Josef Hoffmann, architecte du 20e siècle qui a fait entrer le design dans la vie quotidienne

Uneœuvre d’art totale: tel était le principe fondamental sur lequel reposait la Wiener Werkstätte, un mouvement artistique fondé en 1903 par l’architecte Josef Hoffmann (Brtnice, 1870 - Vienne, 1956) et le peintre Koloman Moser , avec la collaboration de l’industriel FritzWärndorfer. L’objectif principal était d’intégrer des objets de grande valeur esthétique et artistique dans la vie quotidienne , sur le modèle du mouvement anglais et écossais Arts and Crafts. Ce dernier s’est répandu grâce à John Ruskin et Wiliam Morris dans la seconde moitié du 19e siècle jusqu’à une grande partie du 20e siècle et a été soutenu par des artistes, des architectes et des designers ainsi que par des philanthropes, promouvant l’unité des arts, l’expérience de l’artisan individuel et la qualité des matériaux utilisés pour la réalisation de l’œuvre elle-même. Contrairement au monde industriel, de petits ateliers ont été créés. La Wiener Werkstätte, comme son nom l’indique (Wiener signifiant viennois et Werkstätte signifiant atelier, workshop), est également basée sur la production dans des ateliers spécialisés.

Sur le modèle de l’Arts and Crafts, les fondateurs de la Wiener Werkstätte, active jusqu’en 1932, considéraient le design comme une synthèse de l’art et de l’artisanat au sein de la vie quotidienne. Le concept d’art est donc redéfini afin de remettre au premier plan l’artisanat d’art et la dextérité manuelle: des objets de haute qualité commencent à être créés dans la sphère de la vie quotidienne, tels que le mobilier, la porcelaine, le verre, les bijoux et la mode. Les objets simples, pratiques et en même temps raffinés et élégants s’opposent aux objets toujours basés sur le style du passé: les artistes figuratifs ont donc fortement contribué à l’avènement du modernisme. Les 30 années d’activité de la Wiener Werkstätte ont cependant été marquées par des problèmes économiques continus, qui ont abouti à sa fermeture définitive en 1932 en raison de l’appauvrissement général de la bourgeoisie viennoise, principal acquéreur de ces objets. Les archives de la Wiener Werkstätte sont aujourd’hui conservées au MAK - Musée des arts appliqués de Vienne et comprennent 16 000 croquis, 20 000 échantillons de textiles, des affiches, des esquisses de cartes postales, des catalogues, des albums de photos et de la correspondance commerciale. En outre, le musée possède une vaste collection d’objets issus de toutes les phases créatives du mouvement artistique, notamment la plus grande collection au monde de meubles, d’objets et de dessins de Josef Hoffmann. Le mérite de la Wiener Werkstätte est d’avoir surmonté la diffusion de l’ornementation Art nouveau des styles belge et français au profit de la fonctionnalité et de formes simples, géométriques et abstraites dans l’ensemble des arts et métiers du XXe siècle. Un renouveau de l’art basé sur l’artisanat a eu lieu: Vienne est ainsi devenue le centre de la culture du goût dans le domaine des arts appliqués.

Comme nous l’avons mentionné, l’un des fondateurs du mouvement est l’architecte et designer Josef Hoffmann. Né à Pirnitz, en Moravie, en 1870, Hoffmann commence à étudier l’architecture en 1892 à l’Académie des beaux-arts de Vienne. Dans la capitale autrichienne, il est l’élève d’Otto Wagner, dont il partage la vision de la fonction d’architecte: l’architecte doit aller au-delà de l’art de construire ; il doit être un concepteur capable de concevoir les détails, les plus petits éléments, pour créer un ensemble harmonieux. En 1897, Hoffmann fonde le mouvement de la Sécession viennoise avec un groupe d’artistes, dont Gustav Klimt, Koloman Moser, Joseph Maria Olbrich et Carl Moll, en polémique contre le monde académique. Pour la revue de la Sécession, Ver Sacrum, il réalise des illustrations et des frises décoratives. Six ans plus tard, en 1903, il fonde avec son ami Koloman Moser et le soutien de Fritz Wärndorfer la Wiener Werkstätte, qui devient rapidement un centre de design. Il faut s’éloigner de la production industrielle de masse: “Mieux vaut travailler dix jours sur un produit que de produire dix produits en un jour”, pensait-il.

Parmi les protagonistes du modernisme viennois, Josef Hoffmann a joué un rôle fondamental sur la scène artistique autrichienne et étrangère, tant pour son concept de Gesamtkunstwerk, terme utilisé pour la première fois en 1827 par l’écrivain et philosophe Karl Friedrich Eusebius Trahndoff dans l’un de ses essais, que par Richard Wagner qui l’a repris à son compte Ce dernier considérait le théâtre de la Grèce antique comme une expression du Gesamtkunstwerk, c’est-à-dire un théâtre où convergeaient la musique, le théâtre, la chorégraphie, la poésie et les arts figuratifs, pour une synthèse des différents arts. L’idéal du Gesamtkunstwerk est alors prôné par les artistes figuratifs de la Wiener Werkstätte qui proposent une fusion idéalisée des différents arts dans les objets du quotidien.

En tant qu’architecte, Josef Hoffmann a notamment réalisé le sanatorium de Purkersdorf (1904/05), le palais Stoclet à Bruxelles (1905-1911), l’exposition Kunstschau à Vienne (1908), le pavillon autrichien pour l’exposition Werkbund à Cologne (1909), le pavillon de l’Union européenne à Bruxelles (1909) et le pavillon de l’Union européenne à Bruxelles (1909).Werkbund de Cologne (1914), le pavillon de l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de Paris (1925), la Werkbundsiedlung de Vienne (1931) et le pavillon de la Biennale de Venise en 1934. Pour l’Exposition universelle de Paris en 1937, il crée le Boudoir d’une grande vedette, composé d’un canapé-lit et d’une chaise en tissu doré avec des motifs de feuillage et d’une petite table basse avec une surface en verre. En 1924, en revanche, il crée le mobilier de la villa de Sonja Knips, baronne de Poitiers des Eschelles et épouse de l’industriel Anton Knips, qui joua un rôle très important dans le modernisme. Parmi diverses constructions et rénovations, Hoffmann a commandé la Villa Knips , considérée comme la dernière villa urbaine conçue par l’architecte avec des références au style artistique et ornemental Biedermeier.

Construit en 1904-1905 pour Victor Zuckerkandl, directeur général de l’usine sidérurgique silésienne de Gleiwitz, le sanatorium Westend de Purkersdorf est considéré comme un exemple exceptionnel de l’architecture viennoise de style Sécession. Il a été transformé d’un sanatorium en une sorte d’hôtel, un lieu de rencontre pour les représentants artistiques et intellectuels de Vienne: Arthur Schnitzler, Egon Friedell, Gustav Mahler, Arnold Schönberg, Hugo von Hoffmannsthal et Koloman Moser étaient des hôtes fréquents. Le palais Stoclet est également considéré comme l’un des chefs-d’œuvre architecturaux d’Hoffmann et de la Sécession viennoise: inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2009, il a été construit entre 1905 et 1911 à Bruxelles à la demande du banquier et collectionneur d’art Adolphe Stoclet. Le bâtiment témoigne du renouveau artistique de l’architecture européenne et conserve la plupart de ses équipements d’origine. Avec des œuvres de Koloman Moser, Gustav Klimt (sa célèbre frise avec l’Arbre de vie, l’Attente et l’Étreinte), Frantz Metzner, Richard Luksch et Michael Powolny qui ornent son intérieur, le bâtiment incarne pleinement le concept d’œuvre d’art totale.

Josef Hoffmann a été l’une des figures les plus marquantes de la scène artistique et surtout architecturale et décorative, capable de créer des œuvres et des objets élégants et raffinés, et de donner naissance à un mouvement artistique fondamental pour le design du XXe siècle. Une figure qui mérite d’être étudiée en profondeur d’un point de vue artistique et historico-culturel dans la Vienne du début du XXe siècle.

Pour en savoir plus sur l’art de Josef Hoffmann, le designer amoureux de la beauté , visitez le sitehttps://www.austria.info/it/arte/artisti-e-capolavori/josef-hoffmann.

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