Naples, la chapelle Sansevero et le Christ voilé: une immersion dans la splendeur baroque

Une immersion totale dans la splendeur du baroque napolitain au cœur de la ville napolitaine, voilà comment pourrait être décrite l’expérience de ceux qui visitent l’un des monuments les plus connus de Naples: la chapelle Sansevero. Connue pour abriter l’un des plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire de l’art, le Christ voilé, la chapelle est un véritable trésor de sculptures, de marbres et d’ornements qui ne laissent personne indifférent. Au centre de la nef unique se trouve le Christ, devant lui la blanche monumentalité du maître-autel, et tout autour, sur les murs latéraux, quatre arcs en plein cin tre contenant les monuments sépulcraux des illustres ancêtres des di Sangro, la famille à laquelle appartenait le chef-d’œuvre architectural. Séparant les arcs, avec les piliers, se trouvent les extraordinaires sculptures qui constituent les autres véritables trésors de la chapelle, après le Christ voilé: il suffit de penser à la Désillusion ou à la Modestie. Mais si l’on regarde vers le haut, l’émerveillement n’est pas terminé, car la voûte est magistralement décorée de fresques représentant la Gloire du Paradis, avec des entailles soudaines, des apparitions d’anges et des stratagèmes architecturaux illusionnistes. Et le tout était complété par un sol labyrinthique, dont on peut encore voir aujourd’hui quelques éléments dans certaines parties de l’édifice, comme près de la tombe de Raimondo di Sangro, celui à qui l’on doit l’aspect de la chapelle au XVIIIe siècle (la disposition iconographique qui nous est parvenue), mais surtout dans les nombreux vestiges de la salle de stockage du musée.

Déjà en 1688, donc avant la “remodernisation” de Raimondo, Pompeo Sarnelli décrivait l’église de Santa Maria della Pietà de’ Sangri (autrement appelée Pietatella) dans son Guida de’ forestieri, curiosi di vedere, e d’intendere le cose più notabili della regal città di Napoli, e del suo amenenissimo distretto, en ces termes: “elle est très embellie par des ornements de bois et de pierre: ”Elle est située “contre la petite porte latérale de San Domenico Maggiore” et a été fondée par “Alessandro di Sangro, patriarche d’Alexandrie et archevêque de Bénévent, pour la dévotion à la Mère de Dieu”.

Naples, chapelle Sansevero. Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Naples, la chapelle Sansevero. Ph. Credit Sansevero Chapel Museum

Naples, la chapelle Sansevero. Ph. Credit Sansevero Chapel Museum

Naples, la chapelle Sansevero. Ph. Credit Sansevero Chapel Museum

Naples, la chapelle Sansevero. Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Selon la légende (de nombreuses légendes sont liées à l’histoire de la chapelle Sansevero et à Raimondo lui-même), il est arrivé qu’un homme innocent, mais condamné à être enfermé dans une prison, ait vu une partie du mur du jardin du palais di Sangro sur la place San Domenico Maggiore s’effondrer et l’ image de la Madone apparaître, alors qu’il était traîné enchaîné vers la prison: cela s’est passé à la fin du XVIe siècle. L’homme, en signe de miséricorde, promit à la Madone de lui donner une lampe d’argent et une inscription s’il était libéré et déclaré innocent. C’est ainsi que l’image sacrée de la Vierge commença à être visitée par des pèlerins, qui reçurent à leur tour de nombreuses autres grâces. Parmi ces miracles, on raconte que même le duc de Torremaggiore, Giovan Francesco di Sangro, fut le protagoniste d’un épisode: gravement malade et se tournant vers cette effigie de la Vierge Marie pour lui demander de le guérir, il revint en bonne santé et fit donc ériger une petite chapelle dédiée à Santa Maria della Pietà, à l’endroit même où la Vierge était apparue à l’innocent. Plus tard, au début du XVIIe siècle, le fils de Giovan Francesco, Alessandro di Sangro, patriarche d’Alexandrie, entreprit d’importants travaux d’agrandissement et de modification de la Pietatella originale en signe de remerciement pour la guérison de son père: il construisit un véritable édifice de dévotion destiné à abriter les tombes des ancêtres de la dynastie, ainsi que celles des futurs représentants. L’intention était d’accueillir et de réunir les membres de la famille di Sangro en un seul lieu, celui-là même où son père avait été sauvé. De l’aspect de la chapelleau XVIIe siècle, il ne reste que peu de choses: essentiellement la structure extérieure, la décoration polychrome de l’abside et quatre mausolées dans les chapelles latérales. Les interventions d’Alexandre et l’intention qui les a motivées sont encore attestées aujourd’hui par l’inscription visible sur la porte principale: “Alexandre de Sangro, patriarche d’Alexandrie, a destiné ce temple, érigé depuis les fondations à la Sainte Vierge, comme sépulcre pour lui-même et sa famille en l’an du Seigneur 1613”. Ce n’est pas la seule inscription de la chapelle monumentale qui témoigne d’une partie de son histoire: une autre longue inscription se trouve sur la porte latérale, qui date dans ce cas du XVIIIe siècle, dans laquelle on raconte, en s’adressant directement au visiteur, la phase glorieuse qui a vu Raimondo di Sangro (Torremaggiore, 1710 - Naples, 1772), un autre représentant de la famille, en être le protagoniste. “Qui que tu sois, voyageur, citoyen, provincial ou étranger, entre et respecte avec dévotion la prodigieuse œuvre antique: le temple aristocratique consacré jadis à la Vierge et majestueusement agrandi par l’ardent prince de Sansevero Don Raimondo di Sangro pour la gloire de ses ancêtres et pour conserver ses cendres et celles des siens pour l’immortalité en l’an 1767. Observez d’un œil attentif et avec vénération les urnes des héros glorifiés et contemplez avec émerveillement l’hommage exalté à l’œuvre divine et les sépultures des défunts, et lorsque vous aurez rendu les honneurs qui vous sont dus, réfléchissez profondément et partez”: c’est par ces mots que l’on accueille quiconque entre dans l’enceinte. C’est en effet au milieu du XVIIIe siècle que le septième prince de Sansevero réalisa l’œuvre extraordinaire que nous voyons encore aujourd’hui: son aspect actuel est en effet le résultat de la volonté de ce dernier de construire un grand temple pour glorifier tous les membres de sa famille. Si, comme l’atteste Pompeo Sarnelli, la chapelle était déjà enrichie de nombreux marbres et statues au XVIIe siècle, avec le réaménagement de Raimondo, le baroque explose dans tous les coins et détails: Il confia aux plus grands sculpteurs de l’époque la réalisation des statues placées près des piliers entre les arcs, qui devaient représenter les vertus dans le complexe schéma iconographique, ainsi que le chef-d’œuvre absolu, le Christ voilé, et aux peintres les plus habiles la magnifique Gloire du Paradis qui orne la voûte.

Carlo Amalfi et Ferdinando Vacca, Portrait de Raimondo di Sangro (vers 1747-1750 ; gravure)

Raimondo était un représentant plutôt irrévérencieux de la famille di Sangro: il se livrait à des expériences, car il était très doué pour la mécanique, l’hydrostatique, la pyrotechnie et l’architecture militaire. Dans le deuxième volume de l’Istoria dello Studio di Napoli de Giangiuseppe Origlia, un texte fondamental publié au milieu du XVIIIe siècle qui nous renseigne sur la biographie détaillée de Raimondo, des inventions sont mentionnées, telles qu’une arquebuse spéciale fonctionnant à la fois avec de la poudre et de l’air comprimé, un canon plus léger, un affût flottant et un affût léger, un affût flottant, une arme à feu, une arme à feu, une arme à feu et une arme à feu. de cire et de soie à partir d’espèces végétales, des médicaments prodigieux, des pierres précieuses artificielles, une scène pliante et d’autres bizarreries qui ont suscité l’émerveillement des citoyens et des étrangers. C’était un esprit créatif et vif , capable de donner naissance à des fantaisies extraordinaires qu’il réalisait ponctuellement. Outre ces matières, il possédait une grande connaissance des langues, de la littérature et de la philosophie. En 1737, il est intronisé parmi les gentilshommes de la chambre du roi Charles III de Bourbon et trois ans plus tard, en 1740, il est fait chevalier de l’ordre de San Gennaro. Il est également un vaillant soldat: il devient colonel du régiment de Capitanata et participe à la guerre de Velletri, prouvant ainsi son courage. En 1751, il publie son œuvre littéraire la plus célèbre, la Lettera Apologetica: une apologie d’un ancien système de communication utilisé par les Incas du Pérou. Il s’agit du quipu, c’est-à-dire des nœuds faits de cordes colorées au moyen desquels cette population racontait des événements et des histoires. En réalité, le texte était pour Ramon un outil pour transmettre une pensée libre sur des sujets tels que l’origine du monde et de l’homme, l’Église dont il ne tolérait pas les ingérences inutiles, et le Tribunal de l’Inquisition. Ces thèmes étaient considérés comme des expressions de la franc-maçonnerie, à laquelle la figure de di Sangro elle-même était liée. Pour cette raison, la Lettera Apologetica est entrée dans les livres interdits et a été condamnée par l’Église et son auteur considéré comme un représentant de l’ésotérisme, ainsi que comme Grand Maître de la franc-maçonnerie. Un véritable mythe s’est créé autour de lui pour sa prodigieuse ingéniosité et pour être “un homme merveilleux prédisposé à toutes les choses qu’il osait entreprendre”, comme on peut le lire sur sa pierre tombale. La personnalité hors du commun de Ramon a donné lieu à de nombreuses légendes, tant sur sa personne que sur la chapelle. Cette dernière, et en particulier ses cachots, devint dans l’imaginaire un lieu presque démoniaque, car la nuit on entendait des bruits sourds et incessants comme celui d’un marteau sur une enclume et l’on voyait des lueurs infernales aux fenêtres. Selon une croyance, Ramon aurait même commis des meurtres: il aurait fait tuer deux de ses serviteurs pour embaumer leurs corps afin de fabriquer les Machines anatomiques, il aurait tué sept cardinaux pour fabriquer des chaises avec leurs os et leur peau, et toujours selon une légende, il aurait rendu aveugle Giuseppe Sanmartino (Naples, 1720 - 1793), sculpteur du Christ voilé, afin qu’il ne puisse pas réaliser un autre chef-d’œuvre de ce type. Et encore, que grâce à un procédé alchimique, il aurait réussi à marbrer le voile du Christ.

On raconte aussi qu’au moment de mourir, le prince de Sansevero se leva et se fit découper en morceaux par un esclave maure pour les mettre dans un coffre d’où il sortirait sain et sauf à un moment donné ; la famille di Sangro, elle, chercha le coffre, le découvrit et le cadavre tenta de se lever mais tomba aussitôt en poussant un hurlement de damnation. Aujourd’hui encore, de nombreuses légendes démoniaques entourent le prince et il existe même des récits de rencontres rapprochées avec son esprit. Au vu de tout cela, on ne connaît pas encore la véritable signification du projet iconographique que Ramon a voulu créer dans la chapelle à travers les sculptures en marbre, mais il a néanmoins souvent été assimilé à la franc-maçonnerie, à un projet initiatique.

La description qu’en fait Camillo Napoleone Sasso au milieu du XIXe siècle dans son ouvrage Storia de’ monumenti di Napoli e degli architetti che gli edificavano dal stabilimento della monarchia, jusqu’à nos jours, reflète en grande partie la description actuelle: selon la description du XIXe siècle, il s’agit d’un “petit temple digne d’être vu pour les excellentes œuvres de sculpture qui s’y trouvent, dirigées par le génie féroce de Raimondo di Sangro” et “on peut y voir de nombreux sépulcres nobles et somptueux avec de belles statues”. Les monuments sépulcraux sont situés dans les chapelles latérales et abritent les illustres ancêtres de la famille, tandis que les sculptures situées entre un arc et l’autre sont dédiées aux femmes de la famille, à l’exception du Désenchantement, qui rend hommage au père de Raimondo, Antonio. Ces dernières, emblèmes des Vertus, constituaient vraisemblablement, à partir de l’entrée, un parcours initiatique menant à la connaissance de l’âme, et la complexité de son accomplissement était encore soulignée par le sol labyrinthique que le visiteur devait parcourir. En concevant les statues des vertus, le prince de Sansevero a été influencé par l’Iconologia de Cesare Ripa, qu’il devait certainement bien connaître, puisqu’il a également financé une réédition en cinq volumes de ce texte datant de la fin du XVIe siècle.

“Au-dessus de la porte de l’église se trouve une déposition d’un di Sangro qui, armé d’un casque et d’une cuirasse, sort d’un coffre de fer l’épée à la main”, écrit Sasso. Il s’agit de Cecco di Sangro, un commandant au service de Philippe II qui, lors d’une campagne en Flandre, resta caché pendant deux jours dans un coffre afin de vaincre ses ennemis et de s’emparer de la forteresse d’Amiens. L’œuvre de Francesco Celebrano (Naples, 1729 - 1814) amorce la glorification de la famille qui se déroule à l’intérieur de la chapelle et a été considérée par beaucoup comme une sorte de gardien immortel du temple maçonnique.

Francesco Celebrano, Monument à Cecco di Sangro (1766 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Celebrano, Monument à Cecco di Sangro (1766 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Giuseppe Sammartino, Christ voilé (1753 ; marbre, 180 x 80 x 50 cm ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Giuseppe Sammartino, Christ voilé (1753 ; marbre, 180 x 80 x 50 cm ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Giuseppe Sammartino, Christ voilé (1753 ; marbre, 180 x 80 x 50 cm ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

De l’entrée, en se dirigeant vers le maître-autel, suivent sur la gauche le décorum, la libéralité, le zèle religieux, le joug conjugal, la suavité et la modestie; après le maître-autel monumental et en revenant vers l’entrée, suivent le désenchantement, la sincérité, la maîtrise de soi, l’éducation et l’amour divin. Des chefs-d’œuvre sculpturaux représentant les vertus ont été créés par des artistes tels qu’Antonio Corradini (Venise, 1668 - Naples, 1752), Francesco Queirolo (Gênes, 1704 - Naples, 1762), Fortunato Onelli, Paolo Persico (Sorrente, 1729 - Naples, 1796).

La bienséance est incarnée par un jeune homme nu portant une peau de lion sur les hanches et s’appuyant sur une colonne latérale surmontée de la tête du félin, symbole de la victoire de l’esprit humain sur la nature sauvage. La libéralité est une figure féminine raffinée tenant dans sa main gauche une corne d’abondance remplie de bijoux et d’objets de valeur, et dans sa main droite des pièces de monnaie et un compas. À ses pieds se trouve un aigle. La statue est placée devant l’une des quatre faces d’une pyramide (les trois autres sont liées à la Suavité du joug conjugal, à la Sincérité et à l’Éducation). La figure géométrique symbolise probablement la sagesse égyptienne dans l’iconographie initiatique de Ramon.
Le Zèle de la religion apparaît comme un groupe sculptural plus complexe: un homme âgé tient la lumière de la Vérité dans une main et un fouet dans l’autre ; d’un pied, il piétine un livre d’où des serpents mordent un chérubin. Ce dernier détruit des textes hérétiques, tandis que deux autres putti soulèvent un médaillon sur lequel sont représentés les visages de deux femmes, les épouses de Giovan Francesco di Sangro. L’une d’elles personnifie la suavité du joug conjugal: elle tient un joug de plumes et soulève deux cœurs enflammés, tandis qu’un putto ailé soulève un pélican dans une main. L’oiseau symbolisant le sacrifice du Christ sur la croix fait référence à l’alchimie: il est emblématique d’un récipient particulier utilisé pour la distillation et aussi de la pierre philosophale.

La Sincérité est dédiée à Carlotta Gaetani, l’épouse de Raimondo: représentée avec grâce, la femme tient dans ses mains un cœur et un caducée et, à ses pieds, un putto avec deux colombes (en alchimie, l’état de la matière première avant qu’elle ne devienne la pierre philosophale) ; le caducée est le symbole de l’union des contraires. Un guerrier tenant un lion enchaîné représente la maîtrise de soi, le contrôle des passions: un thème typique de la franc-maçonnerie. Deux angelots et un médaillon avec le visage de la grand-mère de Raimondo, Geronima Loffredo, complètent le sujet. L’éducation est représentée par une femme enseignant à un jeune garçon, qui tient à son tour le De officiis de Cicéron ouvert dans ses mains. Enfin, l’Amour divin a le visage d’un jeune homme avec un manteau tenant un cœur enflammé, une référence au feu que l’alchimiste reçoit de Dieu. Des éléments liés à l’alchimie, à la franc-maçonnerie, sont donc perceptibles dans la plupart des statues des Vertus. Cependant, des sculptures très importantes en termes de qualité et de signification se trouvent de part et d’autre du maître-autel: d’un côté, la Modestie et de l’autre, la Désillusion. La première représente la mère de Ramon, “couverte d’un voile transparent sous lequel se révèlent tous les traits de son corps”, comme on peut le lire dans la Storia de’ monumenti di Napoli (Histoire des monuments de Naples) ; la seconde représente le père du prince, sous les traits d’“un homme enveloppé dans un filet dont il tente de s’extirper à l’aide de ses propres forces”. Le filet se tient presque seul, sans toucher la statue. L’attitude de l’homme qui tente de sortir du filet est à observer, et c’est un non plus ultra parmi les œuvres d’art", comme le raconte Sasso. Dans son plus grand chef-d’œuvre, le Désenchantement, Francesco Queirolo rend magistralement la tentative d’un homme de se libérer du péché à travers le filet dans lequel il est empêtré, aidé par un génie ailé: le personnage masculin soulève le filet de sa tête et a déjà libéré son bras droit et son torse. Le jeune assistant montre à l’homme un globe terrestre et la Bible, qui symbolisent respectivement les passions mondaines et le sacré, et sur la base du groupe sculptural se trouve un bas-relief représentant Jésus rendant la vue à l’aveugle, un épisode qui exprime bien l’intention de la sculpture. Lorsque la mère de Raimondo mourut prématurément, son père commença à mener une vie prodigue, voyageant dans toute l’Europe, mais, devenu vieux, il revint à Naples, se repentit de ses erreurs et consacra les dernières années de son existence à sa foi. Il n’existe pas d’autre sculpture comparable dans l’histoire de l’art: l’invention du filet enroulé autour du corps est un exemple extraordinaire de la virtuosité que l’artiste a pu atteindre avec le marbre. Si le filet du Désenchantement affirme la grande habileté de l’artiste à maîtriser un matériau tel que le marbre, le voile qui recouvre toute la figure de la Modestie, y compris le visage, n’est pas moins impressionnant. La femme tourne élégamment son regard de profil, révélant son visage raffiné sous le voile, et porte des roses sur ses genoux dans les plis de l’étoffe. Le voile transparent est finement modelé sur le corps et souligne la perfection atteinte par l’auteur de la statue, Antonio Corradini. Symbolisant par certains expédients, comme la pierre tombale brisée et le regard perdu, la mort prématurée, la représentation de la déesse Isis voilée, divinité appartenant au monde de l’initiation, a été vue dans la femme.

Antonio Corradini, Décoration (1751-1752 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo, Libéralité (1753-1754 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit Musée de la chapelle Sansevero

Fortunato Onelli, Francesco Celebrano et autres, Zèle de la religion (1767 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Fortunato Onelli, Francesco Celebrano et autres, Zèle de la religion (1767 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Paolo Persico, Suavità del giogo coniugale (1768 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Antonio Corradini, Modestie (1752 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Antonio Corradini, Modestie (1752 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo, Désillusion (1753-1754 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo, Désenchantement (1753-1754 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo, Sincérité (1754-1755 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Celebrano, Confiance en soi (1767 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo, Éducation (1753 ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Francesco Queirolo (?), Amour divin (seconde moitié du XVIIIe siècle ; marbre ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Un voile recouvre également le chef-d’œuvre le plus célèbre de toute la chapelle, et l’un des plus célèbres de l’histoire de l’art, qui attire de nombreux visiteurs du monde entier: le Christ voilé, œuvre en marbre réalisée par Giuseppe Sanmartino au milieu du XVIIIe siècle. Sasso l’a décrit comme “une sculpture dans laquelle cet excellent artisan s’est surpassé”. Elle représente un Christ mort allongé sur un cercueil, recouvert d’un voile transparent, comme la Modestie qu’il a voulu imiter, mais qui, de l’avis des connaisseurs, l’a surpassé. On y admire non seulement la transparence du voile, mais aussi la négligence artificielle du drap où repose le Divin Cadavre et la pose expressive de la statue qui a vraiment l’air d’un mort". Sanmartino a sculpté le corps grandeur nature du Christ mort , recouvert d’un voile transparent, et ce qui est extraordinaire, c’est qu’il l’a fait dans un seul bloc de marbre. Les plis du voile, à travers lesquels on peut percevoir tous les traits du corps, sont le résultat d’une habileté sculpturale si parfaite qu’ils semblent être d’une autre matière, d’un tissu palpable. Il parvient à broder le marbre, à donner une sensation de douceur à la matière. À tel point que, comme nous l’avons déjà dit, une légende veut que le voile ait été créé par Raimondo di Sangro grâce à un processus alchimique de marbrure.

Le corps sans vie du Christ, comme pour faire le lien avec le chef-d’œuvre de Sanmartino, est représenté dans un épisode immédiatement antérieur, la Déposition, sur lemaître-autel. Ici, le baroque s’impose avec des volumes et des formes qui semblent se déverser et des expressions théâtrales. La fresque de la voûte de Francesco Maria Russo est tout aussi théâtrale: dans la Gloire du Paradis, où dominent la lumière et l’illusion, la colombe de l’Esprit Saint couronnée d’un nimbe triangulaire, la figure géométrique du Vénérable Maître de la Franc-maçonnerie, joue un rôle important.

Giuseppe Salerno, Machines anatomiques (vers 1756-1764 ; Naples, chapelle Sansevero). Ph. Crédit: Musée de la chapelle Sansevero

Initialement, le Christ voilé devait être destiné à la Cavea souterraine, une sorte de grotte située sous la nef principale qui aurait abrité les tombes des ancêtres de la famille. Le projet de sépulture n’a pas été réalisé tel qu’il avait été conçu par le prince, mais aujourd’hui la salle abrite, à l’intérieur de deux vitrines, les Machines anatomiques: deux squelettes, l’un masculin et l’autre féminin, debout, qui ont parfaitement conservé l’ensemble du système circulatoire. Un fœtus était même visible jusqu’à récemment. Les systèmes anatomiques ont été réalisés par le médecin Giuseppe Salerno, mais la légende veut que le prince ait fait tuer deux de ses serviteurs et les ait fait embaumer, notamment parce que Raimondo se livrait à des expériences dans le domaine médical.

La figure du prince de Sansevero est l’une des plus énigmatiques et des plus mystérieuses, notamment en raison des nombreuses légendes qui l’entourent: immortel, il se tient toujours dans sa chapelle, dans son monument sépulcral, auquel on accède par la troisième arche à gauche. Son portrait scrute, après des siècles, tous ceux qui viennent lui rendre hommage, surplombé de symboles célébrant son activité militaire, ses expériences scientifiques et sa passion littéraire: toutes les choses qu’il a osé entreprendre et pour lesquelles il était remarquablement prédisposé.

Bibliographie essentielle

• Aurelio De Rose, Naples. La chapelle Sansevero, Rogiosi, 2016
• Enrico Facco, Expériences prémortelles. Science et conscience à la frontière entre physique et métaphysique, Edizioni Altravista, 2010
• Oderisio De Sangro, Raimondo de Sangro et la chapelle Sansevero, Bulzoni, 1991
• Camillo Napoleone Sasso, Storia de’ monumenti di Napoli e degli architetti che gli edificavano dal stabilimento della monarchia sino ai nostri giorni, Vitale, 1856
• Pompeo Sarnelli, Guida de’ forestieri, curiosi di vedere e d’intendere le cose più notabili della regal città di Napoli e del suo amenissimo distretto, 1688

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