8 août 1873 - 2023 : le David de Michel-Ange se trouve depuis 150 ans dans la galerie de l'Accademia à Florence

Lemardi 8 août marque le 150e anniversaire de l’arrivée du David de Michel-Ange à la galerie de l’Accademia à Florence: c’était le8 août 1873. L’imposante statue de marbre, créée par le jeune Michel-Ange entre 1501 et 1504, avait été placée sur la Piazza Signoria, sur l’Arengario du Palazzo Vecchio, pour symboliser les vertus politiques de la République florentine. Le sculpteur Lorenzo Bartolini fut le premier, dès 1842, à présenter un projet de déplacement du David, soulignant que “cette magnifique statue se détériore sous l’effet des intempéries, le souhait est de pouvoir la conserver”. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, en 1866, une commission d’artistes, de scientifiques et de techniciens, présidée par Luigi Menabrea et Emilio Santarelli, a évalué l’urgence et la nécessité de la mettre à l’abri des intempéries.

En 1872, il fut donc décidé d’enlever la statue et, sur la suggestion d’Emilio De Fabris, l’un des architectes florentins les plus réputés, de construire un nouvel espace muséal capable de l’abriter dignement. La Galleria dell’Accademia a été choisie comme emplacement, De Fabris a conçu “une véritable tribune en l’honneur de l’artiste suprême”, un temple séculier recouvert d’une voûte de verre qui garantirait la plus grandelumière naturelle possible.

Le déménagement physique a duré sept jours, du 30 juillet au 8 août 1873, principalement aux premières heures du matin, de 4 à 11 heures, en raison de la grande chaleur. Il s’agit d’un exploit cyclopéen qui a suscité l’enthousiasme et la curiosité de la population florentine et qui a été relaté avec insistance dans les chroniques locales.

L’architecte Emilio De Fabris et l’ingénieur Francesco Porra créèrent un chariot amortisseur, un château en bois et en fer qui se déplaçait sur des rails de chemin de fer, comme en témoigne la maquette préparatoire conservée au Museo di Casa Buonarroti de Florence. Le château avec la statue pesait un poids impressionnant de 19 tonnes.

Le 4 août, après avoir traversé les principales rues de la ville, le David pénètre dans l’Accademia di Belle Arti par une ouverture obtenue en détruisant le mur d’entrée du bâtiment. Dans le journal des opérations, une dernière note indique : “Vendredi 8 août. Ramené et descendu à la base, où il restera aussi longtemps que Dieu le voudra”.

“Aujourd’hui, 150 ans après cet exploit courageux et pionnier, la galerie Accademia de Florence continue d’abriter le David”, a déclaré la directrice Cecilie Hollberg. “Une œuvre emblématique, dont la puissance symbolique et la perfection restent d’actualité aujourd’hui, au-delà de toute période historique, et qui attire des milliers de personnes du monde entier, simplement pour croiser son regard admirable. Notre tâche est de continuer à la protéger. Et pour son anniversaire, nous la présentons sous un nouveau jour”.

Pour célébrer ce chef-d’œuvre sculptural, la Galerie de l’Accademia a récemment mis en place un nouvel éclairage doté d’une technologie LED de pointe ; la lucarne a également été sécurisée et nettoyée en profondeur afin que la lumière naturelle puisse bien s’infiltrer. Les visiteurs peuvent ainsi saisir tous les détails et profiter d’une lumière différente selon l’heure de la journée.

Photo de Guido Cozzi.

8 août 1873 - 2023 : le David de Michel-Ange se trouve depuis 150 ans dans la galerie de l'Accademia à Florence

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