Concernant Dante, l'exposition photographique retraçant les voyages réels et littéraires du poète suprême

Du 20 janvier au 30 avril 2022, le Museo Civico Medievale de Bologne présente, dans le cadre d’ART CITY Bologna, l’exposition Concerning Dante - Autonomous Cell de Jacopo Valentini. Sous la direction de Carlo Sala, il s’agit d’un projet photographique lié à l’imagerie de Dante qui retrace, le long de l’Italie, les voyages réels effectués par le poète et les voyages littéraires à travers la Divine Comédie. Les œuvres de l’auteur sont exposées sur les trois étages de la collection permanente du musée, créant un dialogue formel et idéel qui devient significatif dans certains passages, comme avec la statue colossale créée par Manno di Bandino représentant le pape Boniface VIII, figure centrale des bouleversements politiques florentins qui ont conduit à l’exil du poète.

La recherche s’articule autour de trois lieux symboliques, interprétés comme les portes de l’Enfer, du Purgatoire et du Paradis, points de contact entre le récit de la Comédie et la réalité du territoire italien. Le premier, les bouches volcaniques des Champs Phlégréens, était pour les anciens Romains la caverne de Charon, le passeur des âmes des morts au-delà du fleuve d’Hadès, et Virgile dans l’Enéide y situe la descente aux enfers. La Pietra di Bismantova est représentée par l’artiste comme un symbole du Purgatoire, suite à une référence explicite au texte du 4e chant. Le delta du Pô, en revanche, est la figuration du Paradis : un lieu qui n’a aucun lien philologique avec le chef-d’œuvre de Dante, mais qui a été choisi comme prétexte visuel capable d’évoquer les suggestions du poème grâce à son paysage suspendu et intemporel.

L’un des principaux aspects de la recherche de Valentini est la relation entre le texte littéraire et le paysage. Les nombreuses figurations du texte qui se sont succédé au fil des siècles ont contribué à ce processus. Le photographe s’en est inspiré pour représenter certaines œuvres de Federico Zuccari, Alberto Martini et Robert Rauschenberg à l’aide de la technique de la nature morte.

La première œuvre que Valentini a relue visuellement dans le cadre de ses recherches est le Dante Istoriato de Federico Zuccari (1539-1609), qui, dans la seconde moitié du XVIe siècle, a créé une sorte de livre d’artiste, où les images deviennent le centre de la narration. La gamme chromatique adoptée par le peintre dans chaque cantica accentue le pathos visuel, comme en témoignent les dessins au crayon de l’Enfer. Dans la séquence iconographique du livre, Valentini place les dessins de l’artiste d’Urbino entre les vues de lave de Lanzarote et les fumées des champs de soufre de Campi Flegrei, créant ainsi une analogie visuelle entre la fiction et la réalité.

La deuxième contribution est celle d’Alberto Martini (1876-1954), un artiste qui a toujours entretenu une relation très intense avec la Commedia. L’occasion en est le célèbre concours de 1900 pour l’édition Alinari, un tournant crucial pour la figuration du poème de Dante parce qu’il ouvre une pluralité de déclinaisons modernes de l’auteur avec la seule contrainte de la reproductibilité technique (ce n’est pas un hasard s’il a été promu par la firme de la célèbre dynastie de photographes), agissant ainsi comme un élément capable de projeter plus loin le texte dans la culture de masse. Valentini a travaillé à la Pinacothèque Martini d’Oderzo, où est conservé un corpus de 298 œuvres sur le thème de Dante réalisées par l’artiste, dont la signature stylistique se situe entre le symbolisme et le surréalisme.

La troisième présence d’auteur est celle de l’artiste américain Robert Rauschenberg (1925-2008) qui, à la fin des années 1950, a mis au point la technique du “transfert de solvant” en travaillant sur les images photographiques des magazines de l’époque, qu’il reprenait ensuite au crayon et à l’aquarelle. Dans le panneau Malebolge, un “dessin transfert” consacré au huitième cercle de l’enfer, les athlètes apparus dans les pages de Sports Illustrated deviennent des personnages de la Comédie : Virgile a les traits d’un joueur de tennis, tandis que les géants sont trois lutteurs sur le podium. En illustrant la Comédie, Rauschenberg prend le prétexte de parler de l’actualité et, en greffant au poème des thèmes politiques et sociaux (ses personnages sont aussi John Kennedy et Richard Nixon), souligne l’universalité du poème de Dante.

Concerning Dante - Autonomous Cell a remporté le prix Cantica21. Art contemporain italien partout - Section moins de 35 ans, promu par la Direction générale pour la promotion du système national du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale et la Direction générale pour la créativité contemporaine du ministère de la Culture.

Image : Jacopo Valentini, de la série Concerning Dante (Bomba Vulcanica), Lanzarote. Courtesy Galleria Antonio Verolino, Modena & Podbielski Contemporary, Milan.

Concernant Dante, l'exposition photographique retraçant les voyages réels et littéraires du poète suprême

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