Le musée archéologique de Lomellina acquiert un précieux verre romain de la collection Strada

À partir du vendredi 8 juillet, le Musée archéologique national de Lomellina, à Vigevano, s’enrichit d’un noyau important: une sélection de quarante-cinq objets archéologiques appartenant à la collection Strada sera exposée. Constituée par Antonio Strada (1904-1968) à partir d’un noyau d’objets trouvés dans la propriété familiale dès le XIXe siècle et enrichie par des achats ultérieurs à d’autres collections, la collection comprend 269 pièces appartenant à une période chronologique de plus de dix-huit siècles, de la préhistoire à la période lombarde, avec une concentration particulière d’objets datables entre l’époque de la romanisation (IIe-XIe siècle av.Le noyau le plus précieux est constitué d’objets en verre de l’époque romaine, parmi lesquels se trouve la splendide coupe signée par Aristeas, datable du deuxième quart du Ier siècle après J.-C., unique par sa qualité et son état de conservation exceptionnel.

Il s’agit d’un avant-goût, d’un prélude à l’exposition de l’ensemble de la collection, qui aura lieu dans le courant de l’année. L’exposition en avant-première conclut, en garantissant la jouissance publique, une action de conservation du ministère de la Culture entamée en 1999, lorsque la collection a été déclarée d’un intérêt culturel exceptionnel. Conservée dans le château familial de Scaldasole (Pavie), la collection Strada était connue des spécialistes dès les années 1960, notamment pour la richesse et la qualité de sa verrerie. Cependant, l’importance de l’ensemble, sa richesse par rapport au contexte de la Lomellina, la qualité et le caractère exceptionnel de certains objets recommandaient son acquisition pour un musée public, afin d’en assurer une plus large utilisation, d’en promouvoir l’étude et d’en diffuser la connaissance. Le ministère de la culture a donc décidé d’engager la procédure d’expropriation pour cause d’utilité publique, avec affectation au musée archéologique national de la Lomellina. Le musée aurait ainsi enrichi ses collections d’un noyau important, également significatif pour l’histoire de la collecte locale, tandis que la collection, en dialogue avec le patrimoine du musée, aurait trouvé un contexte historique plus articulé. Le long processus d’acquisition s’est achevé récemment: le public peut désormais admirer un noyau d’objets particulièrement significatifs, dans l’attente d’une exposition complète d’abord, puis d’une présentation permanente après les travaux de restauration nécessaires.

Bien que la collection Strada comprenne des objets provenant d’une large fourchette chronologique, elle se caractérise surtout par la richesse et la spécificité des objets romains en verre, qui constituent sans aucun doute son point fort. Presque tous les objets proviennent de la Lomellina, une région connue sur le plan archéologique précisément pour l’abondance, la variété et le raffinement de sa production de verre. Les objets, dont la plupart ont été trouvés lors de travaux agricoles entre le XIXe et le début du XXe siècle, proviennent de tombes, comme le prouve l’intégrité de nombre d’entre eux. Les matériaux sont de différents types, de la poterie quotidienne à la poterie plus raffinée, du verre au coroplaste, des objets ornementaux aux ustensiles en métal. Au fil du temps, Antonio Strada a enrichi la collection d’objets hérités en acquérant d’autres collections privées: parmi celles-ci, les plus importantes sont la collection Steffanini, composée d’objets trouvés à Mortara et dans les environs, et la collection Volpi-Nigra à Lomello, composée principalement d’objets provenant de la nécropole de Brelle. On y trouve également des pièces de provenance non territoriale (Grande Grèce et Étrurie), de probables achats de voyage ou le fruit de dons et d’échanges, ainsi que des objets factices ou d’ancienneté douteuse, comme on en trouve souvent dans les collections.

Le noyau d’objets présentés en avant-première est exposé dans deux vitrines, situées dans la salle II du musée, consacrée à l’époque romaine, située dans ce que l’on appelle la troisième écurie du château Visconti-Sforza de Vigevano. Dans la première vitrine sont exposées des pièces datant de la fin de l’âge du bronze (XIIIe siècle av. J.-C.) et de la période lombarde (VIIe siècle apr. J.-C.). Dans certains cas, il s’agit de pièces rares dans la région, mais pour la plupart, il s’agit d’artefacts qui sont largement comparables aux objets exposés dans le musée, tant du point de vue du type que du contexte culturel. Parmi les témoignages de la période romaine, la céramique prédomine en quantité, avec des poteries de tous les jours et des produits importés plus raffinés. Malheureusement, comme c’est souvent le cas dans les collections, la perte des contextes d’origine rend parfois la datation difficile.

La deuxième vitrine contient une sélection d’objets en verre: l’objet le plus connu est l’exceptionnelle coupe en verre soufflé à deux anses, décorée en relief et portant la signature d’Aristeas, datable du deuxième quart du Ier siècle après J.-C. La coupe, faite de verre vert clair, a été fabriquée à l’aide d’un moule en verre. La coupe, en verre vert clair, décorée de spirales d’acanthe et de sarments de vigne, a été trouvée à Albonese (Pavie) à la fin du XIXe siècle et est entrée dans la collection Steffanini, acquise par la suite par Antonio Strada. L’unicité de cette découverte ne réside pas seulement dans la qualité de l’exécution et le raffinement de la décoration, mais surtout dans le fait qu’il s’agit duseul exemplaire signé par Aristeas qui nous soit parvenu intact. En effet, on ne connaît que cinq autres objets de cet artisan verrier, qui nous sont tous parvenus à l’état de fragments. La coupe, ainsi que d’autres spécimens signés par le plus connu Ennion, a été récemment exposée à deux occasions prestigieuses au Metropolitan Museum de New York et au Corning Museum of Glass, ce qui lui a valu une renommée internationale auprès des spécialistes. La coupe appartenait à une production de poterie fine destinée à l’élite, œuvre d’artisans probablement originaires du Moyen-Orient, dont certains exemplaires ont été trouvés sur le territoire de Pavie et du Piémont: leur présence témoigne de l’existence d’un commerce animé dans la région au début de l’époque impériale. D’autres raretés, toujours parmi les objets en verre, sont la pyxide en verre bleu et une amphore violette avec un décor de plumes en blanc, tandis que d’autres artefacts se trouvent dans la riche documentation sur le verre de la région de la Lomellina.

En haut à gauche, une coupe en verre vert clair à deux anses, soufflée au moule, décorée de verticilles végétaux, avec la signature de l’auteur en grec au centre, à l’intérieur de la tabula ansata: ΑΡΙϹΤΕΑϹ ΕΠΟΙΕΙ, “Aristeas fece” (d’Albonese ; deuxième quart du Ier siècle apr.C.) ; en bas à gauche, Balsamarium sphérique en verre soufflé bleu avec filament blanc appliqué et enroulé (de Garlasco ; première moitié du Ier siècle apr.) ; au centre, amphore en verre soufflé violet avec décor appliqué en verre blanc, formant un motif de plumes (de Scaldasole ; milieu du Ier siècle apr. J.-C.) ; à droite, cruche pyriforme en verre soufflé ambré à une seule anse avec décor appliqué en points blancs (de Scaldasole ; milieu du Ier siècle apr. J.-C.)

Le musée archéologique de Lomellina acquiert un précieux verre romain de la collection Strada

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