À la découverte de Mantoue

by Fabrizio Vaghi , published on 06/04/2015
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Le voyage à la découverte des plus belles villes d’Italie se poursuit. Le printemps est arrivé, la saison la plus propice à l’organisation de petites excursions hors de la ville, à la recherche de trésors artistiques et de lieux agréables où passer des heures heureuses seul ou en compagnie.

Nous aimerions vous parler de Mantoue, une ville vraiment magique qui s’étend sur un territoire baigné par les eaux du fleuve Mincio qui, juste au nord de la ville, s’élargit en trois lacs, lieux privilégiés pour les sports, les promenades en bateau ou les promenades le long de la ceinture verte qui les longe.

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La statue de Rigoletto

Fondée à l’époque étrusque, Mantoue doit son nom à la divinité Mantu ou peut-être au devin grec Manto ; on sait en revanche qu’elle fut la patrie très appréciée de Virgile et le cadre scénique de l’opéra Rigoletto de Verdi. Mantoue est aussi la ville qui possède l’un des plus beaux théâtres du monde: à l’intérieur de l’Accademia Virgiliana, construite par la famille Bibiena, le Teatro Scientifico est un petit bijou baroque qui a émerveillé même Mozart. On peut également dire que Mantoue est la ville où l’opéra est né avec les notes de l’Orfeo de Monteverdi jouées dans le palais ducal.

Le Palais des Doges est le symbole le plus éloquent de la grandeur de la famille Gonzague. Construit à une époque tardive, il s’agit d’une succession de pièces (environ 500 pièces), de cours et de jardins intérieurs couvrant une superficie de plus de 3 hectares, ce qui en fait l’une des résidences les plus grandioses d’Europe. Sorte de somme de la Renaissance italienne, de ses débuts à l’épilogue maniériste, mais aussi réservoir d’art abritant des tableaux de Mantegna, Pisanello, Rubens, Tintoret, il se définit à juste titre comme une ville dans la ville, à tel point que la basilique palatine de Santa Barbara et le château de San Giorgio en font également partie. Ce dernier abrite la célèbre “Chambre nuptiale” peinte par Andrea Mantegna en 1465. Il est important de noter la réouverture le 3 avril après une période de fermeture pour des travaux de consolidation et de restauration suite au tremblement de terre de l’Émilie de 2012 qui avait causé d’importants dégâts au palais.

Nous recommandons donc une visite de ce riche palais, en profitant de cette belle nouveauté qu’apporte le printemps 2015. Si cela ne suffit pas, vous pouvez également visiter le non moins célèbre Palazzo Te, qui se trouve à l’extérieur du centre-ville et qui a été conçu, construit et décoré par Giulio Romano comme un palais pour l’oisiveté de la cour.

Piazza Sordello

Il est intéressant de parcourir le tronçon qui va du centre ville (à partir du Palais Ducal) au Palais Te, en passant en revue les autres monuments importants de Mantoue: la place Sordello, un grand rectangle face à la cathédrale, la place Broletto et la place delle Erbe, le centre de la vie municipale, bordée par le Palais du Podestat et le Palais de la Ragione, ainsi que par de larges portiques. Sur la Piazza delle Erbe, qui a toujours été la place des marchands, à côté de la tour de l’horloge, se trouve la plus ancienne église de Mantoue: la rotonde de San Lorenzo, commandée par Mathilde de Canossa.

L’église la plus somptueuse, la plus imposante et la plus symbolique (étudiée dans tous les livres d’architecture) est la basilique de Sant’Andrea, conçue (Renaissance) par Leon Battista Alberti et terminée par une coupole de Filippo Juvarra. Dans la crypte est conservé un objet comparable au Saint Graal, deux récipients contenant le sang du Christ, recueilli lors de la crucifixion par le centurion romain Longinus.

En poursuivant le parcours idéal entre les deux palais des Gonzague, nous passons devant la maison de Mantegna, puis devant le temple de San Sebastiano et le musée municipal de San Sebastiano, qui était autrefois un autre palais des Gonzague ; nous arrivons ensuite au lieu-dit Teieto, où nous pouvons nous reposer sous les arbres du parc qui entoure le palais.

Une fois terminé le voyage dans l’art et l’architecture de Mantoue, le voyage dans sa gastronomie, tout aussi riche, peut commencer. Mais pour cela, pas besoin de mots, il suffit de s’asseoir à table en agréable compagnie et de savourer les saveurs lombardes d’une terre riche et appétissante.

L’épisode vous a plu? Faites-nous part de vos commentaires et, si vous le souhaitez, essayez de répondre aux trois questions habituelles sur la ville. Bon voyage !

Question 1: Qui était le “Mantouan volant”?
Question 2: Quel est le rapport entre Shakespeare et Mantoue?
Question 3: Où est enterré Andrea Mantegna?


Curiosité de l’épisode: C’est à Mantoue que Filippo Tommaso Marinetti a présenté le Manifeste du Futurisme le 6 avril 1911.

Le théâtre Bibiena

La rotonde de San Lorenzo

L’Exèdre du Palais Te vue de la Loggia

La voûte de la Galerie des Miroirs du Palais Ducal

Le jardin des Semplici du Palazzo Ducale

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