MAGI '900, de Modigliani à Manzoni et plus encore: l'art du XXe siècle et le territoire au musée émilien

Un entrepreneur passionné par l’art et désireux de le partager avec tous, une collection des plus grands artistes du XXe siècle, une ville de campagne industrieuse située entre Bologne et Ferrare, un ancien silo à grains. Tels sont les ingrédients qui ont donné vie à l’un des musées les plus intéressants d’Émilie-Romagne: le MAGI ’900 de Pieve di Cento, fondé en 2000 par l’entrepreneur Giulio Bargellini sous le nom de “Musée d’art des générations italiennes du XXe siècle”. Le nom choisi à l’époque visait à clarifier dès le départ l’organisation de la collection, basée sur les générations d’artistes italiens du début de ce que l’on appelle le “siècle court” jusqu’à l’aube de l’an 2000. Puis vint l’ère des acronymes, et le musée s’agrandit au fur et à mesure de l’expansion de la collection, prenant le nom plus immédiat sous lequel il est connu aujourd’hui. Il a toujours gardé son âme: un lieu de conservation mais aussi un espace pour accueillir des événements, pour faire connaître l’art duXXe siècle et l’art contemporain par un travail sérieux de diffusion, pour favoriser le développement des relations entre les acteurs de la culture. Un échange fructueux entre les dimensions privée et publique, un musée qui s’ouvre à un large public, s’adressant aux citoyens, aux amateurs d’art, mais aussi aux étudiants, aux critiques, aux collectionneurs et aux artistes avec une activité toujours variée et articulée. “C’est le territoire qui est le premier à bénéficier de la présence d’un musée d’art contemporain”, déclarait l’entrepreneur Giulio Bargellini, fondateur d’une entreprise dans le secteur des technologies de l’éclairage (vendue ensuite en 2008) et collectionneur attentif, lors d’une interview il y a quelques années, en affichant clairement ses intentions.

Les salles de MAGI ’900 se trouvaient dans un bâtiment à usage agricole, une grange construite en 1933 mais désaffectée depuis des années: Giulio Bargellini aimait l’idée de rendre à la communauté, avec une fonction différente mais tout aussi fondamentale, un lieu qui lui avait servi pendant des années. Il a donc chargé l’architecte Giuseppe Davanzo de restaurer le silo et d’aménager les espaces intérieurs: le projet ne prévoyait pas de modifications substantielles de l’aspect extérieur du bâtiment, caractérisé par la façade bleue qui le rend immédiatement reconnaissable dans le schéma urbain de Pieve di Cento (le MAGI ’900 est situé aux portes du vieux centre, juste à l’extérieur de l’ancienne porte d’entrée du bourg rural). L’importance de l’édifice aurait toutefois été soulignée par une grande mosaïque en céramique qui l’entoure aujourd’hui: elle s’appelle Constellations d’art, elle est l’œuvre de l’artiste ferrarais Marco Pellizzola et elle a pour but de mettre en valeur l’ancien silo tout en donnant une idée des langages artistiques avec lesquels le public est sur le point de se familiariser à l’intérieur de celui-ci. C’est l’intérieur qui a été transformé: Davanzo a aménagé de grands espaces pour accueillir les œuvres de la collection permanente dans un parcours cohérent, subdivisé selon un ordre chronologique qui permet souvent des variations sur une base thématique, et pour accueillir les différentes expositions temporaires que le musée accueille, sur une surface totale de plus de neuf mille mètres carrés. La visite ne s’arrête pas à l’intérieur: un jardin de sculptures a également été conçu pour accueillir des œuvres de taille monumentale, ce qui constitue une sorte d’“introduction” à la collection que le visiteur peut trouver à l’intérieur. Le musée s’est ensuite enrichi d’un bâtiment supplémentaire pour agrandir ses espaces, et de deux extensions ultérieures (l’une en 2005-2006 et l’autre en 2015) qui ont ajouté d’autres volumes, un bâtiment de trois étages et une terrasse panoramique.

Le musée MAGI ’900 à Pieve di Cento

Extérieur du musée MAGI ’900

Giulio Bargellini

La collection est consacrée à l’art des XXe et XXIe siècles et s’est développée à partir des intérêts personnels de Giulio Bargellini, qui a commencé par suivre ses propres passions (par exemple, son intérêt pour une certaine période historique ou un certain artiste), sa curiosité, ses inclinations personnelles et même ses amitiés: de nombreux artistes avec lesquels l’entrepreneur est entré en contact dans les premières années de sa “carrière” de collectionneur jouent en effet un rôle de premier plan au sein du musée MAGI ’900. C’est le cas, par exemple, de Tono Zancanaro, le premier artiste dont Bargellini a acheté les œuvres, et auquel il était également lié par une solide amitié: une salle du musée lui est consacrée, à lui, peintre figuratif et antifasciste, formé auprès d’Ottone Rosai. Le musée abrite des centaines d’œuvres, rassemblées en petits noyaux que Bargellini a imaginés comme autant de petites expositions destinées à étudier un problème ou un thème caractérisant une période historique spécifique. Une collection vaste et éclectique, au sein de laquelle il n’est pas rare de rencontrer des noms importants, des noms qui ont marqué l’histoire de l’art italien. En effet, il faut souligner que la grande majorité des œuvres appartiennent à des artistes italiens. Les exceptions ne manquent pas (le nom le plus célèbre est sans doute celui de Marc Chagall), mais Bargellini n’a jamais caché son intérêt particulier pour l’art produit en Italie. Un intérêt inhabituel, si l’on pense à l’histoire du collectionnisme récent, mais qui s’est aussi nourri de la connaissance directe de nombreux artistes de la collection et qui a la particularité de mettre en valeur des personnalités artistiques peut-être mineures, mais capables d’œuvres puissantes.

Le parcours de l’exposition commence par le noyau des “Maîtres historiques du XXe siècle”: Depuis la fin du XIXe siècle, la section étudie l’évolution de l’art au début du XXe siècle, en se concentrant en particulier sur le rapport entre l’avant-garde et la tradition, en exposant des œuvres de tous les plus grands protagonistes de cette époque, de Giovanni Boldini à Felice Casorati, d’Amedeo Modigliani à Giorgio De Chirico, en passant par Fortunato Depero, Giuseppe Capogrossi, Mario Mafai, Renato Guttuso, Gino Severini, Mario Sironi, Alberto Burri, Piero Manzoni, Antonio Ligabue, Aligi Sassu, Emilio Vedova et Fausto Pirandello. Une section est également consacrée à la Belle Époque, qui se distingue par sa spécificité: les œuvres du peintre autrichien Ludwig Lutz Ehrenberger, un artiste qui a dépeint la société viennoise de son époque et que le MAGI ’900 entend mettre en valeur en exposant la plus grande collection muséale qui lui soit consacrée dans le monde. L’une des sections les plus intéressantes du musée est celle consacrée à l’art des vingt années de fascisme, qui montre comment le fascisme a également nourri le mythe du Duce à travers l’art: ce noyau, en plus d’exposer des œuvres d’artistes tels que Thayaht et Renato Bertelli (avec deux œuvres célèbres telles que Dux et le Profil continu de Mussolini, respectivement), représente également un témoignage historique remarquable, puisqu’une grande partie est constituée de la collection du journaliste Duilio Susmel, à qui Mussolini lui-même a fait don de nombreuses œuvres. Ayant survécu aux destructions qui ont suivi la fin de la guerre mondiale, les œuvres de cette section de la collection constituent un noyau rare et peu égalé et conservent un souvenir précieux de l’une des pages les plus tragiques de notre histoire.

L’exposition se poursuit avec deux salles consacrées à ce que Bargellini considère comme les deux tendances opposées de l’art contemporain, à savoir l’art dit aniconique et l’art figuratif, dans leur évolution du début du XXe siècle à nos jours: Pour l’art “aniconique”, qui est né avec l’avant-garde historique, on trouve des œuvres de Turi Simeti, Enrico Accatino, Nadia Benelli, Nicola Carrino et Graziana Pentich, tandis que pour l’art figuratif, on trouve des œuvres d’Emilio Notte, de Renzo Biasion et d’Atanasio Soldati. L’art abstrait contemporain fait l’objet d’une section intitulée “Abstract Present”, qui trouve son origine dans une exposition organisée au MAGI ’900 en 2007. Viennent ensuite des noyaux thématiques consacrés à des artistes que Giulio Bargellini souhaitait approfondir: Tono Zancanaro, déjà cité, et d’autres comme Mauro Reggiani, Carlo Levi, Concetto Pozzati, Nado Canuti.

Enfin, il existe depuis quelques années une partie consacrée à l’art ancien, divisée en deux sections, qui a été déposée au MAGI ’900 pour que le public puisse l’admirer: il s’agit d’œuvres provenant de deux bâtiments devenus inhabitables à la suite du tremblement de terre qui a frappé l’Émilie et la région inférieure de Mantoue en 2012. La première section abrite des œuvres de la collégiale Santa Maria Maggiore de Pieve di Cento: il s’agit de chefs-d’œuvre de la peinture émilienne du XVIIe siècle, réalisés par des artistes tels que Guido Reni, Guercino, Giovanni Francesco Gessi, Lavinia Fontana et d’autres encore. “Conserver un patrimoine d’une importance fondamentale pour sa communauté est un acte de responsabilité”, peut-on lire dans la présentation des œuvres de cette section sur le site web du musée: “Dans l’urgence provoquée par le tremblement de terre, maintenir vivant et défendre ce sens d’appartenance a été une priorité dont Giulio Bargellini a immédiatement compris l’esprit, et la rapide synergie trouvée avec les autres protagonistes de cet événement exemplaire - Paroisse, Municipalité, Surintendance - a confirmé que, lorsqu’une communauté a des rêves, des ressources et des personnes capables de s’unir dans un projet commun, même dans les moments critiques, la richesse ne se dissipe pas ; au contraire, dans les circonstances difficiles, tout le système de valeurs grandit, car chacun voit son importance d’un œil nouveau, en développant une sensibilité plus attentive”. L’autre section comprend quatre tableaux (une Sibylle et une Marie-Madeleine de Guercino, une Marie-Madeleine de Benedetto Gennari et une Vierge à l’Enfant avec Saint Gaetano da Thiene d’Ubaldo Gandolfi) appartenant à la Fondazione Cassa di Risparmio di Cento et déjà en dépôt à la Pinacoteca Civica, qui, comme la collégiale, était également devenue inutilisable: il a donc été décidé de transporter les œuvres à MAGI ’900 afin que le public puisse continuer à les voir.

Une salle du musée MAGI ’900

Amedeo Modigliani, Portrait de Mme Micheli (1904 ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Fortunaro Depero, Anacapri (1920 ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Piero Manzoni, Sans titre (1957 ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Alberto Burri, Cellotex (1973 ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Ernesto Michahelles dit Thayaht, Dux (1929 ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Turi Simeti, Un ovale brun (1983 ; huile sur toile ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Tono Zancanaro, Selinuntea(1976 ; huile sur toile ; Pieve di Cento, Museo MAGI ’900)

Peintures de la Collégiale de Santa Maria Maggiore

Il convient de mentionner les espaces d’exposition du musée MAGI ’900: trois salles accueillent des expositions temporaires consacrées, bien entendu, à l’art du XXe siècle et à l’art contemporain. Enfin, le musée est enrichi d’une bibliothèque, d’une cafétéria, d’une librairie, d’un espace Open Box dans lequel alternent des expositions et des installations pluridisciplinaires conçues spécifiquement pour cet espace, et d’ateliers pour des activités pédagogiques. Convaincu que le travail avec les écoles, les enfants et les jeunes est fondamental, le MAGI’900 a créé son propre département didactique, appelé MAGICOMAGI, né de l’échange continu d’idées entre le personnel du musée, les enseignants et les parents: de nombreuses activités sont proposées, réparties en fonction de l’âge, ainsi que des réunions de formation pour les enseignants et des ateliers créatifs pour les familles. L’objectif du musée est en effet de développer des projets susceptibles de développer l’intérêt et la connaissance de l’art même chez les plus jeunes.

Pour ceux qui souhaitent le visiter personnellement, le MAGI ’900 est ouvert du mardi au dimanche de 10 à 18 heures. Toutes les informations pratiques, ainsi que les informations sur les collections, les artistes individuels, les sections et l’histoire du musée, sont disponibles sur le site www.magi900.com.

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