Anvers, le KMSKA, le musée royal des Beaux-Arts, rouvre ses portes après 11 ans de travaux.

À Anvers , le Musée royal des Beaux-Arts (KMSKA - Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen), l’un des musées les plus importants de Flandre et de Belgique, rouvrira ses portes le 24 septembre 2022 après onze années de rénovation et de réaménagement. Un bâtiment important, une collection de classe mondiale, des expositions dynamiques et une programmation audacieuse: tels sont les ingrédients du nouveau musée. Les travaux, qui ont également permis de créer 40 % d’espace supplémentaire, ont été conçus par KAAN Architecten, qui a voulu créer deux mondes dans un seul bâtiment, avec un travail qui a valu au nouveau musée plusieurs récompenses, même pendant sa période de fermeture.

"L’ouverture du KMSKA, a déclaré Jan Jambon, ministre-président de la Flandre, est le point culminant de l’année 2022 sur le plan culturel. Les musées sont importants dans une société. Ils ne sont pas seulement la mémoire vivante des générations passées, mais aussi des lieux qui répondent aux évolutions de la société. Les musées sont des symboles de confiance et d’espoir. En ces temps incertains, ils ont un rôle de plus en plus important à jouer. Le KMSKA abrite la plus grande collection d’art de Flandre. Après un long tour du monde, nos maîtres flamands sont enfin de retour chez eux".

Le gouvernement flamand a investi plus de 100 millions d’euros dans la rénovation et l’extension du KMSKA, pour rénover et réaménager 21 000 mètres carrés d’espace muséal. Mais il continuera à investir: "Le KMSKA, déclare Luk Lemmens, président du musée, est extrêmement satisfait de cette nouvelle infrastructure qui offre de nombreuses possibilités. À l’avenir, nous devrons toutefois continuer à faire face à des défis financiers considérables. Ces dernières années, nous avons souvent réfléchi au modèle d’entreprise avec le conseil d’administration. Nous avons des ambitions internationales. Et les ambitions coûtent de l’argent. Le gouvernement est dans une position difficile et nous le comprenons. En nous positionnant comme de véritables entrepreneurs culturels, nous avons trouvé beaucoup de soutien de la part des entreprises. Le KMSKA est la première institution culturelle de Flandre à obtenir un tel résultat dans ce domaine.

Avec 8 400 pièces, la collection du KMSKA est la plus importante et la plus précieuse de Flandre. La collection est le résultat des goûts éclectiques de collectionneurs et de cinéastes de différentes époques. L’œuvre la plus ancienne remonte au début du 14e siècle. Bien que le KMSKA conserve des œuvres d’art provenant principalement de Belgique et des Pays-Bas méridionaux, il possède également un grand nombre de chefs-d’œuvre internationaux d’une qualité exceptionnelle. Carmen Willems, directrice générale, explique: “Nous avons décidé de présenter la collection en deux grandes périodes. Nous présentons les maîtres anciens dans la partie historique et les modernes dans le nouveau volume. L’artiste James Ensor en est le pivot. Nous possédons la plus grande collection d’Ensor au monde. Une aile entière lui sera consacrée”. Le KMSKA, ajoute Lemmens, “est encore trop souvent associé aux maîtres anciens. Grâce à l’espace gagné, notre fantastique collection d’art moderne obtient la place qu’elle mérite. Nous pouvons désormais exposer des œuvres de James Ensor et de l’artiste anversois Rik Wouters. Nous possédons d’ailleurs la plus grande collection de Wouters au monde”.

Le nouveau musée se veut un lieu de rencontre où chacun se sent le bienvenu. L’entrée du nouveau musée a été littéralement abaissée au rez-de-chaussée, où une entrée supplémentaire a été créée. Le musée est également fortement engagé en faveur de l’inclusion et de la participation. Tous les aspects de son fonctionnement et de sa programmation montrent que cet élément a été soigneusement pris en compte. On le voit dans tout“, dit Willems, ”qu’il s’agisse des textes des salles ou des étiquettes des objets, des partenaires avec lesquels le KMSKA travaille, du choix des artistes en résidence ou de la composition de l’équipe“. Pendant sa cure de jouvence, le musée s’est progressivement doté d’un nouvel ADN. Nous en sommes fiers, car un tel processus ne se fait pas tout seul. Il s’agit d’un équilibre délicat et stimulant. Des choix audacieux ont été faits. Notre approche s’articulait autour de quelques axes importants: nous voulons inviter les visiteurs à regarder différemment et à voir davantage. Nous le faisons, entre autres, en montrant des œuvres d’art d’une manière non conventionnelle”.

L’objectif déclaré du nouveau musée est d’expérimenter et d’acquérir des connaissances. Le KMSKA veut donner à chaque visiteur un sentiment qui résonne bien au-delà des murs du musée. “Pour moi, il est important qu’un musée s’engage dans l’expérience”, souligne Lemmens. “En ce sens, l’équipe du KMSKA a réalisé un travail incroyable. J’invite donc tout le monde à se plonger dans le monde merveilleux du KMSKA”.

Le nouveau KMSKA à

Photo de Karin

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Le nouveau KMSKA

KAAN Architecten a créé de nouveaux volumes blancs au cœur du musée historique. Les visiteurs ont ainsi accès à deux musées en un. Cette division se poursuit dans la manière dont le musée présente les œuvres d’art. En entrant, le visiteur est immédiatement confronté à un choix: ancien ou moderne? Dans les galeries historiques, on peut voir des œuvres créées avant 1880, tandis que dans les salles blanches, on peut admirer des œuvres créées après 1880. Le lien entre les deux espaces est l’aile Ensor, qui abrite la plus grande collection de James Ensor au monde. En outre, le KMSKA s’efforce actuellement de compléter la collection avec des pièces pertinentes provenant d’autres institutions et de collectionneurs privés. Ainsi, huit chefs-d’œuvre du musée Boijmans Van Beuningen, fermé pour rénovation, ont été prêtés pour une période de cinq ans. Enfin, des œuvres d’art contemporain ont été intégrées de manière sélective dans les galeries, telles que des œuvres de Luc Tuymans, Marlene Dumas et Berlinde De Bruyckere.

Présenter sept siècles d’art dans des conditions optimales: tel était le point de départ de la rénovation du KMSKA. Le plan directeur, établi étape par étape, tient compte à la fois du passé et de l’avenir. Le concept architectural de KAAN Architecten emmène ainsi le visiteur dans un voyage aventureux à travers deux mondes dans un seul musée, deux musées contrastés et dialoguant. Une rénovation qui s’est voulue respectueuse de l’architecture séculaire tout en répondant aux exigences de la collection contemporaine du musée. Autre nouveauté, l’espace De Tien, qui mêle l’ancien et le contemporain en plaçant des installations contemporaines inspirées de l’ancien à côté d’œuvres de maîtres du passé pour offrir une autre façon de voir le musée.

Lors de la rénovation du KMSKA, les sols en mosaïque ont également été rénovés. Malheureusement, il n’a pas été possible de sauver le sol situé en haut des escaliers, juste avant l’entrée du musée. Une alternative ambitieuse a donc été choisie: un tapis de bienvenue en pierre, qui est également la plus grande mosaïque artistique de Belgique à ce jour.

Les efforts de restauration du musée se poursuivent également. Le KMSKA est en effet l’un des rares musées flamands à disposer de son propre atelier de restauration. Celui-ci a été fondé en avril 1999 et, après la fermeture du musée en 2011, l’atelier de restauration a déménagé dans un espace situé à l’extérieur d’Anvers. C’est là que l’atelier a fonctionné comme jamais auparavant. Cent trente-trois peintures et sculptures ont bénéficié d’un traitement de conservation. Les œuvres sur papier et les cadres ont fait l’objet d’une attention particulière. L’atelier de restauration retournera au musée lors de sa réouverture et sera accessible au public, qui pourra ainsi voir les restaurateurs à l’œuvre.

Le chemin vers le nouveau musée a commencé en 2003, lorsque le département de la culture, de la jeunesse et des médias du gouvernement flamand a lancé un appel d’offres pour la rénovation du musée. Le département a coordonné tous les appels d’offres et les contrats pendant toute la durée de la rénovation. Entre-temps, le musée a cherché activement à coopérer avec des entrepreneurs: le principal partenaire, Delen Private Banking, a apporté un soutien total et a ouvert la voie à d’autres. DCA, Maison Vervloet 1905, Port d’Anvers-Bruges, BMW et bien d’autres ont suivi. Les plus de 60 membres du tout nouveau club d’affaires du musée, le “Club Fouquet”, n’ont pas manqué d’apporter leur soutien. Le KMSKA perpétue également la tradition des dons et peut continuer à compter sur le soutien important de ses sympathisants. Sans les dons, la collection du Musée Royal des Beaux-Arts d’Anvers ne serait jamais devenue aussi impressionnante qu’elle l’est aujourd’hui. Les œuvres d’art reçues par le biais de dons et de legs représentent 40 % de la collection du musée. Outre les entreprises et les particuliers, divers fonds contribuent à l’image et à l’attrait du musée: grâce au soutien généreux du Fonds Baillet Latour et de la Loterie nationale, entre autres, d’importants chefs-d’œuvre de la collection ont pu être conservés. Cela permet aux visiteurs de voir ces œuvres restaurées en excellent état.

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Le nouveau KMSKA à

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Attention au passé colonial

Pendant sa fermeture, le KMSKA a examiné son histoire coloniale en collaboration avec divers experts. Le financement du bâtiment, la collection et le “zoo humain” mis en place lors de l’exposition universelle de 1894 ont notamment été examinés. Le KMSKA n’a pas été construit avec des fonds coloniaux, mais grâce au financement de la ville d’Anvers et du gouvernement belge. Le bâtiment a été achevé en 1890. À cette époque, le Congo ne rapportait pas encore de gros bénéfices à Léopold II. Cependant, de nombreux mécènes du musée étaient actifs dans le commerce colonial. Sur les 1 742 œuvres données au musée, 57 (3,3 %) ont probablement été financées par des fonds coloniaux.

L’exposition de 1894 a été organisée par un comité spécialement créé à cet effet, qui entretenait des liens étroits avec le monde des affaires et les autorités de la ville d’Anvers. Le “zoo humain” faisait partie du pavillon du Congo. Celui-ci avait été créé dans le cadre de l’administration Léopold de l’État libre du Congo. Le KMSKA n’a donc joué aucun rôle dans cette initiative. Toutefois, le musée se déclare “profondément désolé pour ce sombre épisode. Nous reconnaissons également qu’il est inextricablement lié à l’histoire du musée. Nous travaillons sur un séminaire en 2024, 130 ans après l’exposition universelle, pour donner une place à cette histoire”. Enfin, le musée a également mis en évidence l’histoire coloniale de certaines pièces de la collection, comme une sculpture en ivoire de Josuë Dupon ou un buste de Léopold II par Thomas Vinçotte, qui se trouve dans le dépôt. "Nous souhaitons développer davantage ces histoires, conclut KMSKA, dans le cadre de nos futures offres publiques.

Anvers, le KMSKA, le musée royal des Beaux-Arts, rouvre ses portes après 11 ans de travaux.

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