Bains de Budapest, lesquels visiter : 10 bains à ne pas manquer

Si vous vous apprêtez à faire un voyage pour vous détendre un peu, pas trop loin et peut-être en dépensant le bon montant, c’est le moment d’aller à Budapest. Le 17 novembre 2023, Budapest fêtera les 150 ans de son identité administrative unitaire. La capitale de laHongrie, située sur les rives du Danube, vous émerveillera par ses beautés artistico-architecturales, mais surtout, quand on parle de Budapest, on ne peut pas ne pas évoquer ses thermes. C’est ici que l’on trouve les plus grands thermes d’Europe et la plus grande concentration de ces sources, 123. Déjà les Romains s’y étaient installés, construisant des thermes que l’on peut encore voir aujourd’hui, mais, en passant bien sûr par la période de domination turque, qui y voyait un habitat idéal pour ses bains, c’est au XIXe siècle que le développement des eaux bienfaisantes est devenu massif. Douze stations thermales et bains turcs font aujourd’hui partie d’un circuit municipal dont vous pouvez obtenir toutes les informations logistiques sur le site Internet. Nous présentons dans cet article les dix principales stations.

1. Thermes de Széchenyi

Le plus célèbre, avec un bâtiment gigantesque dont le premier bloc date de 1881, conçu par l’architecte hongrois Gyozo Czigler, est l’établissement thermal de Széchenyi: trois grands bassins de vapeur à l’extérieur (à 37 degrés Celsius) et 12 à l’intérieur à des températures différentes selon la fonction. En général, outre la chaleur décontractante pour les muscles, les bienfaits se trouvent également dans la présence de calcium, de fluor, d’acide métaborique et de sulfate, qui aident à résoudre les problèmes articulaires tels que l’arthrite chronique. Ils sont ouverts toute l’année (même ceux en plein air) et le prix du billet est en moyenne de 18 euros mais varie en fonction du moment de la journée choisi (matin, après-midi, jour) et des services (utilisation de la cabine, utilisation du casier, avec ou sans location de serviette et de pantoufles). Il s’agit donc sans aucun doute d’un prix très abordable pour tout touriste, certainement moins élevé que d’autres spas en Europe. Mais le succès, hors coût, est aussi dû au fait qu’ils sont beaux. On plonge dans d’autres époques. Dès la fin du XIXe siècle, ces stations thermales attiraient déjà du monde, si bien que l’on comprit très vite le potentiel d’une station thermale et que les bâtiments furent construits les uns après les autres pour achever le complexe en 1913. Le nom choisi est celui d’une des plus grandes figures de l’histoire hongroise : István Széchenyi. L’eau thermale a d’abord été captée grâce à un puits artésien de 924 mètres de profondeur, creusé par Vilmos Zsigmondy ; aujourd’hui, ce puits a une profondeur de 1 250 mètres et fait remonter l’eau à la surface à une température impressionnante de 76°. Les différentes eaux thermales sont utilisées pour traiter les douleurs rhumatismales, l’arthrite, les troubles nerveux. De nombreux soins corporels sont proposés, du sauna finlandais à la thalassothérapie, des massages aux bains turcs. Parmi les particularités, le spa où l’on peut se baigner dans des baignoires en bois avec des chopes de bière à remplir au robinet. Le style est néo-baroque, ce qui confère à la grandeur sa splendeur majestueuse, avec des coupoles, des statues, des frises, des colonnes et des arcs, des mosaïques et des décorations, des ornements et des meubles si méticuleusement détaillés qu’ils ressemblent presque à un palais royal. Au bord de ces grandes piscines en plein air, comme sur une place d’une capitale mondiale, on respire l’internationalité qu’elle a rapidement acquise après son indépendance de l’influence soviétique, devenant la ville thermale par excellence. Et ici, au bord de la piscine, on parle toutes les langues et on respire l’histoire.

Thermes

2. Thermes de Gellért

Dans un beau style Art nouveau, les thermes de Gellért sont unanimement considérés comme les plus beaux et les plus élégants de la capitale de l’eau, aucun ne rivalisant avec son atmosphère de classe et de style et sa réputation historique. Le bâtiment lui-même est l’une des pièces les plus importantes de l’Art nouveau hongrois et les fenêtres ornementales de son hall principal ont été créées par Miksa Róth. Construits en 1918 (avec l’hôtel adjacent), ils sont situés dans le centre-ville et n’ont pas l’affluence du Széchenyi ; ils datent tous deux de l’époque de la monarchie austro-hongroise. L’idéal est toutefois de s’y rendre en semaine. Tout d’abord, les couleurs, les détails tels que les sols des piscines, les mosaïques, les vitraux, les céramiques, les statues et la porcelaine de Zsolnay qui enrichissent les salles entre les colonnades et les terrasses sont saisissants. Comme l’indique le site des bains, cette eau a été appréciée ici dès le XVe siècle et ces sources ont ensuite été privilégiées par les Turcs, car elles étaient plus grandes et plus chaudes que les bains de Buda de l’époque. Au XVIIe siècle, le site était appelé Sárosfürdő, c’est-à-dire “bain de boue”, en raison du limon fin de la source qui était poussé avec l’eau de la source et déposé au fond des bassins. Connu dans le monde entier et très apprécié des étrangers, l’hôtel et les thermes de Gellért ont été agrandis en 1927 avec le bain à vagues et en 1934 avec le bain effervescent. La piscine extérieure spéciale est également équipée d’un mécanisme de production de vagues artificielles et les 4 piscines thermales intérieures ont une température allant de 36° à 40°, une piscine intérieure avec une température de 26°, une piscine extérieure et une piscine thermale extérieure. L’eau des 118 sources est riche en sodium, en carbonates de calcium, en magnésium, en hydrogène et en chlorures de sulfate, et constitue une panacée pour les maladies respiratoires, les problèmes de circulation et les inflammations. On peut également y venir pour traiter l’asthme.

Thermes

3. Thermes de Lukács

Une station thermale comme un sanctuaire marial avec des ex-votos accrochés aux murs. Il s’agit de Spa Lukács et de ses plaques sur les murs où des personnes ayant bénéficié de la cure thermale ont envoyé des messages de remerciement et de témoignage. Des personnes illustres, des têtes couronnées, des intellectuels souffrant d’inflammations chroniques de la colonne vertébrale, d’arthrite, de séquelles post-traumatiques et de maladies rhumatismales sont venus du monde entier pour profiter de la source thermale et de ses bienfaits. L’eau, dont la température varie entre 21 et 49°, est composée de calcium, de magnésium et d’hydrocarbures ; les eaux les plus chaudes contiennent également du fluor, du chlorure et du soufre. Elles sont moins touristiques que les autres de la ville et la visite peut donc toujours se faire à un rythme tranquille. Son histoire remonte au XIIe siècle, lorsque les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean, qui s’occupaient de soigner les malades, se sont installés dans la région de l’actuelle station thermale de Lukács, suivis par les ordres de Rhodes et de Malte, qui ont reçu l’ordre de construire des installations pour soigner les malades à côté de leurs monastères thermaux. Pendant la période d’influence turque, la force de l’eau était utilisée pour produire de l’énergie avec des moulins, pour moudre le grain et pour produire de la poudre à canon. En 1884, Fülöp Palotay a donné un nouveau sens à l’établissement en lançant une série d’interventions comprenant l’hôtel thermal, la création d’un service moderne d’hydrothérapie et d’une piscine. Il convient de noter qu’aujourd’hui encore, il existe une distinction entre les zones réservées aux hommes et celles réservées aux femmes. Depuis 1937, il existe également une salle d’eau minérale à boire pour ses qualités “exceptionnelles” en cas d’affections intestinales et gastriques. Aujourd’hui, il existe également des bains d’acide carbonique, des saunas secs et à vapeur, ainsi qu’un sauna finlandais. En outre, l’établissement propose différents types de services, notamment des massages médicaux, rafraîchissants et podologiques, ainsi que des traitements par la boue et des traitements psychothérapeutiques. En 1979, le premier service pour les installations thermales complexes (hôpital de jour) a été créé. En 1999, les piscines en plein air ont été modernisées et une piscine de luxe a été créée, équipée d’un couloir d’hydromassage, d’une effervescence sous-marine, d’une douche cervicale, d’un massage du dos avec une poutre d’eau cachée dans les banquettes, d’un bain à remous, d’un geyser, d’un lit effervescent. Les bains Lukács sont considérés comme les plus authentiques des bains célèbres (bien que pour être sûr de ne pas être trop encombré, il est préférable d’y aller à 6 heures du matin), mais aussi comme les bains des artistes, car de nombreux écrivains, poètes et personnalités littéraires hongrois des 19e et 20e siècles venaient ici pour nager et se soigner. La vue panoramique depuis le toit-terrasse est très belle.

4. Thermes de Dandár

Ce sont les thermes les moins fréquentés par les touristes : Széchenyi, Gellért, Rudas et Lukács sont les plus célèbres. Si vous voulez une expérience moins chaotique et plus authentique, Dandár est fait pour vous, vous y rencontrerez plus facilement de vrais Hongrois. C’est le refuge des travailleurs hongrois de la région de Pest. Ce petit complexe thermal s’étend dans le quartier de Ferencvaros, entre de nouvelles zones résidentielles et d’anciens complexes industriels. À ne pas manquer pour les amateurs d’eau chaude. Le projet architectural du bain public de la rue Dandár a été préparé par Ferenc K. Császár, commandé en 1930 et transformé en 1936. En 1978, après une reconstruction minutieuse, il a été transformé en station thermale.

5. Thermes de Rudas

Un arrêt qui vaut vraiment la peine. La première chose à noter est que l’entrée est réservée aux hommes et aux femmes un jour sur deux ou à des heures différentes. Avant de vous y rendre, consultez le site web pour connaître les procédures d’entrée, y compris celles concernant l’utilisation de maillots de bain ou de serviettes. L’entrée est interdite aux enfants de moins de 14 ans. Nous sommes sur les rives du Danube, au pied de la colline de Gellért, et c’est ici que l’on dit que l’eau est la meilleure de la ville, peut-être parce qu’elle est aussi quelque peu radioactive, c’est incroyable à dire. L’une des expériences à tenter est un bain répété dans une baignoire avec une eau à 42 degrés (la plus chaude de Budapest) puis une autre à 14 degrés, et vice versa. C’est revigorant. Le bâtiment est divisé en deux ailes : à droite se trouve le bain turc, le plus ancien de la ville (il date de 1556), tandis qu’à gauche se trouve la partie plus moderne avec la piscine et un espace de bien-être doté d’une piscine sur le toit d’où l’on jouit d’une vue imprenable sur le Danube. Le charme et le style de l’époque ottomane se retrouvent encore aujourd’hui dans l’architecture et la géométrie des piscines et des bains.

Thermes

6. Bains Király

En parlant d’influence ottomane, parlons des bains Király, du nom de la famille propriétaire du bâtiment (roi en hongrois) : il s’agit de bains turcs construits en 1565 par le pacha de Buda Arslan. Ils ne disposent pas d’une source thermale propre et puisent dans les eaux du Lukács. En effet, les Ottomans ont décidé de construire ces thermes à l’intérieur des murs de la ville afin qu’ils puissent être utilisés même en cas de siège. L’élément le plus caractéristique est le bain principal surmonté d’un dôme octogonal et de bassins thermaux plus petits.

7. Bains Veli Bej

Considérés comme les plus beaux de Buda, les bains turcs construits par les Ottomans au XVIe siècle sont les bains Veli Bej. Actuellement entourés de bâtiments de style classique, ils appartiennent à l’hôpital voisin.

8. Spa Palatinus

Les thermes Palatinus, centenaires, sont situés sur l’île Margaret, au milieu du Danube, longue de 2 500 mètres et large de 500 mètres, d’une superficie totale d’environ un kilomètre carré, et sont les plus adaptés aux familles avec enfants : 11 piscines de différents types, dont certaines sont équipées de jeux d’eau. Outre le Palatinus, sur l’île, il y a un parc (avec un petit zoo), on est donc en pleine ville mais on a l’impression d’être ailleurs, avec deux sites protégés par l’Unesco : la “Fontaine musicale” avec ses jets qui bougent au rythme de la musique classique et le réservoir d’eau à tour octogonale de 57 mètres de haut, construit en 1911 dans le style Art nouveau. Les thermes sont en service depuis 1919. En 1921, le grand bassin de 5 000 mètres carrés et deux bassins plus petits ont été construits. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, le grand bassin était le plus grand d’Europe. En raison de l’engouement des visiteurs, une extension a été décidée en 1936, achevée par István Janáky et György Masirevich, avec l’idée de pouvoir accueillir 10 000 personnes. Le nouveau bâtiment“, comme l’explique le site web, ”se caractérise par des éléments Bauhaus épurés, presque minimalistes et puissants“. Le bâtiment moderne et fonctionnaliste a été achevé rapidement, en moins d’un an (1937). La splendeur du bâtiment est attribuée à la conception spatiale, à l’alternance de surfaces compactes et perforées et à l’harmonie des œuvres d’art placées avec goût”. Des interventions ont suivi dans la seconde moitié du 20e siècle jusqu’à la dernière en 2017 avec, entre autres, des toboggans et des terrains de football.

9. Thermes de Csillaghegyi

Les thermes de Csillaghegyi méritent d’être mentionnés. Ils sont situés dans un magnifique environnement naturel qui encadre et soutient les différentes zones d’eau. C’est le deuxième établissement de bains en plein air de la ville et c’est ici qu’une piscine a été équipée pour la première fois d’un mécanisme de création de vagues, futuriste pour l’époque. En 2017, une découverte archéologique a été faite : des tombes romaines dont l’une était richement décorée. Trois des sculptures en bronze restaurées sont déjà exposées au musée d’Aquincum.

10. Bains de Paskal

Non contents de leur nombre, les derniers thermes ont été construits en 1989 : les thermes de Paskal. Plus modernes et donc dépourvus du charme antique de l’histoire passée, ils ont été agrandis dans les années 2000.

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