Mantoue, un musée consacré à Virgile ouvre ses portes dans les salles du Palazzo del Podestà restauré.

Un nouveau musée ouvre ses portes à Mantoue. Après un long et minutieux processus de consolidation et de restauration, le samedi 7 décembre 2024 marque une date importante pour la ville : le Palazzo del Podestà, symbole de la ville et de son histoire municipale, rouvre enfin ses portes au public. Situé entre la Piazza Erbe et la Piazza del Broletto, ce monument médiéval est relié à deux autres structures historiques, l’Arengario et le Palazzo del Massaro. La restauration a donné une nouvelle vie à ces espaces, les transformant en musée Virgilio, un nouveau centre culturel célébrant Virgilio, le grand poète de Mantoue, dans un voyage spatio-temporel à travers ses œuvres et son histoire, dont la conception et la narration ont été assurées par l’école Holden.

Le Palazzo del Podestà, fondé en 1227, a été le centre de la vie administrative et politique de Mantoue pendant sept cents ans, ainsi que le palais de justice (jusqu’en 1873) et la prison (jusqu’en 1911). Son histoire séculaire est visible dans les stratifications architecturales, qui racontent l’histoire des transformations de la ville. Construite au XIIIe siècle, elle a été rénovée en 1462 après les travaux qui ont suivi l’incendie dévastateur de 1413. Un événement tragique, le tremblement de terre de 2012, a ensuite rendu nécessaire sa consolidation et sa rénovation. Cet événement a cependant entraîné une découverte extraordinaire : des fresques médiévales restées cachées pendant des siècles, qui enrichissent aujourd’hui l’expérience de la visite du musée.

Reconnaître et rendre vitaux les fondements historiques et le sentiment sur lesquels s’est formée la “civilisation mantouane” est un thème sur lequel la municipalité de Mantoue travaille d’arrache-pied", rappelle le maire Mattia Palazzi. Relions les expériences, les intelligences. Nous construisons des alliances, nationales et internationales. Et nous le ferons aussi en revenant au sujet de Virgile, parce que c’est un devoir de le faire, en tant que Mantouans, et parce qu’aujourd’hui, à notre époque, nous trouvons des valeurs et des messages universels sur lesquels une partie de l’avenir de cette terre est encore en jeu".

“Aujourd’hui, les musées sont des espaces de dialogue critique sur le passé, mais projetés dans l’avenir”, explique Veronica Ghizzi, directrice des musées civiques de Mantoue. “Ce sont des lieux de préservation de la mémoire, pour les générations futures, mais aussi des lieux de prise en compte des défis du présent. C’est ainsi que l’on fait les musées : ils ne peuvent être les musées de tous que s’ils favorisent la connaissance, l’esprit critique, la participation et le bien-être de la communauté”.

Les fresques redécouvertes : le cycle des mois

L’un des trésors les plus fascinants apparus au cours des travaux de restauration est le Cycle des mois, un cycle pictural d’une valeur artistique exceptionnelle situé dans la Masseria supérieure et découvert en 2012. Les images représentent les mois de l’année à travers des scènes de travail et des références astrologiques, créant un pont entre l’harmonie du temps naturel et la vie humaine. Ce codex illustré, d’une grande valeur didactique, offre une expérience visuelle qui captivera aussi bien les experts que les visiteurs occasionnels.

Outre le cycle des mois, les murs de la Masseria supérieure abritent des fresques représentant des scènes tirées de récits chevaleresques et mythologiques, notamment des armuriers au combat et des centaures. Un énigmatique soldat aux pattes de bouc pourrait représenter, selon l’hypothèse de Veronica Ghizzi, directrice du musée, une variante de l’iconographie du roi Arthur, symbole d’entreprises folles et désordonnées, en contraste avec l’harmonie célébrée dans le cycle des mois.

Virgile et l’ordre naturel

Le thème de la nature, central dans le cycle des mois, est directement lié aux Géorgiques de Virgile, où le poète célèbre le travail agricole comme instrument de paix et d’ordre cosmique. La vision de Virgile, qui oppose l’harmonie du temps céleste au chaos des conflits humains, trouve une représentation parfaite dans la cosmologie médiévale représentée par les fresques. La visite du musée permet également de découvrir des fresques héraldiques de 1473 et, dans l’Arengario, une frise d’environ un mètre de haut, posée sur un enduit blanc, avec des insignes de l’époque de Frédéric II Gonzague.

Mais le musée Virgile ne se limite pas aux fresques : les visiteurs peuvent admirer une série d’œuvres d’art et d’objets liés au poète. Il s’agit notamment du Virgile en chaise, une sculpture polychrome du XIIIe siècle, et du Trône de Virgile, un artefact datant du IIe siècle av. Les pièces de monnaie Gonzague à l’effigie du poète, un fragment de fresque de 1540 représentant son visage, un buste de Virgile de la première moitié du XVIe siècle et des volumes anciens de ses œuvres sont également d’un grand intérêt. Chaque pièce exposée contribue au lien indissoluble entre Virgile et Mantoue, lien que le musée souhaite rendre tangible et accessible à tous.

Une expérience numérique immersive

Le musée Virgilio ne se contente pas d’être un lieu physique. Grâce à uneapplication dédiée, les visiteurs peuvent accéder à des contenus multimédias qui enrichissent l’expérience de visite. Chaque salle, œuvre d’art ou artefact est accompagné de codes QR qui révèlent des informations, des curiosités et des détails cachés.

L’application propose également le parcours interactif “Mon Virgile”, qui permet aux visiteurs de découvrir quelle facette du poète correspond le mieux à leurs centres d’intérêt : le Virgile caché, réfléchi, qui choisit de vivre dans l’ombre pour trouver la paix ; leMaître Virgile, érudit, qui écrit et expérimente et prépare sans le savoir sa propre immortalité, devenant un guide et un vate pour ceux qui viennent après lui ; le Virgile épique, qui décide de se consacrer à un plus grand dessein, en devenant la voix de l’Histoire et de l’État, avec le rêve de faire du public une communauté ; et le Virgile humain, qui sait regarder à l’intérieur de l’être humain et qui ennoblit les passions, les tourments, la fragilité, les idéaux. En outre, la section “Virgilio Glocal” propose une carte des lieux virgiliens, allant des sites de Mantoue aux monuments internationaux liés au mythe du poète, en utilisant également comme filtre le profil choisi au cours du voyage : Lieux et habitations de l’enfance (Virgile caché) ; Œuvres et trouvailles à Mantoue (Maître Virgile) ; Musées et palais qui racontent le mythe de Virgile et l’ itinéraire d’Énée (Virgile épique) ; Places, statues et monuments (Virgile humain).

Un musée vivant et évolutif

Promu par la municipalité de Mantoue avec le soutien du Comité Virgile, de la Fondation Banca Agricola Mantovana, de la Région Lombardie et du Tea Group, le Musée Virgile est conçu comme un espace en constante évolution. L’objectif n’est pas seulement de l’inaugurer, mais de le faire vivre avec de nouveaux contenus et de nouvelles initiatives.

La réouverture du Palazzo del Podestà et la naissance du musée Virgilio représentent une étape importante pour Mantoue, qui ne se contente pas de célébrer son passé, mais se tourne vers l’avenir avec un espace qui allie tradition et innovation.

Après l’inauguration, le musée sera ouvert tous les jours, le lundi de 9 h à 18 h 30, le mardi et le mercredi de 9 h à 15 h 30, et le jeudi, le vendredi, le samedi et le dimanche de 9 h à 18 h 30. La billetterie ferme une heure plus tôt. Billets : plein tarif 8 euros, tarif réduit 5 (pour les plus de 65 ans, les groupes de 15 à 25 personnes, les accompagnateurs de personnes handicapées, les habitants de Mantoue ou de Borgo Virgilio, les détenteurs de la carte TCI, les détenteurs de billets FAI, Parcomuseo Virgilio), tarif réduit pour les étudiants de 12 à 18 ans 3 euros, gratuit pour les enfants jusqu’à 11 ans. Pour plus d’informations : www.museovirgilio.it

Mantoue, un musée consacré à Virgile ouvre ses portes dans les salles du Palazzo del Podestà restauré.

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