"Gio Ponti a popularisé l'artisanat italien". Stefania Cretella, commissaire de l'exposition sur le designer à Faenza.

Pourquoi Gio Ponti est-il considéré comme l’inventeur et le vulgarisateur du Made in Italy ? Quelles innovations Gio Ponti a-t-il apportées à la production et au développement du Made in Italy dans le domaine de la céramique ? Et comment le célèbre designer et intellectuel s’inscrit-il dans le débat culturel du XXe siècle ? Nous avons posé la question à Stefania Cretella, commissaire de l’exposition Gio Ponti. Ceramiche 1922-1967, présentée jusqu’au 13 octobre 2024 au Musée international de la céramique MIC de Faenza. L’interview est réalisée par Noemi Capoccia.

NC. Comment est née l’idée de l’exposition ?
Pourquoi le MIC de Faenza a-t-il décidé de rendre hommage à Gio Ponti par le biais d’une exposition ?SC. L’exposition s’inscrit dans le cadre d’un projet plus vaste que le MIC mène depuis plusieurs années et qui vise à mettre en lumière les grandes manufactures et les personnalités actives dans le domaine de la production céramique italienne du XXe siècle. Après les précédentes études approfondies consacrées à l’usine Lenci, à Alfonso Leoni et à Galileo Chini, il a été décidé de se concentrer sur Gio Ponti, en profitant du centenaire de sa direction artistique à la Società Ceramica Richard-Ginori, célébré en 2023.

Pourquoi Gio Ponti est-il considéré comme l’inventeur et l’un des plus grands diffuseurs du Made in Italy dans les arts décoratifs ?Au fil du temps, Gio Ponti a su mettre en évidence l’importance de la créativité italienne, qu’il considérait comme l’expression même de la culture de notre société. Il a toujours maintenu vivant un double intérêt pour l’artisanat artistique de haut niveau, essence même du modèle italien traditionnel, et pour l’innovation technique et technologique appliquée à la sérialisation du produit. Ces aspects se retrouvent dans sa pratique du design et dans son activité multiforme, mais aussi dans les différentes orientations stylistiques développées par ses contemporains, soutenues par les pages de Domus et de Stile, et par ses campagnes prévoyantes et ciblées de promotion de l’artisanat et de l’industrie italiens.

Comment l’exposition aborde-t-elle la pratique décorative de la céramique Made in Italy ?L’exposition offre la possibilité d’analyser des œuvres céramiques qui diffèrent en termes de techniques, de périodes de production et de styles, en mettant en évidence l’évolution qui a caractérisé le secteur entre les années folles et le début de notre siècle. Une section comme celle consacrée aux assiettes et à la vaisselle, par exemple, permet d’observer le changement de goût au sein d’un même type d’objet, en créant une sorte d’encyclopédie visuelle qui retrace l’évolution des formes et des décorations au fil du temps et en comparant le travail de Ponti à celui de Guido Andlovitz, directeur artistique de la Società Ceramica Italiana de Laveno.

Quels sont lesobjectifs de l’exposition, outre la mise en valeur de la figure du designer italien ?Parmi les objectifs que nous nous sommes fixés, il y avait la volonté de mettre en évidence le rôle de Ponti en tant que promoteur et diffuseur du “made in Italy”. En plus d’avoir travaillé dans de nombreux domaines, de l’architecture au design, de l’édition à la critique d’art, de l’entrepreneuriat à l’organisation d’expositions, Ponti a su, au cours de sa longue carrière, exploiter le vaste réseau de relations créé au fil du temps avec des artistes, des entreprises et des institutions, pour mettre en valeur la créativité de ses collègues et de jeunes talents. L’exposition met l’accent sur ces aspects, en proposant des œuvres, entre autres, de la Società Ceramica Italiana de Laveno, de Luigi Zortea, de Guido Gambone, de Rolando Hettner et d’Andrea Parini, sélectionnées sur la base de ce qui a été publié dans Domus ou exposé dans les boutiques et les expositions mises en place par l’architecte. En outre, à travers des comparaisons directes entre les inventions de Ponti et les œuvres d’autres auteurs, l’intention était de souligner les influences exercées par les idées et les modèles de notre protagoniste sur ses contemporains et les effets de ses expériences et de son langage à court et à long terme.

Ya-t-il des aspects particuliers de la carrière de Gio Ponti que l’exposition met plus en évidence que d’autres ?Bien que le visiteur ait l’occasion de voir, tout au long du parcours, des œuvres réalisées avec des techniques et des matériaux différents, l’exposition est principalement consacrée à la relation longue et constante de l’architecte avec l’industrie de la céramique. Celle-ci est explorée principalement à travers les inventions développées au fil du temps pour la Società Ceramica Richard-Ginori, mais aussi à travers les expériences et les projets réalisés avec le soutien d’artisans individuels et de petites entreprises. Un hommage particulier est réservé à l’association développée avec le contexte de Faenza, qui a donné lieu à une collaboration intense avec Pietro Melandri et a consolidé l’estime de l’architecte pour Gaetano Dal Monte, un artisan qualifié dans le domaine du papier mâché.

Comment se déroule le parcours de l’exposition ?
Le parcours ne suit pas unordre chronologique strict, bien qu’il parte des premiers chefs-d’œuvre conçus pour la marque Richard-Ginori pour arriver, dans la dernière section, aux réminiscences de Ponti reconnaissables dans les céramiques de designers comme Alessandro Mendini, Ico Parisi, POL Polloniato et Bertozzi&Casoni. Il a été décidé d’organiser le parcours en sections thématiques et comparatives, en proposant des études approfondies sur des sujets chers à l’imagination du designer, sur des types d’objets spécifiques ou sur ses liens avec certaines réalités de production et personnalités artistiques qui lui sont liées.

Quelles innovations particulières sur le développement du Made in Italy dans les arts décoratifs Gio Ponti a-t-il apportées à la production de Richard-Ginori pendant la période de sa direction artistique ?La principale compétence de Ponti est d’avoir su combiner la grande maîtrise technique mise à disposition par les différents ateliers de la manufacture avec des designs uniques et originaux, en révolutionnant en profondeur le catalogue des formes et des décorations. Le style de Ponti se distingue immédiatement par sa singularité, son élégance et son ironie, mêlant des références constantes à la tradition et à l’histoire à des suggestions issues du monde international. Ponti a su saisir le changement de goût qui s’est amorcé au début des années 1920, devenant l’un des interprètes les plus représentatifs de l’Art déco italien, capable de s’imposer sur la scène internationale.

Comment le lien entreGio Ponti et Richard Ginori est-il abordé dans l’exposition ?La relation avec Richard-Ginori est un pivot important de l’exposition et est développée dans la première partie du parcours en explorant les pierres angulaires du répertoire de la manufacture conçues par Ponti au cours de sa décennie en tant que directeur artistique. L’exposition présente également des exemples significatifs de sa production ultérieure, qui témoignent du lien constant, mais pas toujours facile, qui a uni le designer et la manufacture entre les années 1930 et 1960.

Comment Gio Ponti s’inscrit-il dans le débat culturel du XXe siècle et quelles ont été ses principales collaborations ?Ponti n’était pas une figure isolée, mais un protagoniste de son temps, attentif à ce qui se passait sur la scène internationale et capable d’anticiper les changements techniques et stylistiques, faisant entendre sa voix non seulement à travers les œuvres qu’il concevait, mais aussi par le biais d’essais et d’articles publiés dans des journaux et des revues spécialisées. Sa participation active au contexte artistique et industriel a pris la forme d’une série ininterrompue de collaborations avec des artistes individuels, de petits ateliers et de grandes industries, passant sans transition de la pièce unique au produit de série à grande échelle. Parmi les collaborations les plus significatives, outre le rapport souvent mentionné avec Richard-Ginori et l’environnement de Faenza, on peut citer les expériences avec Piero Fornasetti, Venini, Fontana Arte, Sabattini, Gabbianelli et Ceramiche Pozzi.

Les visiteurs ont-ils manifesté un intérêt pour la découverte ou l’approfondissement de cette figure ?
Comment cette exposition a-t-elle été accueillie par le public ?La réponse du public a été positive, comme le confirment les visites au musée, les ventes du catalogue et la grande participation aux visites guidées et aux ateliers organisés par l’équipe de MIC. La figure de Ponti est encore capable de catalyser l’attention d’un vaste public, composé non seulement d’architectes, d’historiens de l’art et de professionnels, mais aussi de passionnés, de curieux et d’amoureux de la beauté. Le style de Ponti, depuis ses débuts jusqu’à ses dernières inventions, a su évoluer et changer, en s’adaptant aux différents matériaux et techniques de production, tout en conservant un style expressif personnel et clairement reconnaissable, qui a permis à nombre de ses inventions de devenir des icônes d’une modernité toujours actuelle.

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