Animaux et lieux fantastiques dans les musées italiens: les Pouilles

La seizième étape du voyage à la découverte des animaux et des lieux fantastiques dans les musées italiens se déroule dans les Pouilles. Centaures, monstres marins, gorgones, satyres, griffons et faunes peuplent les musées de la botte italienne. Avec ce projet, Finestre sull’Arte, en collaboration avec le ministère de la Culture, vous emmène à leur découverte d’une manière nouvelle et amusante, en rappelant que les musées sont des lieux sûrs et adaptés à tous les âges. Nous sommes donc partis pour les Pouilles: voyons ensemble quels animaux et quelles créatures fantastiques nous avons trouvés !

1. Le centaure du kylix du musée archéologique national “Jatta” de Ruvo di Puglia

Issus de la mythologie grecque, les centaures étaient des créatures fantastiques caractérisées par leur double nature d’homme à partir du bassin et de cheval à partir de la taille: ils avaient quatre jambes et une croupe de cheval, tandis que leur visage, leur torse et leurs bras étaient humains. Ils semblent avoir habité les régions les plus montagneuses et les plus riches en végétation de la Grèce, comme la Thessalie et l’Arcadie, et étaient associés aux instincts animaux dont l’homme ne peut jamais se libérer complètement. Le géniteur est considéré comme Centaure, fils du mortel Ission qui avait tenté de s’accoupler violemment avec Héra, mais qui n’était en fait qu’un nuage auquel Zeus, l’époux d’Héra, avait donné l’apparence de la déesse. Devenu adulte, Centaure s’accouplait avec des juments, donnant naissance à la lignée des centaures, dont le plus célèbre est Chiron. Ce kylix, coupe à vin en céramique à anses latérales, dont l’usage est attesté dans la Grèce antique dès le VIe siècle avant J.-C., représente précisément un centaure ; à figures rouges, il est daté de la seconde moitié du Ve siècle avant J.-C, J.-C., elle est conservée au Musée archéologique national “Jatta” de Ruvo di Puglia, installé dans le Palazzo Jatta du XIXe siècle, et constitue l’un des très rares exemples d’une collection privée du XIXe siècle restée intacte dans sa conception muséographique d’origine.

2. Les Néréides et le monstre marin dans l’amphore du musée archéologique national de Ruvo di Puglia

Cette amphore très élaborée du musée national Jatta de Ruvo di Puglia est une amphore panathénaïque apulienne à figures rouges. Les amphores panathénaïques étaient le prix officiel des Grandes Panathénées d’Athènes (compétitions sportives organisées tous les quatre ans en l’honneur de la déesse Athéna) et étaient utilisées pour contenir l’huile des oliviers sacrés. Attribuée à un céramiste actif entre 335 et 345 av. J.-C. dans le groupe de Ruvo 423, l’amphore a été trouvée en fragments et a été restaurée et repeinte. Deux cérémonies funéraires sont représentées sur les deux côtés, tandis que le registre inférieur présente un décor continu avec une procession maritime de Néréides portant des armes. Dans la mythologie grecque, les Néréides étaient des nymphes marines, filles de Nérée et de l’Océanienne Doris, et elles accompagnent ici le défunt vers son séjour immortel dans l’île des Bienheureux: la signification bienveillante de la survie après la mort physique doit donc leur être attribuée. La représentation fait référence à l’épisode où, sur le champ de bataille de Troie, Hector a tué Patrocle, l’ami intime d’Achille ; aux cris du héros, sa mère Thétis se précipite, accompagnée des Néréides qui, en procession marine, partent apporter à Achille les armes fabriquées par le dieu Héphaïstos pour affronter Hector et venger la mort de son compagnon. Assises sur une cétoine ou accrochées à un dauphin, les Néréides sont représentées portant des épées gainées, un casque, un bouclier et une lance. L’épisode devient un paradigme mythique du thème de la remise des armes à un guerrier partant au combat.

3. Chimère et triton dans la fiole du Musée archéologique national d’Altamura

Cette gourde en relief argentée conservée au Musée archéologique national d’Altamura date du IVe siècle avant J.-C. et fait partie de l’équipement funéraire de la tombe monumentale découverte lors des fouilles de Via Bari en 1974, fouilles qui ont révélé environ cent cinquante objets de la richesse et de la qualité de la céramique des Pouilles. La gourde, qui servait à transporter de petites quantités de boissons, présente un corps cylindrique aplati avec des disques légèrement renflés, bordés d’une application plastique radiale saillante. Au centre, entouré d’une couronne ovoïde, se trouve un médaillon avec une image en relief représentant deux créatures de la mythologie: une chimère avec une tête et un corps de lion, une deuxième tête de chèvre sur le dos et une queue de serpent, et un triton ou hippocampe, un animal marin mi-cheval mi-poisson.

4. Créature monstrueuse dans le cratère de Memnon du Musée archéologique national de Gioia del Colle

Ce cratère à figures noires, conservé au Musée archéologique national de Gioia del Colle, a été découvert en 2002 dans une tombe située à l’intérieur d’un édifice sacré sur le Monte Sannace. Datant de la première moitié du VIe siècle avant J.-C., il est l’œuvre d’un artiste appartenant à la phase moyenne de la production de vases corinthiens, connu sous le nom de Peintre de Memnon, un nom dérivé de l’un des trois autres cratères connus du céramographe, le cratère de Berlin, sur lequel Achille et Memnon sont représentés en train de se battre. La face principale du cratère Gioia del Colle représente la fin du combat entre eux: l’épisode tiré de la guerre de Troie se termine avec le guerrier d’origine éthiopienne à terre, frappé à mort dans le duel avec Achille, qui l’affronte et le transperce, en se couvrant partiellement de son bouclier. Sont également présentes leurs mères divines respectives, Eos et Thétis, chacune descendant de son char. De l’autre côté du vase, on assiste à une danse chorale en l’honneur du vainqueur, tandis que sur le côté se trouve un animal monstrueux à tête de femme aux longs cheveux et au corps d’oiseau, parfois interprété comme un sphinx ou comme une sirène ou une harpie.

5. Gorgone de l’antéfixe du Musée archéologique national de Gioia del Colle

Cet antéfixe avec une tête de Gorgone a également été trouvé lors d’une fouille sur le Monte Sannace, qui a eu lieu en 2013. Elle se trouvait à l’intérieur d’un bâtiment archaïque, dans une pièce interprétée comme un mégaron, c’est-à-dire la pièce la plus intérieure et la plus somptueuse des palais mycéniens. L’antéfixe en terre cuite, produit à Tarente, date des trente dernières années du VIe siècle avant J.-C. et devait à l’origine appartenir à la décoration de la partie inclinée du toit, probablement à deux pentes. Anciennement peinte en brun et rouge, elle est de forme semi-elliptique et représente une tête de Gorgone avec de grands yeux saillants en forme d’amande, des dents pointues comme des crocs, des cheveux coiffés en “lumachelle” et des tresses nacrées, une barbe avec des mèches pointues. Les Gorgones sont des créatures monstrueuses de la mythologie grecque: filles de Phorcus et de Ceto, elles étaient trois sœurs, la plus célèbre étant Méduse, qui avaient la capacité d’apitoyer quiconque les regardait de leur regard. La fonction de ces objets était à l’origine de dissuader quelqu’un d’entrer dans un lieu en utilisant la peur: en ce sens, la gorgone était considérée comme la protectrice des lieux et des secrets.

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6. Acheloo dans le balsamarium du Musée archéologique national de Tarente

Au MARTA - Musée archéologique national de Tarente, on trouve une coupe à baume, c’est-à-dire un récipient que les anciens utilisaient pour les onguents et les essences parfumées, à l’effigie d’Acheloo. Ce dernier appartient à la mythologie grecque et est la divinité du fleuve, fils d’Océan et de Thétis, en particulier la personnification de l’actuel Aspropotamus, l’un des plus longs fleuves de Grèce.
Selon le mythe, Acheloos s’est battu avec Héraclès parce qu’il voulait épouser Deianira, la fille du roi des Etoliens, qui était au contraire fiancée à ce dernier. Au cours du combat, Achéloos se transforma d’abord en serpent, puis en taureau, en dragon et enfin en homme à tête taurine ; Héraclès réussit à lui arracher une corne (ce qui deviendra la fameuse corne d’abondance, pleine de fruits et de fleurs et consacrée par les Naïades). On dit aussi que les gouttes de sang qui s’écoulent de la blessure font naître des sirènes.
Le balsamarium date de 580 - 570 av. J.-C. et a été trouvé à Tarente, près de l’Arsenal militaire, en 1914.

7. Le griffon du château souabe de Bari

Le Château des Souabes de Bari a ouvert et rouvert au public en 2011, à l’occasion du 150e anniversaire de l’unification de l’Italie, la Gipsoteca (galerie des moulages en plâtre), qui rassemble dans deux salles du rez-de-chaussée divers moulages prélevés sur les monuments les plus célèbres des Pouilles. En 1911, l’administration provinciale de Bari chargea les sculpteurs Pasquale Duretti et Mario Sabatelli de reproduire les détails sculpturaux et les motifs ornementaux des monuments religieux et civils les plus significatifs des Pouilles pour l’exposition ethnographique régionale qui devait se tenir sur la place d’Armes à Rome, parmi lesquels ceux de la cathédrale Saint-Sabin et de la basilique Saint-Nicolas de Bari. Une fois l’exposition romaine terminée, les moulages revinrent à Bari et furent déposés en 1949 au château souabe, où la Gipsoteca fut ouverte au public en 1957. Outre les sujets religieux, on trouve également des sujets de la mythologie classique et de nombreuses représentations d’animaux et de créatures fantastiques, comme des griffons et des sphinx. Les premiers, dans l’abside de la cathédrale, combattent un dragon et un serpent et sont représentés comme puissants et victorieux ; le sphinx du prothyrum du portail de la basilique est fier, avec un visage humain, un corps de lion et des ailes d’oiseau, symbolisant la force et la sagesse.

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8. Les créatures fantastiques de l’askoi au Musée archéologique national de Canosa di Puglia

Au Palais Sinesi, qui abrite le Musée archéologique national de Canosa di Puglia, il est possible d’admirer le mobilier des tombes archaïques et des riches hypogées hellénistiques dans leur intégralité et leur variété, y compris ceux de l’hypogée de Varrese, l’une des tombes à chambre les plus importantes de Canosa. Les vases polychromes et plastiques appelés canosini, décorés d’images peintes à la détrempe, principalement en rose, appartiennent à cette dernière catégorie. Deux askoi, récipients utilisés dans la Grèce antique pour verser de petites quantités de liquides huileux, revêtent une importance particulière: l’un a le corps serpentiforme d’un être hybride avec un torse masculin et deux têtes de cygne, décoré sur le devant d’une Gorgone et sur les côtés de deux chevaux ailés ; l’autre a le corps pisciforme d’un être hybride avec un torse féminin ailé, décoré sur le devant d’une Gorgone et sur les côtés d’hippocampes avec des ailes en volute et des nageoires bifides. Les deux askoï à décor polychrome peuvent être datés de la fin du IVe siècle av.

Askoi àpolychrome

9. Faunes de Castel del Monte

Le Castel del Monte présente un appareil décoratif sculptural composé de clés de voûte et de corbeaux figurés qui renvoient aux visages de créatures fantastiques: des têtes barbues à la chevelure épaisse et aux deux oreilles de bouc que l’on peut identifier comme des faunes ou des satyres. La décoration sculpturale fait partie intégrante de l’architecture et est redevable de formes anciennes combinées à des formes gothiques, conformément à ce que l’on appelle le Moyen Âge fantastique, tel que défini par Raffaele Licinio. Les clés de voûte et les corbeaux figurés appartiennent au répertoire figuratif cistercien, qui s’inspire de la nature, comme en témoignent les raisins et les vignes du faune, et qui unit tout l’appareil ornemental plastique de Castel del Monte. Les corbeaux figurés sont situés au sommet des tours d’accès du premier étage et servent à soutenir l’élément architectural supérieur. Le corbeau figuré qui soutient la voûte de la tour dite du Fauconnier fait partie d’un trio composé d’un homme aux oreilles d’âne ou de chèvre, d’une femme souriante à la tête entourée d’une couronne de feuilles et d’un troisième qui a été perdu.

10. Satyre à la Galerie nationale des Pouilles “Devanna” de Bitonto

Ce buste en bronze d’un satyre de l’artiste molfettois Filippo Cifariello (Molfetta, 1864 - Naples, 1936), conservé à la Galleria Nazionale della Puglia de Bitonto, également connue sous le nom de Galerie “Girolamo et Rosaria Devanna” grâce à la donation de deux frères collectionneurs, est d’une date incertaine, mais pourrait se référer à la période de l’époque où le satyre a été créé. date incertaine mais pourrait se référer aux cinq dernières années du XIXe siècle, période durant laquelle l’artiste a été très actif, notamment en 1895, année durant laquelle il a réalisé plus de sept cents modèles pour la manufacture de porcelaine de Passau, en Bavière. Le satyre est la personnification mythologique de la fertilité et de la force vitale de la nature, liée au culte dionysiaque. La surface de la sculpture, délibérément rugueuse et non polie, renforce le rendu de la créature mythologique, mettant en évidence le visage ridé, le rictus rusé et le regard visqueux. Il s’agit d’un artefact d’une vitalité singulière, caractérisé par une technique rapide et nerveuse, une énergie vitale qui jaillit des plis, des ondulations et des yeux actifs et participants.

Animaux et lieux fantastiques dans les musées italiens: les Pouilles

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