Le dernier baiser entre Roméo et Juliette: le baiser d'adieu qui était en fait un baiser d'adieu

Le baiser entre deux amants a été pour Francesco Hayez (Venise, 1791 - Milan, 1882) l’un de ses sujets les plus représentés: très célèbre est en effet le Baiser conservé à la Pinacothèque de Brera que le peintre a peint en 1859 sur une commande du comte Alfonso Maria Visconti di Saliceto, dont il existe deux autres versions postérieures (l’une de 1861 et l’autre de 1867, toutes deux dans une collection privée), mais des années plus tôt l’artiste avait déjà abordé ce sujet.... romantique. En effet, leDernier Baiser entre Roméo et Juliette, aujourd’hui à la Villa Carlotta à Tremezzo sur le lac de Côme, date de 1823.

Le Vénitien Hayez s’était définitivement installé à Milan, suite à sa nomination comme professeur suppléant à l’Académie de Brera, mais il avait déjà commencé à fréquenter la ville lombarde en 1820 et c’est en 1823 qu’il s’y installa. C’est lors de ses séjours à Milan qu’il a l’occasion de rencontrer le célèbre écrivain Alessandro Manzoni, avec lequel il se lie d’amitié, au point de le représenter vingt ans plus tard dans l’un des tableaux les plus emblématiques de sa vaste production.

Considéré comme le plus grand représentant en Italie du romantisme, un mouvement qui s’est développé en Europe entre la fin du XVIIIe siècle et le milieu du XIXe siècle en opposition aux Lumières, Francesco Hayez a commencé à aborder ce mouvement en 1820 avec le tableau Pietro Rossi à Pontremoli, présenté à l’exposition de l’Académie de Brera sous le long titre descriptif Pietro Rossi, seigneur de Parme, dépouillé de ses domaines par les Scaligeri, seigneurs de Vérone, alors qu’il est invité au château de Pontremoli, à l’occasion de l’exposition de l’Académie de Brera, avec un titre descriptif. invité au château de Pontremoli, dont il était le défenseur, à prendre le commandement de l’armée vénitienne qui devait se déplacer contre ses propres ennemis, il est supplié en larmes par sa femme et ses deux filles de ne pas accepter l’engagement. L’épisode raconté dans l’Histoire de la République de Venise de Marc-Antoine Laugier en 1758 est tiré d’une histoire qui s’est réellement déroulée au XVe siècle, et Hayez rend ici clairement visibles les sentiments qui ont joué dans cet événement: la fierté de Pietro Rossi et les supplications de sa femme et de ses deux filles agenouillées sur le sol pour tenter de le persuader de ne pas partir. Contrairement à ses premières peintures néoclassiques, style issu de la culture des Lumières et fondé sur des idéaux rationnels, l’artiste, dans Pietro Rossi à Pontremoli, commence à mettre l’accent sur les sentiments et la manifestation de l’affection dans un cadre médiéval et non classique. En effet, le romantisme repose principalement sur l’exaltation de l’émotion par rapport à la raison et à l’intellect, le triomphe des états d’âme et l’intérêt pour la culture populaire et l’époque médiévale.

Tous ces éléments sont également présents dans Ledernier baiser entre Roméo et Juliette, le premier tableau avec lequel l’artiste aborde un thème littéraire important inspiré de la nouvelle du XVIe siècle Storia di due nobili amanti de Luigi Da Porto et, surtout, de la tragédie de Roméo et Juliette telle qu’elle est racontée par William Shakespeare. Le dramaturge se serait inspiré de la nouvelle de Luigi Da Porto pour l’histoire des deux jeunes gens infortunés de Vérone, ou plutôt, selon les études de l’œuvre, de la version de Roméo et Juliette de Matteo Bandello, La sfortunata morte di dui infelicissimi amanti, elle-même inspirée de Da Porto.

Shakespeare raconte comment, après avoir tué Tybalt, le cousin de Juliette, Roméo est condamné par le Prince à l’exil, et comment il est désespéré. Le frère Lorenzo tente de le réconforter et envisage de l’envoyer à Mantoue jusqu’à ce qu’il obtienne, par son intercession, le pardon du Prince. La nourrice de Juliette arrive à son tour et leur raconte que la jeune femme est également désespérée par ce qui s’est passé, versant des larmes pour Roméo qui “est pour elle un coup de foudre qui la tue”, et pour Tybalt que “la main de Roméo a tué”. Le frère suggère que Roméo se rende prudemment auprès de sa bien-aimée pour la consoler, et recommande à la nourrice d’avertir Juliette de son arrivée, afin qu’elle puisse envoyer la sienne se reposer plus tôt. Roméo, cependant, doit quitter la ville avant que les sentinelles ne soient postées, ou au plus tard à l’aube, sous un déguisement. Lascène V de l’acte III se déroule donc dans la chambre de Juliette, alors que l’aube est sur le point de se lever. La jeune fille croit d’abord que les premières lueurs du matin ne sont pas encore arrivées (“Cette lumière n’est pas l’aube, j’en suis sûre, moi. C’est un météore, émanant du soleil pour éclairer ton chemin et t’escorter, cette nuit, comme un serviteur avec une torche, jusqu’à Mantoue. C’est pourquoi vous pouvez encore rester: il n’est pas nécessaire que vous partiez”), mais elle s’aperçoit ensuite qu’il fait vraiment jour et presse Romeo de se dépêcher. C’est à ce moment que l’infirmière entre, prévenant que la mère de Juliette est sur le point d’arriver dans la chambre. C’est alors que Roméo, se dirigeant vers la véranda, dit: “Adieu, adieu ; encore un baiser, puis je descendrai” et descend par les cordes qui pendent de la véranda.

C’est exactement la scène que Hayez dépeint dans son Dernier Baiser. Les deux protagonistes se trouvent dans un cadre domestique de style médiéval, enrichi de colonnes aux chapiteaux et aux arcs décorés, de grands vitraux polychromes et, sur un petit mur, d’une peinture de dévotion au-dessus d’un crucifix. Dans la pénombre, on aperçoit la nourrice de Juliette, qui est entrée dans la pièce, une bougie à la main, pour prévenir de l’arrivée imminente de sa mère. Par la fenêtre ouverte, d’où l’on aperçoit une tour, la première lumière du matin entre et commence à éclairer les éléments architecturaux et surtout les deux jeunes gens, enfermés dans une douce et tendre étreinte. Roméo, en habits médiévaux et coiffé d’une plume, a déjà un pied sur la marche ; d’une main, il serre Juliette contre lui et de l’autre, il a déjà saisi la corde, prêt à s’enfuir. Juliette, vêtue d’une robe damassée et de pantoufles de chambre (on peut voir d’autres vêtements posés de manière informelle sur une chaise derrière elle), lève le bras pour poser doucement sa main sur l’épaule de son bien-aimé et se laisse aller à un baiser, les yeux mi-clos. Et pour arriver à sa hauteur, elle se hisse légèrement sur la pointe des pieds. Un baiser passionné mais fugace, car le jour est presque là.

Francesco

Francesco Hayez,

Comme l’écrit l’historien de l’art Fernando Mazzocca, l’un des plus grands spécialistes de la peinture de Francesco Hayez, dans le catalogue de la grande exposition sur le romantisme qu’il a organisée et qui s’est tenue à la Gallerie d’Italia de Piazza Scala entre 2018 et 2019, à l’occasion de laquelle l’œuvre a été transférée de Tremezzo à Milan, “tout le monde a admiré différents éléments dans cette œuvre, tels que la reconstitution évocatrice et fidèle de l’environnement, une sensualité qui rappelle le style de l’artiste, la beauté de l’image et la beauté de l’image”.l’environnement, une sensualité qui rappelle le Titien, ou le rendu somptueux des costumes, comme la “robe de jeune fille, dont l’éclat imite le velours le plus fin de France”". Et de souligner que c’est Defendente Sacchi, le chef de file de la critique romantique, qui “y a vu une sorte de manifeste, étant donné que ”sa Juliette n’est certainement pas Vénus et n’est pas la femme antique [...] elle est belle, mais belle d’une beauté qui n’a rien à voir avec celle de l’époque“.elle est belle, mais belle de son amour”, tandis que “Roméo n’est pas l’Antinoüs, ni l’Apollon, mais il est considéré avec empressement par la curiosité féminine et vous annonce la fleur des vaillants et des amoureux”. Enfin, Mazzocca conclut en disant que c’est Ludwig Schorn, le correspondant allemand de Kunst-Blatt à Milan, qui a été le premier à être frappé par l’œuvre à l’exposition, ouvrant ainsi le débat, dénonçant la vérité excessive de ce “baiser” qui “n’est pas l’amour tendre d’une âme pure et enchantée”, mais qui “est voluptueux”.

Exposée à l’exposition annuelle des Beaux-Arts de Brera en 1823, l’œuvre est commandée par le comte Giovan Battista Sommariva, l’un des plus célèbres collectionneurs de l’époque (Hayez reproduira plus tard l’œuvre dans d’autres variations, vu son succès). Si Sommariva s’était jusqu’alors concentré sur les peintures de goût néoclassique, avec leDernier baiser entre Roméo et Juliette de Hayez, sa collection s’est ouverte à l’art romantique. La nouveauté du thème et la nouvelle façon de représenter les sentiments ont fait du tableau un grand succès, grâce aussi à la capacité de l’artiste à combiner le chromatisme à la vénitienne avec un rendu méticuleux des détails de l’environnement domestique et architectural.

Grâce à des recherches utilisant la réflectographie et l’infrarouge en fausses couleurs, menées en 2015 par le Département des sciences et de la haute technologie de l’Università degli Studi dell’Insubria, il a été possible de vérifier la présence de la réflexion de l’auteur au cours du processus de création du tableau, tant dans les personnages que dans les éléments architecturaux: par exemple, le profil retravaillé de Juliette, le col de la robe de Roméo initialement plus haut, le pied gauche du jeune homme initialement plus court puis allongé, la géométrie repensée des motifs décoratifs des vitraux, la présence d’une deuxième rangée de créneaux. Il a également été possible d’identifier les pigments utilisés par l’artiste, comme le bleu de Prusse dans le manteau posé sur la chaise, déjà utilisé dans d’autres tableaux, le rouge cinabre dans le pantalon de Roméo et les pantoufles de Juliette, et probablement l’utilisation du lapis-lazuli, du bleu de cobalt ou du bleu céruléen dans les vitraux.

Si l’histoire de Roméo et Juliette a été rendue célèbre dans le domaine littéraire par William Shakespeare et est toujours considérée comme l’une des plus grandes et des plus éternelles histoires d’amour de la littérature, Francesco Hayez a également contribué à sa popularité dans le domaine artistique: après 1823, il a représenté leur histoire dans trois autres tableaux, en 1825 et deux fois en 1830, tous conservés dans des collections privées. Le plus grand interprète du romantisme italien a représenté leur dernier baiser dans le tableau de la Villa Carlotta. Un baiser d’adieu qu’aucun des deux jeunes amants n’avait imaginé être réellement un baiser d’adieu.

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