Florence, le Corridor Vasari rouvrira prochainement. Les portraits seront retirés et la visite se fera uniquement sur rendez-vous.

A Florence, tout est prêt pour la réouverture du Corridor de Vasari. Fermé à la visite depuis 2016 pour des raisons de sécurité, il rouvrira au grand public de manière ordinaire, entièrement rénové, avec un parcours et un billet spéciaux. Les visiteurs du monde entier pourront ainsi profiter d’une promenade panoramique unique, surplombant le cœur de Florence, qui, partant d’une entrée ad hoc au rez-de-chaussée de la Galleria delle Statue e delle Pitture, passera par le Ponte Vecchio, pour rejoindre, de l’autre côté de l’Arno, les jardins Boboli des Médicis et le palais du Grand-Duché de Palazzo Pitti.

Le projet exécutif de la réouverture, réalisé par les Offices et la Soprintendenza dei beni architettonici sous la direction des travaux de l’architecte Mauro Linari (le responsable unique de la procédure est l’architecte Francesco Fortino), après 18 mois d’études, de recherches et d’investigations qui ont impliqué des dizaines de spécialistes (plus de mille pages de programme, 201 mètres carrés de dessins, 23 rapports spécialisés, 2435 photographies, des dizaines d’essais et de dissertations sur les matériaux) est enfin prêt. Le coût total des travaux, dont la durée est estimée à environ un an et demi, s’élève à environ 10 millions d’euros (déjà financés) et fera l’objet d’un appel d’offres dans les prochains mois par l’agence de développement du ministère de l’économie, Invitalia. Le nouveau tracé du Corridor Vasari garantira une accessibilité totale aux personnes handicapées, grâce à un système intégré de rampes, de plates-formes et d’ascenseurs qui permettront de franchir facilement toute différence de niveau le long du parcours, et sera équipé de toilettes ; pour la première fois, il disposera d’un système de climatisation et de chauffage qui régulera la température des intérieurs à tout moment (des sondes géothermiques placées sous terre dans la cour des Chasses du Jardin de Boboli feront également partie du système pour réduire l’impact environnemental) ; il sera doté d’un éclairage LED à faible consommation d’énergie et sera entièrement sous vidéosurveillance. Parmi les principaux travaux prévus par le projet figure la construction de nouvelles sorties de secours: parmi celles-ci, au nombre de cinq, l’une sera construite à l’intérieur d’une jetée d’après-guerre après le Ponte Vecchio, dans la zone de l’Oltrarno, à Via de’ Bardi, et une autre au Cortile delle Cacce, dans les Jardins de Boboli, où deux des arcs bouchés du Corridor seront rouverts pour créer la connexion.

Le programme prévoit également des travaux de consolidation structurelle (dans le cadre du plan de prévention des tremblements de terre) et la restauration des intérieurs, qui n’ont pas fait l’objet de travaux de rénovation depuis plusieurs décennies : en particulier, les plâtres, les carrelages et le sol, qui sera entièrement démonté et remonté en terre cuite antique. Aucune intervention n’est prévue à l’extérieur du Corridor, car elle n’est pas nécessaire, mais seulement quelques travaux dans la cour des Chasses à Boboli.

L’accès au nouveau parcours du Corridor de Vasari se fera depuis le rez-de-chaussée de l’aile ouest, à partir de la salle adjacente à l’auditorium de Vasari, qui sera équipée d’une billetterie et d’un détecteur de métaux. Un ascenseur conduira les visiteurs au premier étage, où se trouve l’entrée proprement dite du Corridor. Il ne sera praticable que dans un seul sens, c’est-à-dire des Offices (entrée) au Palazzo Pitti (sortie), et il est actuellement prévu qu’il ne puisse contenir qu’un maximum de 125 personnes en même temps, conformément aux règles de sécurité. À la fin du parcours, les visiteurs pourront choisir de sortir dans les jardins de Boboli ou de continuer à l’intérieur du palais Pitti, près de la galerie Palatine.

En ce qui concerne les aménagements, les plus de 700 tableaux, dont un important noyau d’autoportraits, accrochés aux murs du Vasariano au cours des dernières décennies ne feront plus partie de l’itinéraire. Enlevés ces derniers mois, les autoportraits seront exposés dans une série de salles qui seront bientôt ouvertes au premier étage de la Galleria delle Statue e delle Pitture. Compte tenu de sa nouvelle fonction de passerelle panoramique au-dessus de Florence, les 73 fenêtres situées le long de la passerelle (dont beaucoup étaient auparavant obscurcies pour protéger les peintures) seront “ouvertes” pour permettre aux visiteurs d’admirer autant que possible la beauté du centre historique observée depuis la vue unique et évocatrice de la passerelle. Le Vasariano sera toujours décoré d’une trentaine de sculptures antiques et d’une collection d’inscriptions grecques et romaines (actuellement entreposées depuis les années 1880). Un espace sera également consacré aux fresques du XVIe siècle, réalisées à la demande de Giorgio Vasari lui-même, qui ornaient autrefois l’extérieur des voûtes du Corridor du Ponte Vecchio : détachées de leur emplacement à la fin du XIXe siècle, elles ont été restaurées dans les années 1960, puis présentées dans le cadre d’expositions temporaires avant de retourner dans les réserves, où elles se trouvent encore aujourd’hui.

Mais au-delà de l’aspect panoramique, le parcours a aussi une vocation historique. C’est pourquoi deux points de la promenade accueilleront des mémoriaux : le premier, en correspondance avec Via Georgofili, d’où l’on peut voir l’endroit où a explosé la bombe à l’origine du massacre de 1993, abritera des gonflages métalliques avec des reproductions photographiques de ces moments dramatiques et des peintures des Offices endommagées par l’explosion de la bombe (dont les “Joueurs de cartes” de Bartolomeo Manfredi et la “Nativité” de Gherardo delle Notte, récemment restaurés).de Gherardo delle Notti) ; le second sera situé juste après le Ponte Vecchio et sera consacré au thème de la dévastation par les troupes nazies du centre historique de Florence (en particulier lors de la Nuit des ponts, le 4 août 1944), également évoquée dans ce cas par des agrandissements en métal de photographies de l’époque.

Le Corridor sera ouvert sur rendez-vous. L’idée est de garantir son accessibilité tous les jours d’ouverture des Offices (c’est-à-dire du mardi au dimanche) en y ajoutant les deux lundis par mois où les Jardins de Boboli sont également ouverts. Les flux de visiteurs sont estimés à environ 500 000 personnes par an. Un billet spécial sera nécessaire pour accéder au site : le coût sera de 45 euros en haute saison et de 20 euros en basse saison. L’entrée sera gratuite pour les groupes scolaires. L’idée d’un billet intégré “XXL” est également à l’étude, qui permettrait de visiter le Palazzo Vecchio, les Offices, le Corridor Vasari, le Palazzo Pitti, les Jardins de Boboli, le Forte Belvedere et le Giardino Bardini (soit au total plus de 10 km de musées et d’espaces culturels florentins).

Comme les Offices, le Corridor de Vasari a été conçu par l’architecte Giorgio Vasari à la demande de Cosimo I de’ Medici. L’œuvre a été commandée et réalisée en 1565, à l’occasion du mariage entre le fils du grand-duc, François Ier, et Giovanna d’Autriche. Sa fonction était de permettre aux grands-ducs de se déplacer rapidement de leur palais, dans le palais Pitti, aux palais de l’administration (Uffizi) et du gouvernement (Palazzo Vecchio, relié à la galerie par le “Passetto”). Il a été parcouru par Adolf Hitler et Benito Mussolini à l’occasion de la visite du Führer à Florence en 1938 ; partiellement détruit par les nazis pendant la guerre, en 1944, ses parties centrales ont été utilisées par la Résistance comme point de liaison entre les deux rives de l’Arno, comme le montre le film “Paisà” de Roberto Rossellini. Ordinairement fermé depuis le début du XXe siècle, le Corridor a été, au cours des dernières décennies, occasionnellement accessible pour des visites institutionnelles ou, parfois, sur réservation pour des groupes organisés, jusqu’à sa fermeture totale en 2016 pour des raisons de sécurité. L’hypothèse d’une réouverture ordinaire au grand public a commencé à être discutée en 1964 ; en 1995, le ministre des Biens culturels de l’époque, Antonio Paolucci, a mis en place une commission chargée d’étudier la possibilité d’agrandir les Offices et, au cours des travaux de l’organisme, cette possibilité a été concrètement explorée pour la première fois.

“Tout est enfin prêt pour garantir l’ouverture démocratique du célèbre Corridor de Vasari aux visiteurs du monde entier”, déclare le directeur des Galeries des Offices, Eike Schmidt. “D’ici 2021, un demi-million de personnes par an pourront le visiter librement. Nous avons voulu que ce bien culturel exceptionnel soit réellement accessible à tous, en toute sécurité, afin d’offrir à tous ceux qui le souhaitent une promenade au cœur de l’art, de l’histoire et de la mémoire de Florence. L’occasion de sa réouverture sera une mesure clé pour le tourisme de Florence et de l’Italie : elle sera de l’oxygène pour tout le secteur et contribuera à créer de nouveaux emplois dans le secteur et ses industries connexes”.

"Ce projet, ajoute le surintendant Andrea Pessina, est le résultat d’un travail d’équipe auquel tout le personnel de la Mibac, assisté par des universitaires et des spécialistes de différents secteurs, a contribué avec le plus grand professionnalisme. Je crois que la capacité de nos bureaux à activer des collaborations institutionnelles au plus haut niveau doit être soulignée avec une grande satisfaction".

Photo : rendu de la section du Corridor de Vasari qui longe le Ponte Vecchio.

Florence, le Corridor Vasari rouvrira prochainement. Les portraits seront retirés et la visite se fera uniquement sur rendez-vous.

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