La pandémie des musées: pourquoi la pensée transmédia peut-elle être une solution?

Que signifie réellement le mot “pandémie”? Selon les dictionnaires officiels, une pandémie est une épidémie qui survient dans une zone géographique étendue et qui touche un pourcentage élevé de la population. Jusque-là, tout va bien. Mais ce que nous vivons va plus loin: de nombreux musées ont été, et certains sont encore, au bord de la pandémie. Le jeu de mots ne s’arrête pas là. Pandemonium est également le titre d’un roman post-apocalyptique pour enfants paru en 2006, qui décrit le scénario d’une épidémie mondiale se propageant dans le monde entier grâce aux moyens de transport modernes et finissant par provoquer un état d’urgence universel. Pandaemonium est la capitale de l’enfer dans le Paradis perdu de John Milton. Qu’il s’agisse d’une pandémie ou d’un pandémonium, et dans la plupart des cas des deux, nous vivons une époque troublée.

Pour les net-citoyensenfermés, contraints de découvrir le monde par le trou de la serrure, la vue depuis leur salon a souvent été celle d’un pandémonium. Le goulot d’étranglement dans lequel se sont retrouvés les plateformes et les médias a peut-être pris par surprise les utilisateurs les moins avertis, qui ont essayé de trouver ce qu’il fallait chercher pour s’impliquer en ayant simplement leurs connaissances comme point de départ. Toutefois, je n’ai connaissance d’aucune étude approfondie sur l’impact de Covid-19 sur l’inconscient collectif et sur la réaction du public à cette nouvelle réalité. Je pense qu’il s’agit d’une étude qui doit encore être réalisée et j’espère qu’elle le sera. Toutefois, ce qui ressort systématiquement des webinaires et des discussions en ligne, c’est la dure réalité que, du point de vue de l’utilisateur final, le monde des musées n’a peut-être connu rien de plus qu’un effet d’entonnoir.

En effet, nous savons que les musées, comme on pouvait s’y attendre à juste titre, ont connu une augmentation significative de l’utilisation en ligne, provoquée par la pandémie de Covid-19. Les dernières statistiques publiées par le Network of European Museums Organisations (NEMO) proviennent d’une enquête menée auprès de quelque 900 musées dans 41 pays différents (les statistiques couvrent une période allant du 3 avril à la mi-mai).

Ce graphique montre l’augmentation des activités en ligne enregistrée par 40 % des musées ayant participé à l’enquête. Sur ces 40 %, un peu plus de 40 % ont enregistré une nouvelle augmentation, légère mais perceptible. Seul un petit pourcentage a enregistré cette réponse exceptionnelle dont nous avons tous eu l’impression en lisant les médias et en constatant la course pour être de plus en plus présent en ligne. Et malgré cette course à l’émergence, l’impact semble moins important que prévu. Il serait d’ailleurs intéressant de savoir quels musées font partie de ces presque 20 % qui ont plus que doublé leur nombre d’utilisateurs pré-Covid. Et il est curieux de constater que 20 à 40 % d’entre eux ont connu une augmentation, tandis que 60 à 80 % n’en ont pas connu.

Pendant la pandémie, les musées se sont livrés une concurrence acharnée pour acquérir une plus grande part du temps passé sur le web, qui a connu une forte augmentation à court terme. Bien sûr, la demande est soutenue, mais certains concurrents sont beaucoup mieux équipés et préparés que les musées, ou du moins ils le sont actuellement. Le fait que tous les réseaux sociaux ne soient pas utilisés de la même manière est bien connu et a été résumé succinctement dans un grand nombre d’articles sur les médias sociaux. J’en citerai un, écrit par Arik Hanson pour business2community, qui souligne à son tour les changements dans l’utilisation des réseaux sociaux. Reste à savoir comment les musées s’adapteront à ces changements.

Que dire alors de la transmédialité?

En termes simples, la transmédialité est une réaction à l’approche décousue que de nombreuses institutions et entreprises suivent souvent lorsqu’elles s’adressent à leur public. Henry Jenkins définit la narration transmédia comme un processus par lequel tous les éléments d’une histoire sont systématiquement diffusés par le biais de canaux multiples dans le but de créer une expérience de divertissement unifiée et coordonnée. Dans l’idéal, chaque média devrait apporter sa propre contribution au déroulement de l’histoire. Jenkins a présenté ces idées sur le transmédia en 2003, mais la théorie remonte à Walt Disney et à son ambition de créer un univers narratif multiplateforme.

Il n’y a pas de formule toute faite pour la transmédialité: tout dépend de la meilleure façon dont nous choisissons de raconter une histoire particulière à un public particulier dans un contexte particulier, en fonction des ressources particulières dont nous disposons. Pour la pensée transmédia, tous les médias, qu’ils soient anciens ou nouveaux, ont leur importance et peuvent être utilisés à bon escient.

Que peuvent apprendre les musées de la pensée transmédia?

La pensée transmédia peut aider les musées à mettre en place des expositions et des projets de sensibilisation, à planifier et à organiser des événements qui engagent le public dans la réalité comme dans le virtuel, et qui peuvent être développés de manière double, voire multinodale. Cette réflexion pourrait aider les musées à considérer les publics traditionnels et les internautes des musées comme une seule entité, tout en reconnaissant et en prenant en compte le fait que les publics peuvent passer d’un média à l’autre sous diverses formes et pour diverses raisons.

Je n’essaie pas d’inventer la roue à nouveau: l’utilisation du transmédia dans les musées est une réalité, même si elle est apparue relativement récemment. Museumnext a abordé le thème de la transmédialité en janvier dernier et certains musées l’ont expérimenté dans quelques projets d’expositions temporaires au cours des deux dernières années. En 2018, Kajsa Hartig a écrit un billet intéressant sur la pensée numérique d’abord qui, d’une certaine manière, a anticipé ce besoin. Incidemment, la discussion sur la transmédialité m’est venue à l’esprit lorsque j’ai entendu parler de la décision du musée Polin en Pologne de lancer une émission de radio pour atteindre son public, afin de ne pas s’appuyer exclusivement sur le site web et les médias sociaux. Mais je suis sûre que ce n’est pas tout: ....

Ce que je suggère, c’est d’aborder la pensée transmédia dès le stade de la conception et de laisser cette façon de penser façonner votre contenu dès le début, afin qu’il soit adapté au public que le projet vise à atteindre. Cette façon de penser peut vous aider à identifier et à fixer une sélection prédéterminée de supports qui peuvent fournir des perspectives et des variables qui offriront une expérience beaucoup plus riche.

Il peut y avoir des similitudes avec les moyens utilisés par les sociétés cinématographiques pour mieux comprendre les romans dont elles tirent leurs films: les films et les livres sont deux médias différents, et l’un a un potentiel d’interprétation que l’autre n’a pas. Chaque média peut apporter sa propre contribution au déroulement de l’histoire, et cela peut être complémentaire des autres formes d’engagement que les autres médias peuvent fournir. Choisir l’un plutôt que l’autre pourrait être limitatif. Le fait de traiter les deux pourrait au contraire permettre une expérience plus riche et plus complète. Je suggérerais donc ces trois points à suivre ou à considérer comme point de départ pour maximiser la pensée transmédia.

1. Si le brainstorming autour de votre projet commence par l’idée que votre institution doit s’engager avec des publics qui passent souvent du réel au virtuel, cela fera une grande différence. En effet, cette façon de penser facilitera le développement d’initiatives visant à atteindre le public.vous

2. Vos net-citoyens sont tout aussi importants que vos visiteurs physiques. En fait, ils peuvent représenter le même type de public plus souvent que vous ne le pensez, surtout si l’on considère que le numérique est souvent le premier endroit où se rend un public à la recherche d’informations.

3. Votre média n’est peut-être même pas un média social ou une autre plateforme de haute technologie. Par ordre d’empathie, il peut s’agir d’une émission de radio, d’un appel téléphonique ou d’une lettre traditionnelle. Ce qui compte, ce n’est pas la technologie utilisée, mais les moyens d’atteindre le public.ù

Vous trouverez plus d’informations sur Transmedia Stortelling 101 et Transmedia Storytelling 202.

L’illustration de cet article a été réalisée par William Heath Robinson (1872 - 1944). Robinson était un dessinateur de bandes dessinées, un illustrateur et un artiste, surtout connu pour ses dessins de machines bizarres et sophistiquées conçues pour atteindre des objectifs très simples.

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