Galerie de l'Académie de Florence: les archives de Lorenzo Bartolini sont en ligne et accessibles à tous

La Galleria dell’Accademia de Florence vient de rouvrir sa Gipsoteca récemment rénovée, et grâce aux travaux qui viennent de s’achever, les chefs-d’œuvre de Lorenzo Bartolini, l’un des plus importants sculpteurs du XIXe siècle, sont désormais exposés. Parallèlement, elle vient d’achever la numérisation des archives de l’artiste toscan et celles-ci sont désormais disponibles en ligne, accessibles à tous directement à partir du site web de la galerie sur la page “Archives historiques” au sein des “Collections” (Archives Lorenzo Bartolini).

"Le projet de numérisation des archives, explique Cecilie Hollberg, directrice de l’Academy Gallery, nous permet de mettre en valeur l’ ensemble de l’œuvre de Bartolini. Lancé en 2020, en collaboration avec le service des archives de la Scuola Superiore Normale de Pise, qui s’est occupé du logiciel, il a vu la révision de tout le matériel, la numérisation des papiers et le téléchargement des images. Aujourd’hui, il est à la disposition des chercheurs et de tous ceux qui souhaitent connaître Lorenzo Bartolini et se plonger dans son histoire artistique et personnelle. La vaste correspondance, qui va des relations avec les mécènes internationaux à celles avec les marbriers de Carrare, ainsi que les nombreux reçus pour l’achat de vins fins, de promenades en calèche, de billets de théâtre et d’autres curiosités diverses, nous brossent le portrait d’un Bartolini à la joie de vivre marquée.

Les archives sont arrivées à la Galerie grâce à deux donations distinctes, en 2011 et 2013 respectivement, de la Fondation Friends of Florence et de l’Association Friends of the Museum of Musical Instruments, deux associations à but non lucratif. Les deux noyaux ont été acquis par les héritiers de Paolina Napoleone, l’une des trois filles du sculpteur, et la documentation a été soigneusement réorganisée et inventoriée en 2014. Divisées en neuf séries, les archives comprennent de la correspondance personnelle et professionnelle, de la correspondance relative à la commande d’œuvres, des registres de procès-verbaux, de la documentation juridique et comptable, des carnets de dessins et du matériel imprimé. La période couverte par les documents s’étend de 1810 à 1850, année de la mort de Bartolini. Les documents ultérieurs, datés jusqu’en 1935, couvrent des événements liés à des questions d’héritage. Le fonds comprend environ 12 800 documents manuscrits, ainsi qu’environ 870 pages de documents imprimés, datant pour la plupart du XIXe siècle, et la numérisation a permis d’obtenir plus de 24 000 scans.

Les documents dressent le portrait d’un sculpteur à la personnalité complexe, conscient de la valeur de son travail. Grâce à son vaste mécénat, il était devenu célèbre en tant que portraitiste international, notamment auprès des Anglais, des Polonais, des Russes et des Espagnols, et dans le grand atelier de San Frediano à Florence, dont l’atmosphère est recréée dans la Gipsoteca de la Galleria dell’Accademia à Florence, l’activité était frénétique. Amateur de bonne chère et de convivialité, il partage souvent la table des grands hommes de culture de l’époque. Passionné de théâtre et de musique, il terminait souvent ses soirées en compagnie à la Pergola, au Cocomero (aujourd’hui Niccolini) ou au Teatro Pagliano, où il arrivait en fauteuil roulant, comme en témoignent les billets de théâtre et les reçus des “barrocciai”, qui nous sont parvenus en grand nombre, conservés parmi les papiers de ses archives.

Photo de Guido Cozzi

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