Quels sont les liens entre Dante et Mantoue ? Le palais ducal des Gonzague nous en apprend beaucoup.

LePalazzo Ducale de Mantoue rend hommage àAlighieri à l’occasion du premier Mardi de Dante. Des articles consacrés au poète suprême seront publiés sur son site web et ses canaux sociaux, car les références à Dante ne manquent pas dans le palais.

Dans la Galerie des miroirs, par exemple, il y a un portrait de lui: les fresques, qui datent d’environ 1618, ont été réalisées par différents peintres. Deux élèves de Guido Reni ont décoré une partie de la voûte, tandis qu’un autre groupe a peint les murs, les lunettes et les frises. Le détail représentant plusieurs poètes, dont Dante, est l’œuvre de l’atelier d’Antonio Maria Viani.

D’autres liens entre Dante et Mantoue se retrouvent dans la collection Gonzague. À l’époque de François Ier, l’ inventaire de 1407 signale la présence de pas moins de deux exemplaires de la Divine Comédie parmi les œuvres en possession de la famille Gonzague. Dans les points 1 et 2 de la liste “...librorum in lingua vulgari”, on peut lire les mots “primo liber Dantis glosatus” et “Item Dantes”, suivis de la célèbre citation de l’incipit “Nel mezzo del camin di nostra vita...” qui ne laisse aucun doute quant à l’œuvre en question.

Le rapport entre le poète et la ville est évidemment renforcé par les origines de Virgile, le guide de Dante dans son voyage dans l’autre monde, notamment dans l’Enfer et dans l’ascension du Purgatoire. Publius Virgil Maron est né à Andes, près de Mantoue, en 70 av. J.-C. et est mort à Brindisi en 19 av.
Une place de Mantoue est également dédiée à Virgile, la Piazza Virgiliana, où a été érigé un monument réalisé par Luca Beltrami et Emilio Quadrelli, inauguré en 1927.

Enfin, Dante a-t-il séjourné à Mantoue ? La question est controversée et liée à une œuvre tardive attribuée au poète suprême. Le Quaestio de aqua et terra est la transcription d’un discours prononcé lors d’un débat public qui s’est déroulé dans l’église Sant’Elena de Vérone le 20 janvier 1320. Dante y aurait clarifié devant un large public de personnes cultivées et influentes certains thèmes liés à sa conception du cosmos. Les spécialistes ne sont pas tous d’accord, mais si le manuscrit a bien été écrit par Dante lui-même, il certifierait son séjour à Mantoue, comme l’indique explicitement l’incipit : “Manifestum sit omnibus vobis quod, existente me Mantue, questio quaedam exorta est, que dilatrata multotiens ad apparentiam magis quam ad veritatem, indeterminata restabat” (“À vous tous, il est sachez que, lorsque j’étais à Mantoue, il s’est posé une question qui avait déjà été débattue de nombreuses fois, mais toujours avec des arguments qui avaient plus l’air de sophismes que de vérités ; et qui, néanmoins, restait indéterminée”).

Le portrait de Dante se trouve dans la Galleria degli Specchi du palais ducal de Mantoue. Crédit photographique : Musée du palais ducal

Quels sont les liens entre Dante et Mantoue ? Le palais ducal des Gonzague nous en apprend beaucoup.

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