La fois où Mario Mariotti a "ouvert" la façade du Santo Spirito à Florence

by Redazione , published on 21/03/2021
Categories: Œuvres et artistes / Disclaimer
“À Florence, sur la Piazza Santo Spirito, jusqu’au 8 septembre, Piazza della palla. Projection d’une scène de jeu organisée par Mario Mariotti et Sergio Salvi. Divertissement’ pour les jeunes et les moins jeunes avec de la musique, de la danse, des projections de projets pour la façade de Santo Spirito et des jeux de ’crazy ball’”. Cette brève, publiée dans le numéro de l’été 1980 de l’hebdomadaire L’Espresso, annonçait une opération que l’artiste toscan Mario Mariotti (Montespertoli, 1936 - Florence, 1997) avait conçue avec l’écrivain Sergio Salvi (Florence, 1932) pour la façade de l’église Santo Spirito de Florence. L’intervention s’appelait Piazza della Palla (Place de la Balle ) et est toujours considérée comme une action pionnière dans le domaine du mapping vidéo, très en vogue ces dernières années. Il ne s’agissait évidemment pas de mapping vidéo au sens actuel du terme, puisque les projections de Mariotti étaient de simples diapositives, mais il s’agissait néanmoins d’une action futuriste, précurseur de l’utilisation moderne de l’“enrichissement” des façades des bâtiments, et qui présentait des caractéristiques de nouveauté considérables.

L’idée de Mariotti était très simple: il s’agissait de “compléter”, par des projections vidéo, la façade de la basilique florentine, la plus connue du quartier de l’Oltrarno. L’édifice actuel est celui conçu par Filippo Brunelleschi (Florence, 1377 - 1446) en 1434: le chantier lui a toutefois survécu et, après diverses tribulations (un incendie en 1471 a également détruit des manuscrits enluminés et des œuvres de l’église médiévale préexistante), la consécration a eu lieu en 1481, mais il a fallu attendre encore quelques années avant que l’église ne soit véritablement achevée. Les cartes postales et les photographies de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle montrent cette décoration, mais elle s’est tellement détériorée qu’en 1960, lors des travaux de restauration de la basilique, il a été décidé de l’enlever et de laisser la façade de l’église simplement crépie, comme on peut le voir aujourd’hui. Mariotti s’est rendu compte qu’une telle façade, entièrement blanche et lisse, se prêtait très bien à être “concédée” comme écran pour des projections vidéo: aucun élément n’entraverait les images qui seraient projetées sur l’édifice.

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Le projet de Mariotti ne serait pas le premier projet de projection vidéo de l’histoire, mais c’était peut-être la première fois (le record est partagé avec l’artiste polonais Krzysztof Wodiczko) que des images étaient adaptées à la surface d’une façade d’immeuble. Dès les années 50, des expériences avaient été menées à l’intérieur(Bruno Munari, avec ses Direct Projections, réalisait des installations artistiques créées par projection vidéo sur les murs) et au théâtre (un pionnier en la matière était le scénographe tchèque Josef Svoboda, qui avait eu l’idée de réaliser les décors de certains spectacles précisément par le biais de projections vidéo). À la même époque, l’architecte Paul-Robert Houdin, conservateur du château de Chambord en France, avait conçu en 1952 le spectacle Son et lumière, des projections de lumières sur la façade de l’édifice, avec accompagnement musical. Il faudra cependant attendre quelques années pour que se développent des tentatives de vidéo projection mapping, c’est-à-dire des projections dans lesquelles les images sont construites à partir de la cartographie de la surface sur laquelle elles seront projetées, de sorte que l’image s’intègre à l’architecture. Les pionniers en la matière, comme nous l’avons dit, sont Mariotti lui-même et Krzysztof Wodiczko, qui, dans les années 1980, a été l’auteur de nombreuses projections vidéo artistiques (des archives intéressantes peuvent être consultées sur son site web), principalement de nature historique et politique.

La basilique de Santo Spirito à Florence. Photo Lucarelli

La façade de Santo Spirito. Photo de Francesco Bini

La façade de Santo Spirito sur une photo d’Alinari du début du 20e siècle.

En 1980, Mario Mariotti lance donc un concours ouvert à tous: chacun peut réaliser un dessin qui sera projeté sur la façade lors du spectacle de vidéomapping. À l’issue du concours, Mariotti reçoit environ quatre cents dessins, qui sont ensuite projetés sur la façade du Santo Spirito dans les nuits du 21 juillet au 8 septembre 1980. Des artistes (comme le photographe Gianni Melotti, qui a proposé pour l’opération l’image d’un jaune d’œuf au plat rappelant la forme de la rosace), des écrivains, des poètes, des designers, des artisans, mais aussi des citoyens extérieurs au monde de l’art et de la culture y ont participé. Et tout est arrivé: des dessins d’enfants, des photographies, des ciels bleus, des œuvres d’art célèbres, des publicités, des images religieuses, des propositions de réalisation avec des dessins qui imaginaient une vraie façade, des œuvres ironiques (comme celle qui transformait l’église en... maison de cantonnement !), un grand serpent dont la tête sortait de la rosace et dont les spires étaient dessinées en correspondance avec les volutes pour rendre le reptile réaliste, et puis aussi des œuvres intéressantes qui “ouvraient” la façade pour montrer l’intérieur de la basilique. L’une d’entre elles était simplement une photographie de l’intérieur, prise de manière à ce que les parties internes de l’église correspondent de manière prospective aux éléments de la façade, et une autre était une sorte de charnière ouverte sur la façade qui, une fois ouverte, montrait l’intérieur de l’édifice. L’année suivante, l’artiste a archivé les œuvres qu’il avait reçues et les a exposées au Bar Ricchi, accompagnées d’un catalogue les reproduisant toutes. Un grand nombre d’entre elles sont visibles dans une vidéo sur le site officiel de l’artiste.

Pour Mariotti, il s’agissait en quelque sorte de remplir une page blanche de l’histoire de Florence, mais aussi d’une grande œuvre participative: l’un des objectifs était en effet de faire en sorte que les Florentins se sentent membres d’une communauté vivante. “Le projet de façade, thème cher à l’inachevé, explique l’artiste avec son ironie habituelle, a pris Santo Spirito comme modèle. Dans la nuit, la façade lunaire de l’église reflète les différentes figures de l’imaginaire collectif. Les derniers Médicis disparurent si vite qu’ils n’eurent pas le temps de terminer les façades des églises. Et les Florentins, toujours aussi fiers que misérables, se lancèrent avec enthousiasme dans la conception de façades (une armée décente et économique à la fois) ; dès que Florence fut élue capitale de l’Italie unie, les Florentins tirèrent immédiatement les projets gagnants de leurs concours de façades pour les faire payer par la nation et, rapidement, ils réussirent à en tirer deux: Santa Maria del Fiore et Santa Croce. Heureusement, la capitale est passée à Rome, les autres façades ont été épargnées et mon projet pour Santo Spirito a été sauvé. Ainsi, dans la nuit, la surface claire de l’église a été le théâtre et la scène de ses images possibles, des projections à des années-lumière des certitudes nostalgiques des restaurateurs. Comme dans une commedia dell’arte, le décor était éclairé pour une représentation ”impromptue“, où aux concepts érudits des amants succédaient les rires ridicules des masques. Aujourd’hui, les comédiens se sont retirés: la façade a été rendue aux projections lunaires (mais quand pourrai-je projeter sur la lune ?) et la Piazza della Palla est redevenue la Piazza Santo Spirito”.

Ce que l’artiste a réussi à orchestrer sur la Piazza Santo Spirito, écrit le chercheur Massimo Mori, c’est un “jeu-festival qui transgresse transversalement les frontières de la ville”.un festival-jeu qui transgresse transversalement les règles du jeu, l’histoire des Médicis et la géométrie de la place, les récupérant toutes trois dans une reformulation créative et culturellement splendide par de nombreux artistes et poètes dont Marino Vismara, Daniele Lombardi, Albert Mayr, Claudio Parmiggiani, Henri Chopin, Fabrizio Corneli, Emanuele Mennitti Paraito et bien d’autres. Cette splendeur de la “façade” - en référence aux célèbres reconstructions projectives de la façade de l’église à l’aide de diapositives - était due à la diffusion urbaine de créateurs qui avaient toujours constitué un “pabulum” florentin fertile, à une époque où, comme le souligne Mori, un sentiment de désorientation et de désintégration était largement répandu.

L’aspect participatif de l’œuvre de Mario Mariotti, outre son caractère éminemment ludique (à l’opposé donc des œuvres de Wodiczko), est ce qui rapproche le plus sa Piazza della Palla des œuvres de mapping vidéo d’aujourd’hui, des événements qui attirent souvent de grandes foules et sont presque toujours des spectacles de divertissement. En outre, avec son œuvre, Mariotti a également voulu créer un lien historique avec l’histoire séculaire de Florence, agissant presque comme une sorte de continuation des grandes fêtes des Médicis, pour lesquelles d’énormes appareils scéniques éphémères ont été créés, avec lesquels les grands artistes du passé qui travaillaient pour les Médicis ont décoré la ville. L’idée d’adapter des images à la façade de l’église fait de lui l’un des premiers précurseurs (si ce n’est le premier) du mapping vidéo du XXIe siècle.

Aujourd’hui, la façade de Santo Spirito est toujours le théâtre de spectacles de mapping vidéo. Presque chaque année, surtout en été (mais il y a aussi des projections pendant les vacances de Noël), des artistes continuent de projeter des images sur le bâtiment à la façade inachevée. La basilique, par exemple, est l’un des lieux du festival F-Light qui, chaque année, donne vie à l’architecture florentine grâce à des spectacles de mapping vidéo et de lumière. Des pratiques qui nous ramènent à ce précédent de 1980, lorsque l’imaginatif Mario Mariotti a pensé pour la première fois à transformer la façade d’une église en une grande toile blanche sur laquelle libérer l’imagination collective.

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