Rome, restauration des bustes en marbre dans le couloir d'accès à la galerie du Palazzo Corsini achevée

Les deux derniers bustes de la série de douze qui ornent le couloir d’entrée de la Galerie nationale Corsini, Via della Lungara, à Rome, sont revenus au Palais Corsini, restaurés par le Laboratorio Materiali Lapidei et le Laboratorio Gessi e Calchi de l’Institut central de restauration. La restauration des bustes en marbre du couloir d’entrée de la galerie est ainsi achevée.

La série se compose de onze bustes en marbre et d’un buste en plâtre. Les onze bustes en marbre sont des têtes antiques, datant du Ier au IIe siècle après J.-C., qui ont été restaurées et réintégrées au XVIIIe siècle. L’entrée de ces œuvres dans la collection Corsini coïncide avec la construction du grandiose palais de Via della Lungara par la famille du pape Clément XII, à l’initiative notamment du cardinal Neri, figure de proue de la scène politique et culturelle de la Rome du XVIIIe siècle. Les têtes antiques, acquises pour la plupart par la famille Corsini lors de fouilles, ont été restaurées et réintégrées dans le marbre, selon les critères de l’époque, par des sculpteurs-restaurateurs tels que Carlo Antonio Napolioni, figure bien connue des érudits, qui travaillait dans les mêmes années sur les sculptures de la collection Albani, acquise par le pape Corsini lui-même en tant que noyau initial du musée du Capitole. Les œuvres représentent des exemples de la nature hybride entre l’ancien et le moderne qui caractérise de nombreuses sculptures antiques provenant de collections historiques ; c’est précisément cette particularité qui a guidé les critères de restauration, en particulier en ce qui concerne le nettoyage. Le buste en plâtre, un moulage de la soi-disant déesse de Butrint, par contre, est d’une facture du 20e siècle.

Les œuvres étaient masquées par d’épais dépôts qui s’étaient déposés, ce qui modifiait considérablement leur aspect ; certains plâtres anciens étaient également altérés, soulevés ou manquants.

La restauration a consisté avant tout à nettoyer les pièces, opération particulièrement délicate pour des œuvres de cette nature, composées de pièces réalisées à des époques différentes, avec des marbres de tons souvent différents, mais savamment harmonisés par les restaurations antérieures et le temps écoulé. L’objectif du nettoyage n’était pas seulement d’éliminer les dépôts de surface, mais de préserver l’équilibre atteint entre les pièces anciennes et modernes. Grâce à un nettoyage progressif et sélectif à l’aide de gels à haute rétention, il a été possible d’identifier le point où les dissemblances existantes entre l’original ancien et la restauration moderne ont atteint un équilibre satisfaisant, une harmonie que l’élimination complète des dépôts aurait certainement compromise. Les ajouts de stuc et les mastics anciens ont également été conservés et restaurés. Sur la base de critères similaires, les petites incrustations de fouille qui n’avaient pas été enlevées par le restaurateur du XVIIIe siècle ont été laissées en place, dans le respect total de la restauration historique et donc de la manière dont les œuvres ont été présentées lorsqu’elles sont entrées dans la collection à laquelle elles appartiennent toujours.

Après le nettoyage, les petits joints de continuité entre les différentes parties qui composent chaque buste ont été recouverts d’un enduit et une légère couche de protection a été appliquée afin de sauvegarder les œuvres, étant donné leur emplacement dans un lieu de passage, en contact facile avec les visiteurs. L’intervention a consisté à entretenir les piédestaux en marbre polychrome sur lesquels sont posés les bustes.

La photo montre les bustes avant et après la restauration.

Rome, restauration des bustes en marbre dans le couloir d'accès à la galerie du Palazzo Corsini achevée

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