Gordon Moran et le siège de Sienne

L’article que nous vous proposons dans la traduction de notre Ilaria est paru dans le numéro d’été 2013 (p. 13) de Vista, revue quadrimestrielle anglophone sur Florence et ses environs. Rédigé par Lila Baghzouz, il offre un résumé des événements entourant le Guidoriccio da Fogliano et les recherches de Gordon Moran, dont nous avons également parlé ici à Finestre sull’Arte. Bonne lecture !

Le Palazzo Pubblico de Sienne, l’hôtel de ville, abrite le Guidoriccio au siège de Montemassi. La fresque représente Guidoriccio, chef de l’armée siennoise de 1327 à 1333, à cheval après la prise de Montemassi en 1330. L’œuvre a été attribuée à Simone Martini, un artiste à qui elle aurait été commandée en 1330, immédiatement après la victoire sur la ville.

Pour les Siennois, la fresque représente la fierté de l’histoire de leur patrie. Cependant, l’historien d’art américain Gordon Moran a des doutes sur l’œuvre: en effet, lui et ses collègues pensent que ni l’artiste ni la date ne sont corrects. Les études passées, les recherches et la connaissance de l’art siennois alimentent les doutes. Aujourd’hui, Moran est le chercheur qui a été le plus impliqué dans les découvertes et les développements sur cette question.

Contexte historique de la fresque
Au début du XIVe siècle, Sienne a conquis ou acquis pas moins de vingt territoires, dont au moins sept sont représentés dans la Sala del Mappamondo du Palazzo Pubblico. Guidoriccio da Fogliano, chef de l’armée siennoise de 1327 à 1333, a conquis Montemassi (1328) et Arcidosso (1331). Simone Martini a été l’artiste choisi pour représenter ces victoires dans la Sala del Mappamondo. Les archives montrent qu’il a été chargé de représenter Montemassi et Sassoforte en 1330, et Arcidosso et Casteldelpiano l’année suivante.

En outre, en 1333, Guidoriccio déshonore Sienne en changeant de camp: soldat de fortune, il offre ses services au plus offrant et n’est donc pas vraiment considéré comme un patriote loyal.

Naissance d’une controverse
Pour un historien de l’art, la fresque présente de nombreuses incohérences, à commencer par le personnage à cheval. Après avoir quitté l’armée siennoise en 1333, Guidoriccio était considéré comme un traître et aurait donc dû être retiré de la fresque. De plus, en 1330, il était interdit de représenter des armoiries dans le Palazzo Pubblico. Les diamants noirs et les feuilles vertes d’une liane sur le manteau de Guidoriccio et sur son cheval n’auraient pas dû être autorisés. Ces premières contradictions donnèrent à Moran des raisons de croire que des fresques étaient cachées sous la fresque supérieure et que Simone Martini ne pouvait pas être l’auteur de ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Guidoriccio à l’intérieur du Palazzo Pubblico.

La ville a d’emblée refusé sa demande de mise au jour d’éventuelles fresques cachées, mais un mécénat est arrivé en 1980. La théorie de Moran est parvenue à une maison d’édition allemande qui, en tant que généreux défenseur de l’art, a donné à l’administration de Sienne un chèque en blanc pour financer l’entreprise. Moran, ainsi que quatre autres chercheurs, ont eu le privilège d’assister à la découverte par les restaurateurs de la fresque cachée sous le Guidoriccio.

La fresque cachée
Ce que les restaurateurs ont découvert allait stupéfier tous les historiens de l’art. La scène cachée représentait une autre ville fortifiée, avec cette fois deux sujets au premier plan. L’un semble être une autre version du Guidoriccio et l’autre est probablement un membre des Aldobrandeschi (une puissante famille féodale qui possédait Arcidosso et Casteldelpiano), représenté en train d’enlever ses gants en signe de soumission. Selon l’analyse, le Guidoriccio a été recouvert de peinture bleue quelques années seulement après son achèvement, à l’époque où le condottiere a trahi Sienne. Des trous ont également été trouvés autour de la tête du personnage, probablement causés par des pierres lancées par des citoyens indignés. Dans un premier temps, après la découverte, Moran et les érudits siennois étaient largement d’accord pour dire que la fresque cachée était une représentation d’Arcidosso, ce qui renforçait la position de Moran selon laquelle la fresque supérieure n’était pas l’œuvre de Martini. D’un point de vue chronologique, la prise de Montemassi ayant eu lieu trois ans plus tôt, il n’aurait pas été logique de représenter un événement antérieur après un événement postérieur. La date de la commande des deux scènes à Martini est également contradictoire. Cependant, les érudits siennois sont rapidement revenus à leur conviction initiale, à savoir que la fresque supérieure était l’œuvre de leur Simone Martini. Malgré les similitudes entre la fortification représentée et la ville fortifiée d’Arcidosso (topographie comprise), les Siennois ont trouvé d’autres conclusions pour protéger l’authenticité de la fresque réelle ; ils sont allés jusqu’à prétendre que Moran et ses collègues avaient déformé la vérité. En fait, ils pensent que la fresque sous-jacente est une version de la soumission pacifique de la ville de Giuncarico représentée en 1314 par Duccio.

Les publications
Comme le tristement célèbre Guidoriccio, Moran n’a pas été bien accueilli par les Siennois. De nombreux érudits locaux sont sur la défensive face aux affirmations faites à l’encontre de la présente fresque.

Moran et son collègue Michael Mallory ont commencé à avoir des problèmes lorsqu’ils ont voulu publier leur livre, Guidoriccio: a guide to the controversy (Guidoriccio: un guide de la controverse). Les autorités locales leur ont refusé la publication de photographies de la fresque dans le livre et la vente de ce dernier dans la librairie du musée du Palazzo Pubblico. À la suite de la controverse, le livre a connu une augmentation de sa diffusion dans le monde entier.

La controverse non résolue
Plus de trente ans après avoir commencé ses recherches sur la fresque de Guidoriccio, Moran s’intéresse toujours au sujet. Avec ses collègues, il a dressé une liste des raisons de douter que Simone Martini soit l’auteur du Guidoriccio à cheval. Cette liste a été mise à jour à plusieurs reprises (Moran fait encore de nombreuses découvertes aujourd’hui). En incluant tous les aspects de l’œuvre et en fournissant une explication solide aux nombreux doutes, la liste est une ressource très utile pour ceux qui souhaitent voir la fresque d’un autre point de vue. S’agit-il d’une véritable fresque qui mérite d’être défendue ou, comme le dit Gordon Moran, d’un “martini on the rocks”?

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