Rebondissement : Eike Schmidt ne se rend pas à Vienne, restera-t-il aux Offices ? Un ministre autrichien furieux

La nouvelle fait sensation : le directeur des galeries des Offices, Eike D. Schmidt, a décidé qu’il n’irait pas diriger le Kunsthistorisches Museum de Vienne, comme il en avait l’intention il n’y a pas si longtemps encore. Schmidt avait été désigné en 2017 comme le futur directeur du prestigieux musée viennois par le ministre autrichien de la Culture de l’époque, Thomas Drozda, et devait succéder à la directrice Sabine Haag à partir de novembre. La presse autrichienne spécule que ce changement d’avis de dernière minute pourrait être dû au fait que l’Italie aurait négocié avec Schmidt pour le convaincre de rester, lui offrant probablement de meilleures conditions que celles de l’Autriche. Mais pour l’instant, rien n’est sûr et on ne sait pas si l’historien de l’art allemand restera aux Offices (même si c’est la solution la plus probable en la matière).

Entre-temps, l’actuel ministre de la culture, Alexander Schallenberg, s’est montré furieux : “ce changement d’avis de dernière minute”, a-t-il écrit dans une note, “est vraiment non professionnel et sans précédent. Le chapitre Eike Schmidt est clos. Il s’agit maintenant de tout éclaircir rapidement. C’est pourquoi nous organiserons une manifestation d’intérêt dès que possible”. La directrice actuelle, Sabine Haag, en poste depuis dix ans (le mandat au Kunstisthorisches est en fait de cinq ans), a été priée de continuer à diriger le musée à titre intérimaire, son mandat arrivant à échéance (les médias autrichiens rapportent d’ailleurs que Haag était fortement intéressée par le renouvellement de son mandat, mais que le choix de Drozda s’est ensuite porté sur Schmidt). Le ministre Schallenberg et le directeur des Offices se rencontreront vendredi pour discuter de ce que le gouvernement autrichien considère comme un “préjudice économique important” dû à l’annulation soudaine de l’exposition.

Cependant, il faut également souligner que personne au ministère de la Culture et à l’Uffizi ne semble être au courant des intentions de M. Schmidt : il semble que même ses collaborateurs aient appris sa décision en lisant les journaux autrichiens. Officiellement, il n’y a donc toujours pas de reconduction du MiBAC pour le prochain mandat, comme cela a été le cas pour d’autres directeurs de musées (le dernier en date étant James Bradburne à la Pinacothèque de Brera, qui a été reconduit il y a quelques jours). Il faut dire qu’au cours des derniers mois, Schmidt n’avait jamais été clair sur son installation à Vienne et qu’à plusieurs reprises il avait semblé s’ouvrir à l’idée de rester en Italie. Il ne reste donc plus qu’à attendre ce qui se passera dans les prochaines heures.

Image : Eike Schmidt. Crédit photo

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