Livres: Le bien de tous - par Mariella Carlotti

Un livre d’histoire de l’art qui ressemble beaucoup à un livre d’éducation civique: après tout, quel est le but de l’histoire de l’art si ce n’est d’éduquer, d’exciter et d’émouvoir les esprits? C’est ainsi que l’on pourrait résumer l’intéressant livre Il bene di tutti (Le bien de tous), écrit par Mariella Carlotti et publié par la Società Editrice Fiorentina. Un livre entièrement consacré à une seule œuvre d’art: les fresques d’ Ambrogio Lorenzetti, Buon Governo e del Malgoverno (Bon et mauvais gouvernement), qui décorent la Sala dei Nove (Salle des Neuf ) à l’intérieur du Palazzo Pubblico de Sienne.

Mariella Carlotti, Le bien de tous

Mariella Carlotti nous offre un livre agile, sans fioritures, d’un peu plus de cent pages, avec de belles illustrations en couleur</strong, et surtout dépourvu de la rhétorique qui est le principal risque pour ceux qui s’apprêtent à écrire un texte sur une œuvre d’une grande importance politique. Une œuvre qui ne peut être comprise si l’on ne se plonge pas dans la Sienne du XIVe siècle. Nous sommes en particulier entre 1338 et 1339. Sienne vit une saison artistique et culturelle fertile: les frères Lorenzetti sont au sommet de leur carrière, Simone Martini vient de quitter la ville pour s’installer à Avignon, et à côté des plus grands, il y a toute une série d’artistes mineurs, mais capables de faire de Sienne le principal centre artistique, avec Florence, de l’Italie de l’époque. Sienne est surtout une ville qui jouit d’une stabilité politique et d’une période de prospérité durable, qui commence en 1287, avec l’institution du gouvernement des Neuf, une junte de neuf citoyens issus de la bourgeoisie locale, qui ont su initier ce qui est considéré comme l’âge d’or de l’histoire de Sienne: une période de près de soixante-dix ans, de 1287 à 1355. C’est sous le gouvernement des Neuf que furent construits le Palazzo Pubblico et la célèbre Piazza del Campo, mais c’est surtout avec le gouvernement des Neuf que la ville fut dotée d’un système de lois qui, nouveauté pour l’époque, fut traduit en langue vernaculaire (la langue de l’administration était en effet le latin) et mis à la disposition de tous les citoyens qui souhaitaient le lire. De plus, ceux qui gouvernaient Sienne devaient s’engager à le faire avec justice et équité. Avec une grande modernité et un sens civique très en avance sur son temps, le Constituto de 1309 demandait aux gouvernants de Sienne de prendre en considération la beauté de la ville, pour le plaisir et la joie des étrangers, pour l’honneur, la prospérité et la croissance de la ville et de ses citoyens. En bref, la beauté est considérée comme une chose qui doit avoir un but public, qui doit enseigner.

Les fresques d’Ambrogio Lorenzetti remplissent bien leur mission en montrant, peut-être de manière trop schématique pour nos yeux de contemporains, mais néanmoins avec efficacité, quelle est la beauté qui permet à une ville de prospérer, et quels sont au contraire les dangers et les horreurs d’une ville tombée entre les mains d’un mauvais gouvernement: et l’avertissement d’Ambrogio Lorenzetti (et du gouvernement des Neuf qui a commandé ses fresques) est encore valable aujourd’hui. Mariella Carlotti, après avoir parcouru l’histoire de Sienne des origines au XIVe siècle, et après s’être attardée pendant tout un chapitre sur la magistrature des Neuf, nous parle d’abord de l’école siennoise, puis nous présente la figure du grand Ambrogio Lorenzetti, et enfin nous parle de ses fresques, sans oublier quelques mots sur le palais qui les abrite.

Le bon gouvernement d’Ambrogio Lorenzetti