Un joyau du public au privé: l'histoire récente du Palazzo Serra Gerace à Gênes

Deux semaines avant la première édition 2017 des Rolli Days, l’événement désormais célèbre qui ouvre les portes des palais historiques de Gênes, y compris ceux qui n’étaient pas inscrits dans les "rolli", d’où l’événement tire son nom. Au cours de ces deux journées, qui se tiendront les samedi 1er et dimanche 2 avril, il sera également possible de visiter le Palazzo Serra Gerace, dont l’ouverture a été l’une des nouveautés de l’édition d’octobre 2016. L’édifice, un joyau construit à partir de 1677, fait partie de ceux qui n’ont jamais fait partie des listes (les “rolli”, en fait) de la République de Gênes, notamment parce qu’il a été construit après le dernier rollo, qui a été publié en 1664. Le palais est situé dans le quartier de Sottoripa, la zone du centre historique qui s’étend juste devant le vieux port: c’est l’une des plus connues, des plus animées et des plus évocatrices de la capitale ligure. Le Palazzo Serra Gerace est l’un des édifices les plus beaux et les plus précieux de Sottoripa et, dès 1766, un écrivain génois comme Carlo Giuseppe Ratti s’en était rendu compte en le décrivant, dans son Instruzione di quanto può vedersi di più bello in Genova, comme un “palazzo nobilmente adorno d’affreschi e di tavole preziose” (Instruction sur les plus belles choses de Gênes ). Les panneaux (Ratti affirme qu’il y en avait, entre autres, douze de van Dyck représentant les apôtres, au moins cinq de Maratta, deux de Grechetto, un de Titien, un de Tintoret, un de Snyders et deux de l’école de Rembrandt) ont disparu aujourd’hui, mais les fresques ont été conservées intactes: les visiteurs peuvent admirer le splendide cycle des Histoires d’Énée, de Paolo Gerolamo Piola et Jacopo Antonio Boni.

Paolo Gerolamo Piola, Le Conseil des Dieux (vers 1720 ; fresque ; Gênes, Palais Serra Gerace)

Les Génois connaissent manifestement la beauté de ces salles, car les files d’attente pour visiter le Palazzo Serra Gerace lors des Rolli Days en octobre 2016 étaient particulièrement longues. Mais pour les merveilles contenues ici, nous devons renvoyer le lecteur à un article ultérieur, dans lequel nous les aborderons plus en détail. L’histoire que nous avons l’intention de présenter aujourd’hui est certainement beaucoup moins épique que les fresques, mais elle est très intéressante car nous pensons que les événements que le lecteur apprendra dans les prochaines lignes sont plutôt illustratifs des situations souvent connues du patrimoine culturel mineur (car tel est sans aucun doute le Palazzo Serra Gerace aux yeux de la plupart: probablement très peu en dehors de Gênes en connaissent même l’existence). Les files d’attente mentionnées ci-dessus font partie intégrante de cette histoire. L’occasion de visiter le Palazzo Serra Gerace était en fait plutôt rare, car le bâtiment, après avoir été pendant un certain temps la propriété du conseil municipal de Gênes, est depuis quelques années passé aux mains de particuliers qui ont décidé de l’affecter à divers projets, dont certains sont assez controversés dans la ville et au-delà. Mais il faut y aller dans l’ordre.

Le Palazzo Serra Gerace a été mis en vente fin 2009: la transaction a été gérée par la SPIM (Società per il Patrimonio Immobiliare), une filiale à 100 % de la municipalité de Gênes. La nouvelle du début de la procédure de vente du Palazzo a été donnée le 9 février de cette année-là par le Secolo XIX, qui a également expliqué les raisons pour lesquelles le conseil municipal de Gênes a décidé de mettre en vente son bâtiment du XVIIe siècle (en plus d’autres propriétés situées dans différentes parties de la ville): “pour acheter une partie du rez-de-chaussée, trois salles utilisées comme entrepôts et les sept premiers étages du Matitone à Sampierdarena, où certains bureaux publics seront transférés”. Il s’agit donc d’une sorte de grand projet que la municipalité a déjà en tête depuis un certain temps, mais qui a besoin de ressources pour se concrétiser. La valeur des six étages du Palais Serra Gerace, qui abritait à l’époque leservice des sports et d’autres bureaux municipaux, est estimée à six millions trois cent mille euros. Un prix décidément peu élevé, si l’on considère que la surface totale s’élève à un peu plus de six mille mètres carrés: un bâtiment aussi prestigieux est donc estimé à mille euros le mètre carré. La nécessité de renflouer les caisses de la commune s’est toutefois heurtée à la réalité quelques mois plus tard, lorsque la première vente aux enchères du palais Serra Gerace a échoué, à la grande déception de l’administration.

La municipalité décide toutefois de ne pas baisser le prix du palais lors des ventes suivantes, notamment parce que, vers la fin de l’année, plusieurs acheteurs commencent à se manifester: on parle de la région de Ligurie, qui souhaite y transférer certains de ses bureaux, d’un “grand groupe génois” qui souhaite transformer le palais Serra Gerace en bureau de représentation, d’un “groupe milanais” ayant le même objectif que son homologue indigène, et enfin d’un “groupe immobilier de Turin” qui souhaite obtenir des logements et des bureaux sur les six étages du palais Serra Gerace. Le bâtiment a finalement été vendu au cours de l’été 2010: l’acheteur était la société SG Serra Gerace srl. Le rôle principal dans la transaction, comme l’explique le Secolo XIX dans un article daté du 7 avril 2013, revient à Marina Porto Antico, qui détient la concession du port de plaisance du même nom dans la zone du vieux port de Gênes et qui, avec 50 % des parts de SG Serra Gerace srl, est l’actionnaire majoritaire. Le reste des actions appartient à deux sociétés immobilières (Gadolla spa et Andre spa) et à un avocat de Gênes. L’objectif du consortium (tout à fait légitime) est de reconvertir le Palazzo Serra Gerace “en espace commercial, en centre d’affaires et en appartements”.

Les premiers fruits de la “reconversion” sont récoltés en 2013, lorsque Mc Donald’ s décide d’ouvrir un fast-food au rez-de-chaussée du Palazzo Serra Gerace, suscitant un certain mécontentement dans la ville, bien que la plupart s’inquiètent surtout de la possible concurrence que la multinationale américaine fera aux restaurateurs du Vieux-Port. Pour les autres étages du Palazzo, SG Serra Gerace srl prévoit de créer des “bureaux de représentation” sur les trois niveaux au-dessus du fast-food (dont celui avec les fresques de Piola et Boni) et “huit appartements extra-luxueux” sur les deux derniers. Les prix? Environ trois mille euros par mètre carré, soit trois fois le prix d’achat. Certains des appartements sont à ce jour, 13 mars 2017, toujours en vente sur certains portails immobiliers: nous en avons trouvé un de 85 mètres carrés au prix de 270 000 euros. "Situé au troisième étage (avec ascenseur) du prestigieux Palazzo Serra Gerace, il se compose comme suit: hall d’entrée, salon avec kitchenette donnant sur la Piazza Caricamento, buanderie, salle de bains et grande chambre double d’où l’on a une vue agréable sur la zone du vieux port.

En effet, la vue est agréable

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