Peut-on faire de l'art avec un téléphone? Nous en parlons avec Vittoria Martini, commissaire de l'exposition Artissima Telephone.

La26e édition d’Artissima, le grand marché-exposition d’art contemporain qui se tiendra à Turin du 1er au 3 novembre 2019, présentera également, parmi ses différents projets, Artissima Telephone, une exposition qui se tiendra à l’OGR - Officine Grandi Riparazioni. L’exposition, conçue par Ilaria Bonacossa et organisée par Vittoria Martini, poursuit l’enquête sur le son qu’Artissima a lancée l’année dernière, et proposera au public une enquête sur le téléphone en tant que moyen d’expression artistique. Comment fait-on de l’art avec le téléphone, surtout aujourd’hui, à l’ère des smartphones? Quelles sont les étapes de l’histoire de l’art fait avec le téléphone? Quelles sont les dynamiques sociales transformées par le téléphone? Nous avons discuté de tout cela avec la conservatrice Vittoria Martini. L’entretien est mené par Federico Giannini.

FG. Cette année, à Artissima, vous serez commissaire d’une exposition intitulée Artissima Telephone. Pouvez-vous nous donner quelques informations préalables sur ce projet?
VM. L’exposition est une idée d’Ilaria Bonacossa, dans la continuité de la recherche sur le son commencée l’année dernière avec Artissima Sound et partant de l’hypothèse que le téléphone est aujourd’hui la source principale des sons qui remplissent nos vies. Ilaria m’a invité à réfléchir ensemble sur le téléphone en tant que médium artistique: un champ de recherche très complexe et varié si l’on pense que jusqu’au début des années 2000, il s’agissait du principal moyen de communication entre les personnes et qu’il ne servait qu’à parler, alors qu’aujourd’hui le téléphone que tout le monde a dans sa poche est avant tout un appareil de divertissement et d’expression personnelle, et donc aussi de communication. Le smartphone a redessiné un nouvel écosystème et changé la géographie de nos esprits. Nous communiquons sans cesse chaque jour avec des centaines de personnes, nous enregistrons de longs messages qui sont autant de soliloques qui évitent le temps d’écriture d’un message, mais nous évitons le “ coup de fil ”: parler à quelqu’un, converser semble être devenu un geste intime, exclusif et réservé aux quelques personnes qui ont à voir avec notre famille ou notre sphère intime. Avec Artissima Telephone, vous vous rendrez compte qu’en faisant simplement des gestes - comme tourner la molette d’un téléphone pour composer un numéro ou prendre un combiné et le porter à l’oreille (des gestes qui, pour beaucoup d’entre nous, rappelleront quelque chose du passé et qui, pour beaucoup de jeunes, seront un geste inconnu) - toute votre concentration sera attirée vers la source du son. Ce sentiment plutôt troublant émerge du contraste avec la communication trop rapide d’aujourd’hui, où les différents niveaux sont franchis et où les e-mails, whatsapp, instagram, messages vocaux se superposent aux mots de la personne réelle en face de nous, leur faisant perdre leur efficacité. Nous communiquons plus vite que jamais, et donc simplement, avec des images et des emoji et la complexité d’un dialogue construit avec des mots se perd. Ce n’est pas de la nostalgie, c’est un fait. Comme quelqu’un l’a dit, il y a des façons utiles ou nuisibles de naviguer dans le monde hors ligne, et il en va de même pour le monde numérique. Il est clair, à partir de ces hypothèses, qu’Artissima Telephone ouvre un champ d’investigation très large qui touche à de nombreux niveaux et qui est lié à notre vie actuelle dans le monde.

L’objectif est d’étudier le téléphone en tant que moyen d’expression artistique. Quels pourraient être les jalons de l’histoire du téléphone en tant que moyen d’expression artistique?
L’étude du téléphone en tant que moyen d’expression artistique trouve ses racines dans une histoire qui a commencé il y a presque cent ans, dans l’expérience du Bauhaus de László Moholy-Nagy au début des années 1920. Les Construction Enamels (Telephone Pictures), 1923, sont une expérience à la fois technique et conceptuelle, puisque l’artiste communiquait par téléphone à l’usine d’émail les instructions relatives à la réalisation des œuvres, soulignant ainsi sa distance contemporaine par rapport aux processus de production et de médiation. L’artiste de l’ère moderne, comme l’a dit Walter Benjamin, est un producteur d’idées plutôt que d’objets. L’histoire du téléphone comme moyen d’expression ne peut que s’attarder sur l’iconographie surréaliste et en particulier celle de Salvador Dalí et d’œuvres comme Lac de montagne (1938) où un téléphone déconnecté se détache dans un paysage désolé, ou Téléphone homard (1936) qui renvoie à nouveau à l’impossibilité de communiquer en mettant en relation deux objets disparates et en y ajoutant l’idée du téléphone comme objet révélateur d’un désir secret et inconscient qui va de pair avec ses connotations sexuelles: plaisir érotique et douleur. Marcel Duchamp relie également les points historiques en faisant de l’art de la délégation de la production de l’œuvre une méthodologie. L’artiste est le fil rouge qui mène directement à l’art conceptuel si l’on considère que ses recherches ont également servi de base théorique à l’exposition Art by Telephone qui s’est tenue en 1969 au Musée d’art contemporain de Chicago. On peut également citer John Cage et la performance complexe Variation VII dans laquelle, appliquant le principe du hasard, il a tenté de rendre audibles, en un même lieu, des sons émis simultanément par des sources diverses. Il a utilisé différents supports tels que des radios et des téléphones et a recueilli sur scène les ondes cérébrales de ses collaborateurs. Dans cette performance, dix téléphones étaient connectés simultanément à dix endroits différents de New York et les sons des conversations téléphoniques qui avaient lieu à ce moment-là arrivaient sur scène. C’était en 1966 et la participation du public était attendue. Ensuite, il y a John Giorno et son œuvre-anthologie de poésie contemporaine Dial-a-poem (1968) qui a impliqué quelque cinq millions de personnes et qui est devenue un format. Puis je me souviens d’une œuvre plus récente, une vidéo de 1995 de Christian Marclay, Telephone, qui propose un synopsis de l’évolution de l’utilisation du téléphone à travers des extraits de films, jusqu’à arriver à nos jours avec le déjà iconique Bad Dad & Beyond (2015) de Camille Henrot dans lequel le téléphone revient et devient une sculpture interactive: analogique, il rappelle celui du public avec le combiné, mais il est gigantesque, comme un jouet coloré. Il est réalisé en impression 3D et, au fur et à mesure que l’on compose les numéros, on n’entend que des voix enregistrées. On peut donc dire que tous les aspects conceptuels avaient déjà été esquissés avant les années 1990. Mais comment l’approche des artistes a-t-elle évolué avec le passage de l’analogique au numérique? Il est donc intéressant de voir comment Artissima Telephone propose un instantané de l’état actuel de l’art à travers les artistes et les œuvres proposées par les galeries participant à la foire.

Salvador Dalí, Lobster Phone (1936 ; acier, plâtre, caoutchouc, résine et papier, 17,8 x 33 x 17,8 cm ; Londres, Tate Modern). Œuvre non exposée

John Giorno, Dial-a-poem (1968-2012 ; quatre téléphones contenant chacun des enregistrements de 80 poètes lisant 200 poèmes proposés aléatoirement à l’auditeur, 22 x 26 x 12 cm chacun ; Paris, Fondation Louis Vuitton). John Giorno - Photo Fondation Louis Vuitton / Félix Cornu. Oeuvre nonexposée

Christian Marclay, Telephones (1995 ; installation vidéo, durée 7:30 minutes). Œuvre nonexposée

Il ne fait aucun doute que la facilité avec laquelle les téléphones nous permettent aujourd’hui de prendre des photos nous a dotés d’un potentiel expressif inconnu il y a encore quelques années. Et avec le téléphone, chacun se sent un peu artiste. Est-ce une chance ou une banalisation, selon vous?
Le fait n’est pas que tout le monde puisse se sentir artiste parce qu’il peut s’exprimer par le biais de la photographie, je ne pense pas que ce soit la question. Le problème est que le téléphone, qui était un outil de communication orale entre les gens, est devenu la porte d’entrée du réseau, du monde numérique, un moyen de divertissement et un endroit où l’on construit son identité virtuelle. Il est plus intéressant d’étudier la société de l’image contemporaine, de réfléchir à la manière dont nous sommes parvenus à une communication dans laquelle les images remplacent les mots. Il est également intéressant de garder à l’esprit la transformation qui s’est opérée: une perte de la perception temporelle naturelle due à une accélération généralisée de la communication, une perte donc des rythmes ancestraux, des temps morts, des pauses. Le téléphone d’aujourd’hui connecte les gens entre eux, mais déconnecte en même temps les actions de leurs effets, et il est si rapide qu’il nous oblige à avoir des réactions instantanées et à penser vite. L’appareil photo intégré à notre dispositif connecté en permanence, plus que toute autre chose, nous permet de concevoir continuellement notre propre identité et permet à la vie de chacun de s’exprimer. Il est intéressant d’analyser comment les opinions des autres inondent et sont au cœur de nos vies, et un like nous permet plus ou moins de corriger continuellement le récit de notre réalité numérique, souvent un édulcorant de la réalité analogique. C’est en 2013 que le terme “fomo” est entré dans le dictionnaire anglais d’Oxford, signifiant “peur de manquer”, révélateur d’une anxiété répandue et généralisée dont tout le monde souffre à l’idée constante de ce que les autres pensent de nous. Cela nous éloigne de notre vie, engendre le malheur et la perte du sens de soi. De plus en plus, pour penser ou se reconnecter à soi-même, il faut se déconnecter.

Anna Maria Maiolino, João & Maria [Hansel et Gretel] (2009/2015 ; vidéo, durée 4:08, avec la participation de Sandra Lessa et João Araújo, photographie d’Anna Maria Maiolino et Marianna Zanotti, montage et son d’Anna Maria Maiolino et Mateus Pires). Avec l’autorisation de l’artiste et de la Galleria Raffaella Cortese, Milan.

Shadi Habib Allah, Did you see me this time, with your own eyes? (2018 ; 2G phones, micro controller, Raspberry Pi, Relay, battery charger, dimensions variables). Avec l’aimable autorisation de l’artiste et de Rodeo, Londres, Le Pirée.

Michele Spanghero, Téléphone intelligent (2019 ; fichier audio, durée 4:33). Avec l’autorisation de l’artiste et de la Galerie Alberta Pane Paris, Venise et de la Galerie Mazzoli Berlin, Modène, Düsseldorf.

Xiaoyi Chen, I will never speak to god again (2017 ; installation audio, durée 19:31). Avec l’aimable autorisation de Matèria et de l’artiste.

Axel M., Typing... (2019 ; pastel sur papier, 20,1 x 22,4 cm). Avec l’aimable autorisation des artistes

Si nous lions le thème de l’exposition à celui d’Artissima, nous pourrions facilement entrer dans la chaîne téléphone-désir-censure et réfléchir au fait que le téléphone est un outil très puissant mais, comme tout outil doté d’un grand pouvoir, il court le risque d’échapper à tout contrôle et, d’autre part, souvent les façons dont de nombreuses personnes s’expriment sont soumises à la censure (il suffit de penser à ce qui se passe quotidiennement sur les réseaux sociaux). En ce sens, comment le téléphone a-t-il changé la façon dont nous interagissons avec notre espace intime et l’espace public que chacun d’entre nous occupe?
Artissima Téléphone s’inscrit naturellement dans le thème de la foire de cette année “désir/censure”. En effet, si le téléphone, à commencer par l’iconique Lobster Telephone, est un objet de désir à forte charge érotique, il offre aujourd’hui paradoxalement l’impression d’une intimité à l’abri des contraintes sociales, où l’on peut laisser place et s’exprimer son désir, mais il est en réalité le lieu d’une sphère privée constamment contrôlée, un instrument qui surveille en permanence la position et les choix de chacun.

La présentation de l’exposition indique qu’Artissima Telephone proposera des œuvres qui génèrent des formes de “résistance active”, suggérant une “écoute” plus profonde. Qu’est-ce que cela signifie? Et quelles sont les œuvres que nous verrons dans l’exposition?
Le temps analogique est un temps plus lent, dans l’exposition il faudra être patient, attendre, prendre son temps. À côté du téléphone, il y aura des instructions, mais surtout une qui pourrait se résumer à “veuillez patienter, votre appel est en train d’être transféré”. Aujourd’hui, nous avons un internet très rapide, les messages sont traités simultanément, nous pouvons converser par chat, et nous avons ainsi perdu le souvenir de l’époque où l’internet était très lent et où les appels téléphoniques intercontinentaux coûtaient une fortune et n’étaient passés qu’une fois de temps en temps, alors qu’aujourd’hui, je peux avoir un fils en Australie et avoir de ses nouvelles plus souvent que lorsqu’il était enfermé dans sa chambre, à la maison. L’attente même, le fait de décrocher le combiné et de composer le numéro, exige en soi une écoute plus profonde et plus attentive. Dans Artissima Telephone, vous entendrez de nombreuses histoires racontées à travers le combiné, vous entrerez dans la vie d’autres personnes en envahissant une intimité familière, en écoutant aux portes, comme dans l’œuvre de Myles Starr, ou vous tenterez de comprendre d’où sont émis ces sons submergés qui s’entremêlent avec des mots que nous ne voudrions pas entendre, comme dans l’œuvre de Marzia Migliora.

Marzia Migliora, Rada #E, détail (2011 ; dessin et techniques mixtes sur papier, 22,5 x 38 cm ; collection privée). Avec l’autorisation de l’artiste et de la Galleria Lia Rumma, Milan, Naples et Telefono Rosa Turin.

Myles Starr, Langosta, papillons et tomates cerises (2019 ; huile sur toile, 180 x 120 cm). Avec l’autorisation de l’artiste et de la galerie VIN VIN, Vienne.

Glenda León, Hablando con Dios / Talking to God, frame (2018 ; installation vidéo, durée 5:25). Avec l’aimable autorisation de l’artiste

Michelangelo Pistoletto, Smartphone - leaning man (2018 ; sérigraphie sur miroir en acier inoxydable, 250 x 150 cm). Photo Nicola Morittu, Courtesy Galleria Giorgio Persano

Cesare Viel, Recalled (2019 ; encre sur papier, 21 x 30 cm). Avec l’autorisation de pinksummer, Gênes

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