Vente record de l'autruche de l'atelier de Giambologna : 1,8 million de livres sterling

L’unique autruche en bronze réalisée dans l’atelier de Giambologna (Jean de Boulogne ; Douai, 1529 - Florence, 1608), peut-être par le même maître en collaboration avec Pietro Tacca (Carrara, 1577 - Florence, 1640), un autre grand artiste européen du début du XVIIe siècle, a été vendue à un prix record. L’œuvre a été vendue aux enchères par Cheffins à Cambridge (Royaume-Uni), ce jeudi 22 avril, pour 1 824 540 livres sterling, prime de l’acheteur de 24,5 % et TVA incluses. Cette vente représente également le nouveau record de Cheffins à Cambridge.

L’œuvre, qui mesure environ 30 centimètres de haut, a également appartenu au grand écrivain Horace Walpole (qui l’a acquise entre 1765 et 1766) et a longtemps été conservée dans sa résidence de Strawberry Hill, d’où elle est partie en 1842, quarante-cinq ans après la mort de Walpole. Il fut alors acquis par John Dunn-Gardner of Suffolk, comte de Leicester, pour la somme de 50 livres sterling et 8 shillings, et est resté dans les collections familiales depuis lors. Il n’existe que trois exemplaires de ce bronze dans le monde : les deux autres sont conservés l’un au Louvre et l’autre au Fitzwilliam Museum de Cambridge. Le spécimen du Louvre est documenté pour la première fois en 1689 et faisait partie des collections royales françaises (il a ensuite été donné au musée en 1881 par Adolphe Thiers, alors président de la République française), tandis que le spécimen du Fitzwilliam est apparu sur le marché en 1949 lors d’une vente aux enchères chez Sotheby’s, lorsqu’il a été acheté pour 260 livres sterling par le lieutenant-colonel Thomas Boscawen, et après sa mort en 1958, il a été légué au musée.

“Il s’agit d’une réussite fantastique qui témoigne de l’importance de cette sculpture maniériste et de la popularité croissante des œuvres du début du XVIIe siècle”, déclare Martin Millard, directeur de Cheffins. “La famille a toujours su qu’elle était en possession d’un objet très important, mais c’est après des recherches approfondies que nous avons pu établir la provenance de l’autruche de la collection d’Horace Walpole à Strawberry Hill. Cette provenance exceptionnelle a permis à l’objet d’attirer l’attention du monde entier, et plusieurs acheteurs potentiels, y compris des particuliers et des entreprises, sont venus voir l’objet avant la vente”.

Vente record de l'autruche de l'atelier de Giambologna : 1,8 million de livres sterling

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