Le directeur du Musée national d'Afghanistan s'exprime depuis Kaboul: "Nous sommes en sécurité, mais il y a beaucoup d'incertitude".

Interview exclusive par Finestre Sull’Arte. Le 15 août dernier, après vingt ans, l’Afghanistan est repassé sous le contrôle des talibans, qui sont entrés à Kaboul le jour même. Le monde craint maintenant que ne se reproduisent les scènes de destruction et de pillage dont nous avons été témoins dans le passé, alors que les talibans étaient à la tête du pays. Que pourrait-il se passer dans cette situation? Nous avons rencontré Mohammad Fahim Rahimi, anthropologue et spécialiste de la conservation du patrimoine, formé à Kaboul, Vienne, Rome et Philadelphie, et actuel directeur du Musée national d’Afghanistan, qu’il dirige depuis 2016. Nous lui avons demandé de nous donner un bref aperçu de la situation actuelle et de ce qui pourrait se passer à l’avenir. L’interview est réalisée par Federico Giannini.

Musée national d’Afghanistan

Mohammad Fahim Rahimi

FG. Dr Rahimi, où en êtes-vous en ce moment?

MFR. Je suis à Kaboul. Je ne me sens pas en sécurité en ce moment, mais je suis en sécurité.

Je suis heureux d’apprendre que vous êtes en sécurité. Quelle est la situation du musée et de ses employés ?

Le musée est également sûr en ce moment. Mes collègues sont retournés au musée ce matin et m’ont dit que tout allait bien. Les collections sont en sécurité, tout comme le musée. Il n’y a pas eu de pillage et jusqu’à présent tout va bien. Les employés du musée sont chez eux pour le moment, bien que beaucoup d’entre eux ne soient pas allés travailler la semaine dernière: seuls quelques-uns d’entre eux sont allés au musée, à qui j’ai expressément demandé d’aller vérifier la situation.

Le musée emploie-t-il des femmes? Comment vivent-elles cette situation ?

Oui, environ 25 à 30 % des employés de notre musée sont des femmes. Les femmes sont naturellement beaucoup plus inquiètes que leurs collègues masculins, en partie parce que plusieurs d’entre elles se souviennent et ont l’expérience de ce que les talibans ont fait la dernière fois qu’ils étaient au pouvoir. Les employées du Musée national d’Afghanistan travaillent encore, mais je ne peux pas dire quel sera leur sort à l’avenir.

En ce qui concerne le musée, avez-vous des inquiétudes? Craignez-vous que le Musée national d’Afghanistan soit menacé, ou qu’il le soit dans les semaines ou les mois à venir ?

Ces jours-ci, le musée subit également les conséquences du vide politique et du vide sécuritaire qui ont été créés dans le pays et dans la capitale, parce que les forces de sécurité ont quitté leurs postes et que, dans le centre de Kaboul, de nombreux pillards ont essayé de profiter de l’occasion pour piller les biens publics et privés. Cependant, malgré la situation critique, les collections du Musée national d’Afghanistan n’ont pas été touchées. Aucun pillage n’a été signalé au musée la semaine dernière. Le risque de pillage au musée national existe toujours, mais il faut tenir compte du fait qu’à l’heure actuelle, l’ensemble de Kaboul est sous le contrôle des talibans et que certains d’entre eux ont été chargés de la sécurité du musée: il y a donc encore des pilleurs qui tentent de profiter de l’occasion, mais je pense que, pour l’instant du moins, les risques pour les collections du musée ne sont pas très élevés. Je pense que, du moins pour l’instant, les chances de protéger les collections sont très réelles. Mais je ne peux que dire ce qui peut se passer ces jours-ci, car honnêtement il est très difficile de prédire ce qui va se passer bientôt et comment la situation va évoluer à l’avenir.

Le directeur Rahimi dans les couloirs du musée lors d’une réunion officielle. Photo: Musée national d’Afghanistan

Visiteurs dans les salles du musée. Photo: Musée national d’Afghanistan

Artéfacts et objets d’Afghanistan vendus au marché noir et restitués par les États-Unis au Musée national de Kaboul en avril 2021. Photo: Musée national d’Afghanistan

L’un des ateliers du programme éducatif du musée. Photo: Musée national d’Afghanistan

Un des ateliers du programme éducatif du musée. Photo: Musée national d’Afghanistan

Les talibans ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de dévaster les biens culturels. Mais à votre avis, les talibans d’aujourd’hui ont-ils vraiment changé ou sont-ils les mêmes que ceux qui ont détruit les bouddhas de Bamiyan en 2001?

Oui, les talibans ont publié ces derniers mois des communiqués indiquant qu’ils ne détruiraient pas le patrimoine culturel. Toutefois, ils n’ont pas donné d’autres précisions, par exemple sur le type de patrimoine culturel. En effet, notre pays possède un patrimoine culturel de différents types et de différentes époques: dans le passé, comme vous l’avez mentionné, les talibans ont détruit les bouddhas de Bamiyan. Et les talibans, dans leurs récents communiqués, n’ont pas mentionné, par exemple, l’art préislamique: ils ont seulement dit qu’ils ne détruiraient pas le patrimoine. Ce sera probablement le cas, mais ils ne l’ont pas précisé dans leurs déclarations. Cependant, je pense qu’après toutes les critiques qu’ils ont reçues pour leurs actions passées en matière de patrimoine culturel, ils ont peut-être tiré quelques leçons. Je pense donc qu’ils n’envisageront pas de soumettre le patrimoine culturel à la destruction. Mais encore une fois, je ne peux rien prédire. Je pense que nous pourrons avoir une vision plus claire de la situation à l’avenir si les talibans décident de développer ces points.

Et dans le reste du pays, qu’en est-il des autres musées et sites monumentaux? Avez-vous eu l’occasion d’entrer en contact avec vos collègues travaillant dans d’autres instituts ?

J’ai pu avoir des nouvelles de certains collègues qui travaillent dans des musées dans d’autres parties du pays et ils m’ont dit que même dans leurs instituts, tout s’est bien passé jusqu’à présent et qu’il n’y a pas eu de pillage. Je n’ai toutefois pas pu contacter d’autres personnes, et j’espère que les choses se passent bien dans ces musées également.

Ces dernières années, vous avez lancé plusieurs initiatives dans le domaine de l’éducation, par exemple des ateliers et des programmes éducatifs pour les écolières à Kaboul et dans le reste du pays. Pensez-vous que cela sera encore possible sous le régime des talibans ?

Je ne sais pas, mais j’espère que les programmes éducatifs du Musée national d’Afghanistan, qui ont été organisés dans tout le pays, pourront se poursuivre, mais pas seulement: j’espère qu’en plus des élèves, ils pourront être étendus à l’ensemble des communautés locales. Ma recommandation est précisément que ces programmes se poursuivent, car il est juste que toutes les communautés locales du pays aient accès à l’éducation.

Pour conclure, que peut faire la communauté internationale pour vous aider et aider la culture en général en Afghanistan dans cette situation ?

Je pense que la chose la plus importante que la communauté internationale puisse faire en ce moment précis est de travailler, par le biais de canaux diplomatiques et d’autres types d’instruments ou de connexions, avec les Talibans pour s’assurer que le patrimoine culturel de l’Afghanistan ne soit pas détruit et soit préservé, et que le personnel qui a travaillé dans les lieux culturels du pays jusqu’à présent puisse continuer à le faire, avec sérénité et sans crainte. C’est le premier point et le plus pertinent dans la situation actuelle. Ensuite, ce que l’ensemble du secteur culturel afghan demande à la communauté internationale, c’est de continuer à soutenir financièrement et techniquement le patrimoine culturel du pays et l’ensemble du secteur en général, afin d’éviter tout risque lié à la guerre ou plus généralement à tout désastre qui pourrait toucher le patrimoine dans cette situation. Nous devons travailler aujourd’hui et à l’avenir pour protéger notre patrimoine culturel.

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