À la découverte de Parme

Je veux vous parler d’une ville connue dans le monde entier pour ses produits gastronomiques, mais aussi d’une ville d’art italienne à l’histoire riche et aux trésors uniques, nichée dans la paisible plaine émilienne, sur les rives du fleuve du même nom: Parme.

C’était un centre fortifié médiéval très important, le cœur du duché de Parme. Il passa des Visconti aux Este, puis aux Sforza. Mais pendant deux siècles (de 1545 à 1731), c’est la seigneurie des Farnese qui a gouverné la ville (la faisant rayonner et l’enrichissant de somptueux palais), à laquelle ont succédé les Bourbons jusqu’à l’avènement des Autrichiens.

Aujourd’hui, on ne peut saisir toute la grandeur du projet d’Ottavio Farnèse pour “son” Palais de la Pilote, inachevé dans sa grandeur originelle et gravement mutilé lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Le palais, né comme un lieu de loisir, fut en fait nommé d’après le jeu de pelote qui se pratiquait dans l’une de ses cours. Un long bras de l’édifice, “le coureur”, reliait la “rocchetta” face au fleuve à l’ancien palais ducal (aujourd’hui disparu). Des cours, des chambres, des écuries et des ailes supplémentaires complétaient l’ensemble du palais.

De toute évidence, cette résidence ne suffisait pas à la famille Farnèse, c’est pourquoi elle a choisi comme résidence supplémentaire le “Palazzo Giardino”, aujourd’hui plus connu sous le nom de “Palazzo Ducale”, entouré du luxuriant parc ducal sur la rive opposée du fleuve Parme, plus “frais” et plus calme. Il était considéré comme la résidence de campagne, construite sur un projet de Vignola, chronologiquement avant le Palazzo della Pilotta. Il se présente aujourd’hui dans sa couleur typique, le “jaune de Parme”, car il a été remanié au XVIIIe siècle par l’architecte français Petitot.

Le Palazzo Giardino

Alors que ce dernier est aujourd’hui le siège du corps des carabiniers (et peut-être quelqu’un s’en souvient-il comme le protagoniste de la série télévisée RIS), la Pilotta, en revanche, est actuellement gérée par la Soprintendenza, qui s’occupe de la Galerie nationale à l’intérieur, qui occupe une grande aile de la Corte del Guazzatoio. On y trouve également le musée Bodoniano, consacré à l’imprimerie, le musée archéologique et la bibliothèque palatine.

Fabrizio à la Galerie nationale de Parme, devant le triomphe du panneau de Damià Campeny, dont nous avons parlé dans cet article.

Mais le cœur du complexe est sans aucun doute le Teatro Farnese du XVIIe siècle, l’une des pierres angulaires de l’histoire de l’évolution du théâtre en Italie (à laquelle je consacrerai bientôt un article spécial de Pronti Partenza...Via). Le théâtre en bois, contrairement à ses prédécesseurs, possède une cavea allongée longitudinalement, ce qui lui confère une grande spatialité et la possibilité d’utiliser les stalles, comme c’était le cas dans les amphithéâtres romains, pour mettre en scène des combats navals. Il faut savoir que ce théâtre se trouve au premier étage de l’édifice, sous lequel se trouvent de grandes voûtes à portique percées de petits trous d’où s’échappait l’eau qui inondait les stalles.

La scène du Teatro Farnese

Fabrizio au Théâtre Farnèse

Toute la structure de la cavea en gradins, sur le modèle du théâtre olympique de Vicence et de celui de Sabbioneta, est en bois et n’est plus utilisable pour des raisons de sécurité. Même la “machine de scène” est bien sûr entièrement en bois, clairement visible car elle n’est pas couverte par des rideaux et des tringles à rideaux ; la scène elle-même est praticable et fait partie de l’itinéraire de visite de la Galerie nationale. Malheureusement, le visiteur d’aujourd’hui ne pourra jamais apprécier ce qu’était à l’origine cette merveille architecturale et théâtrale, car elle a été détruite par une bombe qui l’a complètement démantelée. Il a bien été reconstruit, en suivant méticuleusement les plans originaux d’Aleotti, mais les peintures, les stucs et toutes les décorations qui recouvraient la structure en bois ont été perdus à jamais.

Pour en rester au théâtre, Parme est également connue pour son opéra à l’italienne, le Teatro Regio du XIXe siècle, construit par l’architecte Bettòli à la demande de Marie-Louise d’Autriche. L’opéra a commencé à se répandre à Parme en 1628 (précisément pour inaugurer le Teatro Farnese) et a rapidement réussi à conquérir le grand public, notamment grâce à des compositeurs populaires tels que Giuseppe Verdi, né à Busseto, à quelques kilomètres de Parme. Depuis 2007, la ville accueille chaque année le festival Verdi et se consacre constamment à la musique avec une série d’événements, de manifestations et de structures spécialement construites pour l’enseignement de la musique, ainsi que des salles et des auditoriums, dont celui dédié à Arturo Toscanini de Parme ; Parme peut donc être considérée, à toutes fins utiles, comme l’une des capitales de la musique en Italie.

Outre la musique, l’art joue également un rôle important dans la ville, à commencer par le sculpteur Benedetto Antélami (et non Antelàmi, comme le prononce incorrectement notre vidéo): certaines de ses œuvres se trouvent à l’intérieur du Duomo et dans le magnifique baptistère romano-gothique. La peinture est dignement représentée par le Corrège (auteur des fresques du dôme de la cathédrale et de San Giovanni Evangelista) et le Parmigianino (certaines de ses toiles sont exposées à la National Gallery).

Façade de la cathédrale de Parme

La coupole de la cathédrale de Parme avec l’Assomption de la Vierge peinte à fresque par le Corrège

Les peintures décorant la coupole du baptistère de Parme

Deux autres joyaux incontournables de la ville sont l’ancienne Spezieria Benedettina, qui faisait autrefois partie du complexe monastique de San Giovanni, et qui est aujourd’hui un précieux exemple de pharmacie du XVIe siècle, avec ses meubles en bois, ses vases et ses alambics d’origine. L’autre joyau est la Camera del Correggio, une salle qui faisait autrefois partie du monastère bénédictin des Sœurs de Saint-Paul, dont la voûte en parapluie est richement et habilement peinte à fresque par le jeune et prometteur Antonio Allegri da Correggio.

Je n’ai pas besoin d’en dire plus sur les nombreux produits gastronomiques qui font de Parme et de son territoire une ville riche et enviable. Vous n’avez donc plus d’excuses pour rester chez vous, préparez-vous à partir à la découverte de Parme, vous y trouverez de l’histoire, de la musique, de l’art et plein de bonnes raisons de vous mettre en appétit.

Fresques de la Camera del Correggio

Fabrizio à la Spezieria Benedettina

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