"Masaccio à Milan, comment il dialogue avec la collection d'or du musée diocésain". Nadia Righi parle

Jusqu’au 7 mai 2023, la Crucifixion de Masaccio (San Giovanni Valdarno, 1401 - Rome, 1428) du musée Capodimonte de Naples est en route pour Milan, au Museo Diocesano “Carlo Maria Martini”. Un véritable parcours d’exposition a été conçu autour du chef-d’œuvre, sous la direction de Nadia Righi, directrice du Museo Diocesano de Milan, et d’Alessandra Rullo, conservatrice du département des peintures et sculptures des XIIIe, XIVe et XVe siècles du Museo e Real Bosco di Capodimonte, sous le titre Masaccio. La Crucifixion. Du musée de Capodimonte et des bois royaux. Hommage à Alberto Crespi. Nous avons demandé à la directrice et conservatrice Nadia Righi de nous parler de ce projet sous ses différents aspects et voici ce qu’elle nous a dit. L’interview est réalisée par Ilaria Baratta.

IB: LaCrucifixion de Masaccio, protagoniste de l’exposition au Museo Diocesano de Milan, invite certainement à la réflexion sur Pâques, compte tenu de la période, mais quel est l’objectif de l’exposition ? Est-elle née d’une collaboration avec le musée de Capodimonte ?

NR: Oui, en fait il y a plus d’une raison. Tout d’abord, comme chaque année pendant le Carême et Pâques, le musée organise une initiative pour aider les visiteurs à réfléchir sur la Passion du Christ à travers l’art. Normalement, à Pâques, nous n’organisons pas d’expositions avec une seule œuvre (c’est un format que le musée utilise habituellement à Noël pour l’exposition-dossier Chef-d’œuvre pour Milan): il s’agissait d’une combinaison favorable de choses, née également du fait que nous pensions depuis quelques années à organiser quelque chose de festif à l’occasion du centenaire d’Alberto Crespi, le juriste et collectionneur milanais qui a fait don au musée, avant même son ouverture, d’une merveilleuse collection de fonds d’or et qui aurait eu cent ans le 1er mai 2023. Il y a quelques années, nous avons donc réfléchi à ce que nous pourrions faire pour lui rendre hommage et pour enrichir la collection et, dans le cadre d’une collaboration déjà entamée avec le musée de Capodimonte en d’autres occasions, l’idée est née de faire venir à Milan le fonds en or par excellence, de mettre l’accent sur une technique et de faire en sorte que nos visiteurs redécouvrent la collection Fondi Oro, comme c’est le cas actuellement.

Pourquoi cette œuvre a-t-elle été choisie ?

Il s’agit d’une œuvre extraordinaire qui marque un changement de langage dans la Florence du début du XVe siècle. Masaccio, qui avait déjà peint la chapelle Brancacci et s’apprêtait à commencer les travaux de Santa Maria Novella, est paradoxalement obligé (lui qui avait franchi le mur de Santa Maria Novella et créé des scènes de réalité absolue dans la chapelle Brancacci) d’utiliser le fond d’or, qui était un antiréalisme et faisait désormais partie d’un monde qui n’existait certainement plus dans sa conception stylistique. Il est donc obligé de faire quelque chose qui va à l’encontre de toutes ses inclinations, mais le client, le notaire ser Giuliano di Colino degli Scarsi, l’oblige et il relève le défi, allant même jusqu’à percer le fond d’or. C’est la première fois qu’il ose franchir la barrière du fond d’or et Masaccio réussit ici à créer une scène d’un réalisme et d’un naturalisme absolus, comme il savait le faire, en combinant et en reprenant les enseignements de Brunelleschi et de Donatello, et en les traduisant en peinture, même sur un fond d’or. Avec cette vision de la perspective spatiale et volumétrique absolument extraordinaire que l’on n’attendrait jamais d’un fond d’or.

On peut donc dire que Masaccio a été révolutionnaire de ce point de vue...

Absolument. Vasari lui-même marque la ligne Giotto, Masaccio, Michel-Ange dans le sens d’une prise de conscience progressive de l’espace, de la forme et du dialogue avec le classicisme.

Et dans la composition de l’œuvre, quel est le caractère révolutionnaire de ce précieux panneau ?

Masaccio utilise le raccourcissement de manière absolument audacieuse: ceux qui regardent l’œuvre accrochée aux murs d’un musée, comme dans notre cas, à la hauteur des yeux du visiteur, pensent que Masaccio s’est trompé, parce que les jambes du Christ sont trop courtes, qu’il n’a pas de cou, mais en réalité Masaccio a pensé l’œuvre en sachant déjà où elle aurait été placée. Le panneau était en fait la cimaise du grand polyptyque destiné à la chapelle du notaire Ser Giuliano, à l’intérieur de l’église du Carmine à Pise, et nous savons grâce à des documents que le polyptyque mesurait huit brasses et trois quarts, soit cinq mètres de haut avec l’autel. Une hauteur vraiment considérable et Masaccio a créé cette œuvre en imaginant déjà le point de vue du fidèle, de l’observateur. Le raccourcissement en réalité, lorsqu’on replace l’œuvre à cette hauteur, comme nous l’avons fait virtuellement au musée, prend absolument tout son sens et on se rend compte que la perspective et le point de vue sont parfaits. Il ajoute ensuite la figure de Marie-Madeleine à une date ultérieure (on peut voir sous les sculptures le dessin de la croix qui devait arriver jusqu’à la colline du Golgotha) ; il l’ajoute plus tard précisément pour donner plus de force à la composition. L’œil de l’observateur est attiré par cette figure extraordinaire, peinte dans ce rouge vif qui ressemble presque à une flamme, à une flèche, et sa position est également extrêmement novatrice: Normalement, Madeleine étreint la croix, essuyant avec ses cheveux le sang qui coule des plaies des pieds du Christ, et ici, au contraire, elle ne touche pas la croix, elle est sur le dos, la tête penchée en avant, les cheveux ébouriffés, en désordre, et les mains levées comme dans un cri, une prière, une invocation. Sur le plan de la composition également, cette figure constitue une nouveauté absolue, notamment parce que l’on a l’impression que les mains dépassent la croix, précisément parce que Masaccio rompt le fond d’or, comme nous l’avons déjà mentionné. Il semble que l’or soit renvoyé non plus comme une limite spatiale mais presque comme une perspective, comme pour retrouver sa signification symbolique. L’or est un signe du divin, de l’éternel, de la résurrection, pourrions-nous dire.

Nous avons dit que l’exposition est un hommage à la mémoire d’Alberto Crespi, l’homme qui a fait don au musée de sa collection de fonds d’or (plus de 40 plaques). De quand date la donation et quelles sont les œuvres les plus significatives ?

La donation est entrée au musée en 1998. Elle a été présentée lors d’une exposition à la Fondazione Stelline de Milan et, lorsque le musée a ouvert ses portes en 2001, elle faisait déjà partie des collections du musée diocésain. Il s’agit d’œuvres que Crespi a collectionnées au cours de sa vie, avec l’aide d’érudits extraordinaires, en premier lieu Miklós Boskovits, qui l’a conseillé dans les transferts, les acquisitions et les attributions ; il s’agit d’œuvres de différents domaines, allant du XIVe au début du XVIe siècle, provenant principalement de Toscane, d’Italie centrale, mais aussi de la Vénétie. une seule œuvre lombarde d’un anomimo du XVe siècle (en fait quatre compartiments qui faisaient partie du même polyptyque), puis des œuvres de Nardo di Cione, Agnolo Gaddi, Sano di Pietro, Gherardo Starnina, Nanni di Bartolomeo Cristiani et Paolo Veneziano.

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Outre les fonds d’or, existe-t-il un lien ou des éléments communs entre la Crucifixion de Masaccio et les fonds d’or de Crespi ?

Le lien se trouve dans la suite, car dans la collection des fonds d’or, le visiteur a l’occasion de voir comment la peinture sur fond d’or était réalisée dans l’art italien. La rupture que marque Masaccio est ainsi mieux perçue, car la collection contient des œuvres exécutées à la même époque, au début du XVe siècle, voire plus tard, et l’on se rend compte, d’autant plus en les comparant, à quel point Masaccio était révolutionnaire et extraordinairement novateur.

Comment le musée envisage-t-il de rapprocher le public de ce thème du Fonds en or et donc de l’exposition ?

Le visiteur est invité à suivre un parcours didactique dans lequel l’art de Masaccio, sa portée révolutionnaire, toute l’histoire du polyptyque, son histoire de collection, l’histoire de la Chapelle et la dispersion du polyptyque dont les pièces se trouvent aujourd’hui dans différents musées internationaux sont expliqués sur des panneaux et également à l’aide d’illustrations ; On explique également le critère de disposition, la raison de l’acquisition du nouveau cadre Renaissance qui accompagnera désormais le tableau au Musée de Capodimonte lorsqu’il retournera chez lui, et on projette en outre, dans une salle obscure, une vidéo qui reconstruit numériquement tout le polyptyque en grandeur nature, précisément pour restituer la sensation de la position du panneau et donc la justesse de la réflexion en perspective de Masaccio. Et ce n’est qu’à la fin, après tout ce parcours, que l’on arrive devant l’œuvre, où le visiteur est laissé seul avec la possibilité d’entrer en relation avec l’œuvre et de la regarder, de l’apprécier et d’approfondir toutes ses réflexions. L’exposition se poursuit physiquement avec un panneau spécial dans la section Fondi Oro que nous n’avons pas voulu toucher par respect pour le collectionneur qui l’avait voulu ainsi (la collection Fondi Oro est une aile du musée conçue par Crespi et l’architecte Giovanni Quadrio Curzio à l’époque: une sorte de cube blanc avec une disposition différente de celle de la collection permanente). Dans la section des terrains d’or, nous avons ensuite placé une série de références graphiques à l’exposition Masaccio, dont le sous-titre est précisément “Hommage à Alberto Crespi”, et nous avons profité de l’occasion pour expliquer, à l’aide d’une série de panneaux didactiques, les différentes techniques utilisées sur les fonds d’or, qui constituent l’une des curiosités que les visiteurs ont toujours lorsqu’ils visitent cette section, et il nous a donc semblé opportun d’explorer également cet aspect, qui suscite toujours la curiosité et l’intérêt du public. Une série de visites guidées est également proposée par nos services éducatifs. Au musée, nous collaborons également avec des étudiants de l’Istituto Salesiano Sant’Ambrogio de Milan, qui accueillent les visiteurs et les accompagnent dans le fonds d’or lorsque le public a terminé l’exposition consacrée à Masaccio. Nous collaborons également avec l’école d’orfèvrerie Galdus de Milan, dont les élèves font des démonstrations de dorure ; pour les adultes et les enfants, nous proposons des ateliers sur la technique du fond d’or. Souvent, les visites guidées ou narrées sont complétées par des ateliers ou des démonstrations qui aident précisément à comprendre cette technique. Normalement, nos services éducatifs et nous-mêmes pensons aux visites en essayant d’intercepter ce que nous considérons comme les besoins des visiteurs, et ayant réalisé ces dernières années que le sujet de la technique est également un sujet que les gens ne connaissent pas, et qu’ils demandent donc des informations, nous avons décidé de nous concentrer sur cet aspect également.

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