Un nouveau musée gigantesque ouvre ses portes à Berlin : le Humboldt Forum. C'est le "British Museum" allemand

LeForum Humboldt a officiellement ouvert ses portes le 16 décembre (mais uniquement en numérique, en raison des restrictions anti-Covid). Il s’agit d’un nouveau grand musée berlinois installé dans le Berliner Schloss reconstruit, le château de Berlin démoli à la demande de la RDA en 1950 et reconstruit avec l’intention d’en faire l’un des plus grands musées d’Europe: nommé d’après les frères Alexander et Wilhelm von Humboldt (le premier étant l’un des géographes et explorateurs les plus célèbres du XIXe siècle, le second étant philosophe, linguiste et diplomate), il abrite les collections de deux musées, à savoir le musée ethnologique de Berlin et le musée d’art asiatique. Il est d’ores et déjà considéré, en raison de l’ampleur et de l’importance de la collection, comme une sorte de “British Museum allemand”.

Sa réalisation a duré plus de dix ans et a coûté 680 millions d’euros. a été conçu par l’architecte italien Franco Stella (Thiene, 1943), qui a dû travailler sur une reconstruction “obligatoire” (le Parlement allemand a décidé en 2002 de reconstruire le Berliner Schloss “tel qu’il était là où il était”), en y ajoutant, a déclaré l’architecte, la reconstruction “facultative” des “trois portails baroques de la cour occidentale et celle de la façade de la coupole du XIXe siècle et son achèvement avec une lanterne et une croix, au nom du principe selon lequel tous les bâtiments reconstruits en volume devraient également être reconstruits en façade, parce que les omissions de forme s’accompagnent souvent de la perte ou de la dénaturation de leur sens originel, ou de la raison même de leur reconstruction”. Une nouvelle construction a été ajoutée à la reconstruction, à savoir cinq nouveaux corps, l’un à l’extérieur, dans la zone des bâtiments gothiques tardifs et Renaissance du château, et les autres dans la zone de la cour principale, la cour Schlüter (il s’agit de quatre nouveaux corps qui complètent la cour comme s’il s’agissait d’un carré).

Le Forum Humboldt se présente comme “un lieu avec un passé pertinent, un lieu pour les arts et les sciences, pour l’échange, la diversité et la multiplicité des voix, un lieu où les différences se rencontrent”. À l’intérieur, des objets du monde entier sont exposés : des totems d’Amérique, des trésors de la Chine ancienne, des sculptures africaines, ainsi que des œuvres provenant de l’ancien appareil de sculpture du Berliner Schloss qui a survécu à la démolition, le tout sur une surface d’exposition de 30 000 mètres carrés. Le projet n’a pas manqué de susciter la controverse, tant en ce qui concerne les phases de construction du bâtiment lui-même que les expositions, compte tenu des débats passionnés sur la décolonisation culturelle (une grande partie des collections du Humboldt Forum datent de l’époque coloniale). Parmi les objets contestés figurent également les célèbres bronzes du Bénin dont le Nigeria a formellement demandé le retour en Allemagne en 2019 : ils font partie de la collection du musée ethnologique.

“Le projet a suscité beaucoup de controverses”, a déclaré le directeur, Hartmut Dorgerloh, historien de l’art, au magazine Artnet News. Je pense que c’est une bonne chose, nous avons besoin d’espaces ouverts pour des débats ouverts, c’est quelque chose dont nous avons besoin aujourd’hui encore plus qu’il y a cinq ou dix ans. Nous avons besoin de cohésion sociale“. En ce qui concerne les objets contestés, Dorgerloh déclare ouvertement que la responsabilité de leur restitution incombe à la Fondation culturelle de Prusse, qui gère les collections du musée ethnologique, et que dans tous les cas, lors de l’exposition des bronzes au Humboldt Forum, des thèmes tels que leur provenance, l’invasion du royaume du Bénin et d’autres contingences historiques liées à l’arrivée des bronzes en Allemagne seront ”centraux“, souligne Dorgerloh, et seront relatés à travers différentes positions et points de vue. ”Notre description la plus importante, ajoute Dorgerloh, est le mot “forum”. C’est comme une place de marché, où les gens peuvent se rencontrer, parler, voir, observer, acheter. C’est un concept nouveau par rapport à l’époque où la reconstruction du Berliner Schloss a été décidée, il y a plus de vingt ans. À l’époque, la situation était différente. Le colonialisme n’était pas au centre du débat public comme il l’est aujourd’hui".

Le projet compte quatre partenaires institutionnels: les Musées d’Etat de Berlin (responsables de la gestion des collections), le Berlin Kulturprojecte (responsable du développement des expositions et des événements), la Humboldt-Universität zu Berlin (chargée de la recherche) et la Stiftung Humboldt Forum, la fondation qui gérera le musée. L’ouverture au public est prévue au printemps 2021 (la date exacte n’a pas encore été annoncée), avec plusieurs expositions : Impressions se penchera sur les figures d’Alexander et Wilhelm von Humboldt ; Have a seat sera une exposition pour enfants dédiée à la diversité culturelle ; Change in perspective sera une installation d’art vidéo dans la cour Schlüter ; After Nature sera plutôt l’exposition inaugurale du Humboldt Lab, et sera consacrée au changement climatique. Les sculptures du Berliner Schloss seront également à l’honneur, de même qu’une exposition consacrée aux vestiges de l’ancien château, visibles dans le sous-sol du Humboldt Forum. Pour obtenir des informations ou planifier votre visite, vous pouvez toujours consulter le site web du Humboldt Forum.

Un nouveau musée gigantesque ouvre ses portes à Berlin : le Humboldt Forum. C'est le "British Museum" allemand

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