Parce qu'en ne comptant que sur les foires, on risque de tuer l'art contemporain.

Parler du marché aujourd’hui, c’est parler de l’art, des œuvres d’art et de toutes les dynamiques qui influencent fortement la vie des artistes et, par conséquent, la création d’œuvres d’art. Au cours des quinze dernières années, nous avons assisté à la domination des foires d’art moderne et contemporain en tant qu’événements de trois ou quatre jours autour desquels se crée une petite biennale. Un véritable “forfait vacances” qui chouchoute les collectionneurs qui peuvent ainsi passer un agréable week-end avec le sentiment d’avoir tout vu (et mal vu).

Les foires devraient être le lieu où l’on récolte ce qui a été semé auparavant, pas le lieu où l’on sème et où l’on récolte en même temps. Le grave problème est que dans l’art contemporain, il n’y a pas de lieux et de moments pour semer et en particulier pour trouver les raisons et les motivations de l’œuvre d’art. En d’autres termes, il faut des expositions et des projets qui soient réellement déconnectés du marché et où les artistes, dans des cadres critiques et curatoriaux appropriés, puissent expérimenter, oser, prendre des risques, faire ce que l’on pourrait appeler dans l’industrie de la “recherche et du développement”.

En outre, les foires exigent des coûts de participation élevés et les galeries sont donc contraintes d’augmenter les prix des œuvres contemporaines, sans véritable raison, mais simplement pour des raisons de “coûts de participation”. Ces augmentations de prix arbitraires encombrent un marché de l’art contemporain déjà difficile avec des prix très élevés qui ne reflètent pas les valeurs réelles à long terme. Cette situation survient après de nombreuses années au cours desquelles la confrontation critique, comme la capacité d’argumenter sur la valeur des œuvres d’art contemporaines, est totalement absente, et où il n’y a donc ni lieu ni temps pour trouver des raisons et des motivations. Tout cela décourage encore plus la collection d’art contemporain en renforçant de plus en plus la collection d’art moderne, qui offre des valeurs plus sûres car elle est sédimentée dans le temps. En d’autres termes, les galeries sont obligées de payer pour participer à un grand “centre commercial” où elles se trouvent en concurrence avec des dizaines et des dizaines de galeries nationales et internationales.

La période Covid, telle une critique impitoyable, a mis en évidence une dépendance excessive à l’égard des foires. En effet, le marché et le bien-être de tout le système dépendaient simplement de l’ouverture ou de la fermeture des foires. En Italie, une association de galeries appelée Italics, en réaction à cette dépendance excessive, et précisément pendant la Covid, a commencé à organiser un événement annuel, l’exposition Panorama, en tant qu’événement culturel répandu et itinérant dans les plus beaux endroits d’Italie. Cette initiative est stratégique et fondamentale pour réduire la dépendance à l’égard des grandes foires internationales et pour créer sa propre plateforme, capable de générer son propre public et sa propre collection, avec l’ambition d’attirer également la scène internationale. Si vous voulez, “Panorama” est une foire d’art moderne et contemporain qui se fait passer pour un “événement culturel”, permettant à certaines galeries italiennes de participer à des coûts très bas et éliminant toute concurrence de la part des galeries internationales. Là encore, cependant, le lieu des semailles coïncide avec le lieu de la récolte, et il n’est pas prévu d’approfondir et d’argumenter les raisons et les motivations du contemporain par rapport au moderne/antique, qui est la véritable source de revenus des grandes galeries d’art.

Après tout, pourquoi une galerie d’art devrait-elle consacrer du temps et de l’argent à motiver et à argumenter sur le contemporain, alors que ce travail la conduirait à des recettes inférieures à celles qu’elle peut obtenir avec le moderne sans aucun effort ? Si je peux facilement vendre un tableau à miroir de Michelangelo Pistoletto pour 100 000 euros, pourquoi devrais-je déployer autant d’efforts pour soutenir un jeune et obtenir, au mieux, une vente de 10 000 euros ? Ici, le jeune artiste n’a qu’à bien se tenir. L’œuvre doit être agréable sur le plan formel et attirer l’attention du collectionneur en quelques secondes. Ainsi, avec une vente faible, la vente peut être clôturée sans trop d’efforts et l’œuvre meublera encore la “maison de plage” du collectionneur. Ce système, que l’on retrouve aussi bien dans les foires que dans les alternatives aux foires telles que Panorama, tue au fil des ans l’art contemporain et en fait une “décoration intérieure agréable et inoffensive” : c’est ce que l’on pourrait appeler un “IKEA évolué”.

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