Les Offices ont découvert en 2018 un trésor de 45 000 photographies. Il est désormais accessible en ligne pour tous

Un important projet numérique des Offices , qui met à partir d’aujourd’hui à la disposition de tous un patrimoine de 45 mille photographies: ce sont celles des Archives photographiques royales des Offices, créées par le directeur des Galeries florentines Corrado Ricci en 1903 dans l’intention de doter le musée d’un fonds photographique accessible au public, et qui à partir d’aujourd’hui deviennent accessibles à l’adresse https://fotoinventari.uffizi.it/it/ricerca-archivio-regio. Les archives, que l’on croyait perdues mais que l’on a redécouvertes en 2018 lors des travaux de restauration de certains espaces fermés depuis longtemps et rouverts lors des travaux des Nuovi Uffizi, rassemblent des milliers de photographies, environ 45 000 comme indiqué, réalisées à l’aide de différentes techniques (albumines, gélatines aux sels d’argent, tirages au carbone, tirages photomécaniques en demi-teinte et collotypies).

Il s’agit principalement de reproductions, réalisées par environ 300 auteurs dont des photographes, des éditeurs et des imprimeurs, d’œuvres d’art italiennes et étrangères, mais aussi de monuments, de paysages, de personnes et d’événements historiques ne concernant pas uniquement Florence (comme, par exemple, la destruction de l’église Scalzi ornée de fresques de Tiepolo à Venise pendant la Première Guerre mondiale ou la construction du barrage de Malamocco, également dans la région vénitienne). La période couverte par ces images s’étend de l’aube de la photographie, au milieu du XIXe siècle, aux années 1960.

Lorsque la collection a été retrouvée, elle se trouvait encore à l’intérieur de grands conteneurs d’origine, fabriqués sur mesure au début du XXe siècle pour faciliter la consultation et le stockage du matériel photographique. Trois armoires verticales contenaient les images de petit et moyen format dans 180 tiroirs coulissants, deux armoires longitudinales avec 40 étagères coulissantes abritaient les grands formats et 41 boîtes en bois et en carton étaient consacrées à la section topographique de la collection. Les photographies ont été classées par ordre alphabétique d’auteur et de lieu et rangées dans des chemises numérotées, accompagnées de listes et d’indications précises des auteurs des œuvres reproduites et de leurs images. Immédiatement après la découverte, un dépoussiérage des images a été effectué, ainsi qu’un entretien des armoires et des boîtes. La numérisation de la collection a ensuite été réalisée.

La plateforme de consultation permet de parcourir les archives en recherchant des artistes, des œuvres, des photographes, des lieux et des techniques photographiques. Il est possible de visualiser le recto et le verso des photographies d’art, de personnes, de paysages, de monuments, de villes européennes et de lieux exotiques, et même de faire défiler leurs dossiers et de voir leurs listes d’origine.

La découverte de ce précieux patrimoine, qui représente l’une des plus importantes et des plus anciennes photothèques historiques des musées italiens, s’est accompagnée de recherches sur la genèse de la collection et de la création d’un groupe d’étude réunissant des experts en conservation et en histoire de la photographie de l’Opificio delle Pietre Dure, des universités de Florence et d’Udine et du Kunsthistorisches Institut Florenz.

“Tout le monde rêve de trouver un trésor dans son grenier”, explique le directeur Eike Schmidt. “Et les photos qui ont ressurgi des salles cachées des Offices sont un trésor au sens le plus littéral du terme. Il est vrai que leur valeur matérielle est énorme, mais ce qui compte le plus pour nous tous, c’est qu’elles racontent l’histoire, fidèlement et poétiquement. Et puis, il y a la valeur ajoutée de voir comment ils ont été conservés et consultés. Les meubles ingénieux du début du XXe siècle ne peuvent plus être utilisés parce qu’ils ne sont plus aux normes, mais la numérisation permet d’ouvrir virtuellement leurs tiroirs et leurs portes. A votre guise, même depuis votre ordinateur personnel, vous pourrez voyager à travers les événements de plus d’un siècle et admirer les œuvres d’art, en notant leur état et leurs aspects parfois perdus, et donc précieux”.

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Galerie des Offices

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Les Offices ont découvert en 2018 un trésor de 45 000 photographies. Il est désormais accessible en ligne pour tous

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