Le Sénégal à la France : "Rendez-nous toutes nos œuvres d'art". Et la Côte d'Ivoire lui emboîte le pas

Partout dans le monde, on parle déjà de décolonisation culturelle. Après l’épisode, relaté dans ces pages, de la délégation de l’île de Pâques qui a demandé au British Museum la restitution d’un précieux moaï, l’un des célèbres géants de pierre symboliques de l’île, l’Afrique commence elle aussi à se lever pour demander aux musées européens de restituer des œuvres d’art. Le 23 novembre dernier, le président de la République française, Emmanuel Macron, a annoncé sa volonté de faire établir par deux experts (Bénédicte Savoy et Felwine Sarr) un rapport sur le patrimoine africain conservé en France, et de restituer au Bénin vingt-six œuvres d’art apportées en France à la fin du XIXe siècle, en pleine période coloniale, après que l’État africain en ait fait la demande en 2016. Ainsi, le 27 novembre dernier, le ministre sénégalais de la Culture, Abdou Latif Coulibaly, a déclaré que son pays allait demander à la France la restitution “de toutes les œuvres d’art identifiées comme appartenant au Sénégal”. “Nous sommes prêts à trouver des solutions avec la France”, a déclaré M. Coulibaly lors de la conférence de presse de présentation du Musée des civilisations noires qui sera inauguré à Dakar le 6 décembre. “Si nous avons identifié 10 000 œuvres, nous demanderons que ces 10 000 œuvres nous soient restituées”.

La demande du Sénégal a été suivie de près par celle de la Côte d’Ivoire. Sidi Touré, ministre de la Communication, a déclaré mercredi 28 que le pays enverrait à l’État français une liste d’œuvres d’art à restituer. L’Élysée souhaite qu’une conférence soit organisée en 2019 entre les États africains et les anciennes puissances coloniales européennes pour discuter de ces questions. Outre la France, l’Allemagne, la Belgique et les États-Unis pourraient y participer. Selon les premières informations, la conférence devrait se tenir au premier trimestre 2019.

Sur la photo : Emmanuel Macron et Abdou Latif Coulibaly

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