plus remarquables, on peut citer le Nymphée de l’époque claudienne, situé à 7 mètres de profondeur devant la Punta Epitaffio, à l’est duquel se trouve une villa appartenant vraisemblablement à la famille Pisoni, identifiée par les sceaux d’une conduite d’eau en plomb. De nombreuses autres villas et bains occupaient la zone entourant le lacus aujourd’hui submergé, y compris la villa connue pour ses sols en mosaïque, l’une des attractions les plus populaires pour les plongeurs et les amateurs de plongée en apnée.

2. Parc sous-marin de Gaiola, golfe de Naples

La côte pittoresque de Posillipo, à Naples, continue de fasciner les visiteurs, comme elle a toujours fasciné les peuples qui ont habité cette région au fil des siècles. Grâce à sa beauté naturelle et à la proximité des ports commerciaux de Baia et du port militaire de Miseno, cette côte a été peuplée dès le Ier siècle avant J.-C., comme en témoignent les nombreux vestiges romains visibles sur terre et sous la mer, dans le parc sous-marin de Gaiola. Le nom même de la colline dérive de la villa d’otium de Pausilypon, construite par Publius Vedio Pollione au Ier siècle avant J.-C., qui fit ensuite partie des possessions impériales d’Octave Auguste. Sur le fond marin, à quelques mètres de profondeur, on peut voir les vestiges de débarcadères, de nymphéas, de passerelles et de bassins d’élevage de poissons, utilisés par l’aristocratie romaine entre le IIe siècle avant J.-C. et le Ier siècle après J.-C.. Ces bassins, tristement célèbres pour l’anecdote rapportée par Sénèque et Pline, racontent que Pollion avait l’habitude de nourrir les esclaves distraits avec des murènes. Le long de la côte, vers le village de Marechiaro, émergent plutôt les vestiges d’une villa maritime connue sous le nom de Casa degli Spiriti . Pour l’œil distrait, il s’agit d’un bâtiment érodé par le temps et l’action de la mer. En réalité, la Villa des Esprits, qui continue à émerger de l’eau, est un précieux patrimoine culturel qui fascine les pêcheurs et les habitués des plages environnantes.

3. Épave Punta Scifo D, île de Capo Rizzuto, Calabre

À Punta delle Castella, située dans le village d’Isola di Capo Rizzuto, dans la province de Crotone, un sentier archéologique sous-marin s’étend au sud du château aragonais. Le parcours, situé à environ 200 mètres de la côte et à une profondeur de 5 mètres, offre quinze points d’intérêt, dont les vestiges d’un escalier, deux entrepôts et diverses carrières. Dans la baie de Scifo se trouve l’épave d’un ancien navire de commerce qui a coulé dans la première moitié du IIIe siècle après J.-C. avec une cargaison de marbre provenant d’Asie Mineure. Cette cargaison, encore intacte et composée de 54 objets bruts, représente une preuve significative du transport transmarin de marbre à l’époque impériale. L’épave, découverte en 1986 par le plongeur crotonien Luigi Cantafora, appartient à la catégorie des naves lapidariae, de solides navires romains. Afin de permettre la visite du site archéologique sous-marin, deux parcours ont été créés : l’un pour les plongeurs sous-marins et l’autre pour les amateurs d’apnée ou de snorkeling.

4. Parc submergé de Kaulonia, Monasterace Marina

Dans la commune de Monasterace Marina, le long de la côte ionienne inférieure de la province de Reggio de Calabre, se trouve lazone archéologique de l’ancienne Kaulon ou Kaulonia. Elle comprend le parc archéologique et une zone submergée dans la mer en face de celui-ci, où il est possible d’explorer le site archéologique sous-marin de Kaulon. De récentes recherches sous-marines, facilitées par l’érosion côtière causée par le bradyséisme, ont mis au jour le site submergé, caractérisé par des éléments architecturaux tels que des ruines de colonnes décorées provenant de temples de style dorique. Cette zone, située actuellement entre 7,5 et 5 mètres de profondeur, présente de nombreux éléments architecturaux travaillés et semi-finis, dont des colonnes ioniques cannelées, des blocs de différentes tailles et des bornes d’amarrage. Cet important gisement sous-marin, qui compte plus de 200 pièces, pourrait avoir été une zone de travail ou un temple en construction, inachevé pour des raisons encore obscures. Les colonnes, datées entre 480 et 470 av. J.-C. grâce à des comparaisons stylistiques, ajoutent une autre dimension historique et artistique à ce site archéologique fascinant.

5. Parc englouti d’Egnatia, Fasano

L’ancienne cité messapienne puis romaine d’Egnatia est située juste au nord de la petite ville de Savelletri, près de Fasano, exactement à la frontière entre l’ancienne Peucezia et la Messapia, l’actuel Salento. C’est l’un des sites archéologiques les plus fascinants des Pouilles en raison de son étendue et des contextes historiques qu’il a révélés. La ville préromaine est étroitement associée à la culture messapienne, comme en témoigne l’importante classe de céramiques datée du IVe-IIIe siècle av. Le long d’une côte accidentée, près du port moderne de Savelletri, se trouvent les vestiges submergés de l’ancien port d’Egnatia, aujourd’hui à une profondeur maximale de 6 mètres. Le port faisait partie de la ville romaine traversée par la Via Traiana, construite sur un site préexistant à la frontière entre Messapia et Peucezia. Les structures immergées comprennent deux longues jetées en béton, construites selon les principes décrits par Vitruve et retrouvés sur d’autres sites maritimes de la Méditerranée. Les grandes pilae construites avec des coffrages sont une attraction à la fois pour les chercheurs qui souhaitent en savoir plus sur ces structures et pour les visiteurs et les touristes sous-marins qui peuvent explorer le site grâce à des plongées guidées.

Cinq parcs archéologiques sous-marins à découvrir en Italie

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