Comment organiser une exposition sérieuse. Le cas de "Lorenzo Lotto. L'attrait des Marches".

Alors que dans les publications qui accompagnent les expositions, il est naturel d’attendre des contributions qui éclairent les motivations qui ont conduit à la conception de l’exposition (ou du moins, c’est ce que l’on attend normalement d’une exposition basée sur un projet scientifique sérieux), il n’est pas si fréquent de trouver dans le catalogue de l’exposition un essai écrit par le commissaire qui raconte au lecteur comment le projet d’exposition est né, quelles ont été les phases de la réalisation et de l’exploitation de l’exposition, quelles raisons ont conduit au choix du lieu de l’exposition, quelles difficultés ont été rencontrées en cours de route. L’exemple de l’exposition Lorenzo Lotto. L’attrait des Marches. Lieux, temps et personnes, programmée du 19 octobre 2018 au 10 février 2019 à Macerata au Palazzo Buonaccorsi. Le dense catalogue de l’exposition dans les Marches s’ouvre sur un essai du commissaire Enrico Maria Dal Pozzolo, intitulé Progetto Lotto, dans lequel le lecteur est informé non seulement des raisons de l’exposition, mais aussi de tout ce qui concerne l’organisation de l’exposition elle-même, avec une sorte de chronique des mois qui ont précédé l’ouverture des portes du Palazzo Buonaccorsi. Et comme l’exposition de Lorenzo Lotto nous a semblé être une somme de bonnes pratiques, il est possible de la prendre en exemple pour sa qualité d’exposition sérieuse basée sur des critères scientifiques et méthodologiques irréprochables.

Le premier fait intéressant consiste dans le fait que l’exposition de Macerata a nécessité deux ans de gestation: une période de temps tout à fait normale pour une exposition d’histoire de l’art sans précédent. Pour être plus précis, l’exposition sur Lorenzo Lotto a été conçue en août 2016, au moment où se préparait (là encore, deux ans à l’avance) l’exposition de portraits de Lotto qui devait se tenir du 19 juin au 30 septembre 2019 au Prado de Madrid (l’exposition Lorenzo Lotto. Retratos, dont on peut lire un compte-rendu dans Finestre sull’Arte, et qui devait ensuite voyager à Londres). La conception de l’exposition madrilène (et sa suite londonienne) a suscité une réflexion sur l’opportunité d’envisager une exposition sur Lorenzo Lotto dans la région des Marches: comme le rappelle Dal Pozzolo dans sa contribution, de 1950 (année de l’exposition, organisée par Pietro Zampetti à Ancône, sur la peinture vénitienne dans les Marches) à 2015 (avec l’exposition sur les œuvres de Lorenzo Lotto au Château Sant’Angelo), puis en élargissant l’horizon chronologique jusqu’en 2017-2018 avec l’exposition sur certaines œuvres de Lotto organisée par Vittorio Sgarbi au Museo Civico di Villa Colloredo Meis à Recanati, la production des Marches de l’artiste d’origine vénitienne a été explorée en profondeur à plusieurs reprises. Une exposition sérieuse, en effet, ne peut pas ne pas tenir compte de l’historique des expositions précédentes afin d’éviter de reproposer des expositions déjà vues, surtout s’il n’y a pas de grandes nouveautés scientifiques. Et l’originalité doit être d’autant plus grande que l’exposition a été précédée par des expositions récentes sur le même thème: en outre, l’essai de Progetto Lotto contient également une brève référence au problème de l’excès d’expositions qui caractérise chaque année le calendrier des expositions italiennes (beaucoup de ces expositions ont tendance à proposer toujours les mêmes noms, présentant au public des formules banales et répétitives qui ont pourtant du succès, mettant “en grande difficulté”, souligne Dal Pozzolo, “les tentatives de réévaluer des noms, des écoles et des phénomènes ”mineurs“, qui n’ont pas d’attrait médiatique frappant et sont donc voués à l’incompréhension ennuyeuse des politiciens, des administrateurs et des organisateurs d’événements à la page”). Par conséquent, la conception d’une exposition sérieuse est toujours basée sur la réflexion: il faut toujours évaluer l’opportunité d’un projet s’il n’est pas nouveau ou s’il n’est pas utile, ou s’il ne fait pas avancer les connaissances sur un artiste, un mouvement, une période historique, un thème.

Dans le cas de l’exposition de Macerata, outre les nouveautés (les restaurations récentes ou les nouvelles hypothèses, en particulier celles qui concernent la production précoce de l’artiste: dans ces pages, nous avons examiné spécifiquement le cas du tableau anonyme de la fin du XVe siècle pour lequel le nom de Jeune Lotto a été suggéré), le projet a été imaginé autour de deux axes principaux (la solidité de l’équipe de recherche, entièrement composée de spécialistes de Lorenzo Lotto, et la protection de la relation entre les œuvres et le territoire: l’exposition de Macerata est en effet la première à se donner pour objectif d’analyser l’ensemble de la production de Lotto dans les Marches tout en restant dans la région) qui ont animé les cinq hypothèses fondamentales du projet le retour des œuvres créées pour la région des Marches dans les Marches, le lien entre l’exposition et les œuvres encore présentes dans la région (presque toutes sont restées sur place, dans un rayon maximum de cinquante kilomètres autour du Palazzo Buonaccorsi: les seules à avoir été déplacées sont celles conservées dans des bâtiments encore inhabitables après le tremblement de terre de 2016), l’identification d’outils pour raconter les liens entre l’artiste et la région des Marches, la reconsidération de la production des Marches du maître dans le cadre d’une révision générale de son corpus (les derniers catalogues généraux de Lorenzo Lotto datent de la fin des années 1970), et l’archivage de tout le matériel bibliographique, photographique et filmique produit au sein d’un centre de recherche, voire d’un centre d’études Lotto à ouvrir de toutes pièces. Comme le montre la liste brièvement résumée ci-dessus, il s’agit d’intentions qui ne s’arrêtent pas au discours de l’exposition, mais qui entendent le transcender pour laisser une trace dans les études sur l’artiste: et ceci est vrai pour toute exposition qui veut avoir une certaine assise. En d’autres termes, une exposition devrait être un terrain fertile à partir duquel de nouvelles connaissances peuvent germer, un point d’arrivée d’un voyage, mais aussi une base pour de futures recherches. La conception d’une exposition est indissociable de la relation avec le public: le thème de l’exposition (qu’il s’agisse d’un artiste, d’un groupe d’artistes, d’une collection, d’une période) doit être valorisé de manière appropriée, mais toujours de façon à ce que la valorisation ne s’arrête pas lorsque l’exposition ferme ses portes, mais qu’elle dure dans le temps.

L’entrée scénographique de l’exposition Lorenzo Lotto. L’attrait des Marches

Une salle de l’exposition: notez le respect total et l’encombrement minimal des salles historiques du Palazzo Buonaccorsi

Une salle de l’exposition Lorenzo Lotto. L’attrait des Marches

Une fois le projet établi, il faut imaginer comment le concrétiser. Dans le cas de l’exposition Lorenzo Lotto, une liste des œuvres à déplacer à Macerata a d’abord été établie, et les discussions nécessaires avec les prêteurs ont été entamées dès que possible. Il faut souligner qu’en règle générale, si le projet d’exposition repose sur une base scientifique solide, si les œuvres demandées en prêt trouvent une justification sérieuse dans le cadre du parcours de l’exposition, et s’il n’y a pas de risques qui pourraient menacer le transfert des œuvres, les commissaires d’une exposition ne rencontrent pas de difficultés particulières de la part des institutions qui doivent se priver temporairement des objets demandés. C’est le cas de Lorenzo Lotto. L’attrait des Marches: même si l’on ne pouvait pas compter sur le prêt de certains tableaux déjà accordés aux expositions de Madrid et de Londres (il faut souligner que pour une œuvre du XVe ou XVIe siècle, un voyage, quelle qu’en soit la distance ou la durée, est toujours un moment très délicat de sa vie, et il faut aussi considérer que certaines œuvres sont iconiques pour leur musée), on peut imaginer que les commissaires d’une exposition ne rencontrent pas de difficultés particulières de la part des institutions qui doivent se priver temporairement des objets demandés: Il faut aussi tenir compte du fait que certaines œuvres sont emblématiques pour leur musée (on peut donc imaginer qu’un musée ne souhaite pas se passer longtemps de telles œuvres), la réelle “possibilité de réunir une collection significative”, souligne Dal Pozzolo, a permis au projet de recueillir “des éloges et une volonté de principe” de la part d’un certain nombre d’institutions détentrices de “pièces maîtresses”. Bien sûr, les réponses n’ont pas été immédiates: lorsqu’on organise une exposition, il est nécessaire de s’y prendre longtemps à l’avance pour permettre aux prêteurs d’évaluer le projet, de décider de prêter ou non les œuvres, puis de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les pièces. Il s’agit d’un processus qui prend de nombreux mois avant d’être finalisé dans tous ses termes.

Pour que le retour des prêteurs soit positif, une exposition doit également s’appuyer sur un “staff” de recherche solide et scientifiquement crédible pour assurer la conception de l’exposition et de son catalogue. On n’insistera peut-être jamais assez sur l’importance du catalogue qui, dans de nombreuses expositions, est devenu un accessoire de plus en plus insignifiant. Pourtant, comme l’a également souligné Dal Pozzolo, l’importance du catalogue dans l’économie d’une exposition originale “est indiquée par le fait que les meilleures expositions naissent très souvent de la forme que prennent les catalogues qui leur sont destinés, et non l’inverse”. Dans le cas de l’exposition de Macerata, l’équipe de recherche responsable du catalogue (composée de professeurs d’université: Annamaria Ambrosini Massari, Francesca Coltrinari, Alessandro Delpriori, Ottavia Niccoli et Francesco De Carolis), partie intégrante du comité scientifique de l’exposition (qui comprenait, outre les personnes susmentionnées, cinq autres chercheurs: Marina Massa, Marta Paraventi, Giuliana Pascucci, Vito Punzi et Lucia Tancredi, tous impliqués ultérieurement) a imaginé un parcours qui prendrait en compte, d’une part, les œuvres exposées et, d’autre part, celles présentes sur le territoire afin de proposer des “renvois continus et entrelacés” entre les unes et les autres. En outre, on a pensé à une contextualisation nécessaire: les expositions monographiques (c’est-à-dire celles consacrées à un seul artiste) présentent généralement, au début, une ou plusieurs sections visant à reconstruire l’environnement historique, culturel et socio-économique dans lequel le protagoniste de l’exposition s’est trouvé à travailler, et tout aussi fréquemment, on imagine des salles qui racontent la fortune ou l’infortune critique de l’artiste, ou la façon dont les auteurs ultérieurs ont saisi son héritage (celles-ci, cependant, se trouvent généralement à la fin de l’itinéraire). À Macerata, il y avait de la place pour des moments consacrés au contexte et à la fortune critique, qui ont tous été inclus dans l’ouverture de l’itinéraire: les premières salles ont d’abord analysé les figures des protagonistes qui ont contribué à la récupération historiographique de la figure de Lorenzo Lotto, puis le contexte historique des Marches à la fin du XVe siècle (tous les thèmes ont ensuite été développés dans le catalogue avec des contributions ad hoc). La contextualisation implique l’utilisation non seulement d’œuvres d’art, mais aussi de documents (contrats, notes de paiement, mémoriaux, bulletins d’information, etc. En ce qui concerne l’héritage, l’art de Lorenzo Lotto n’ayant pas eu d’impact direct immédiat sur la peinture contemporaine dans les Marches, l’exposition ne comportait pas d’examen approfondi du sujet (qui a été délégué, le cas échéant, à l’essai d’Alessandro Delpriori dans le catalogue).

Même un lieu aussi difficile que le Salone dell’Eneide du Palazzo Buonaccorsi a été traité avec respect: il abrite l’une des sections de l’exposition consacrée à Lorenzo Lotto, qui aborde le contexte historico-culturel

Le Salone dell’Eneide avec l’installation minimale de l’exposition sur Lorenzo Lotto

Interaction entre peintures, documents et supports multimédias

La salle d’exposition Lorenzo Lotto. L’attrait de larégion des Marches

Le choix des œuvres à exposer soulève de nombreuses questions et pose au commissaire et au comité scientifique un certain nombre de problèmes, tant théoriques que pratiques. Certains de ces derniers ont déjà été mentionnés: la nécessité de s’y prendre à l’avance, la recherche de disponibilité auprès des prêteurs, la mise en place de l’appareil organisationnel pour gérer la collaboration, les procédures bureaucratiques, l’assurance, le transport et tout ce qui est nécessaire pour que le prêt se déroule le mieux possible. Certains problèmes de nature théorique (qui, bien sûr, ont aussi des implications pratiques) ont été bien résumés dans Progetto Lotto: la difficulté d’établir la séquence chronologique la plus correcte de l’ exposition (l’exposition de Macerata, en fait, était basée sur une structure chronologique), l’impossibilité substantielle de raisonner sur des périodes “obscures” pour lesquelles nous n’avons pas d’œuvres ou de documents, la présence de nombreuses inconnues qui rendent difficile l’explication de la relation entre une œuvre donnée et une autre œuvre, et ainsi de suite. Plusieurs problèmes restent en suspens et la tâche du comité scientifique est de “récupérer et agencer les pièces nécessaires pour dessiner un parcours global équilibré” afin d’offrir une reconstitution précise, et de manière à produire de nouvelles informations sur l’artiste et son environnement. Dans le cas de l’exposition Lorenzo Lotto, il a également été décidé de faire suivre l’exposition d’une conférence d’étude internationale (spécifiquement promue par Francesca Coltrinari) pour faire le point sur la situation (ce qui n’est d’ailleurs pas rare: si l’on considère les expositions les plus importantes de l’année en Italie, la plus récente a été la conférence organisée dans le cadre des deux expositions Tintoretto à Venise).

Le choix du lieu d’exposition se fait donc sur la base d’éléments avant tout techniques: la localisation du bâtiment, le respect des normes de sécurité fixées par les réglementations nationales et internationales, la taille, la capacité et l’état des salles, la présence d’espaces d’accueil et de services adaptés (billetterie, librairie, vestiaire, salle de conférence). Et puis il y a les raisons d’opportunité: dans le cas de l’exposition de Lorenzo Lotto, le choix s’est porté sur Macerata, commune située dans le cratère du tremblement de terre et donc centre hautement symbolique. Et le Palazzo Buonaccorsi comme lieu historique de grande valeur (il faut dire aussi que, avec beaucoup d’intelligence, il a été décidé de ne pas cacher les fresques et les tapisseries anciennes par des lambris, comme cela arrive malheureusement de plus en plus souvent). La conception de l’exposition a ensuite été confiée à un studio spécialisé (celui de l’architecte Luca Schiavoni dans l’exemple de l’exposition Lorenzo Lotto), la disposition des œuvres a été étudiée, et enfin, les activités collatérales et les itinéraires de mise en valeur ont été développés, ainsi que tous les outils nécessaires pour que l’exposition parvienne au public (appareils didactiques, visites guidées, bureau de presse, etc.) L’exposition est donc prête à ouvrir ses portes au public: et alors que la dernière pièce de la mosaïque atteint sa position, il est enfin possible d’évaluer si le résultat final, en citant à nouveau la contribution d’Enrico Maria Dal Pozzolo, est “cohérent avec les principes fixés et satisfaisant pour les attentes légitimes du public”.

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