Facebook censure la Camera degli Sposi de Mantegna, classée au patrimoine de l'UNESCO. L'incroyable mésaventure de Lorenzo Bonoldi

Facebook a été impliqué dans un nouveau black-out artistique: cette fois, ce sont la Chambre nuptiale du Château de San Giorgio et la Chambre des Géants du Palais Te à Mantoue qui ont été bloquées par le réseau social de Mark Zuckerberg en raison de la présence d’angelots nus dans l’oculus de la Chambre nuptiale peinte par Andrea Mantegna, le grand artiste actif à la Renaissance à la cour des Gonzague, et de nus dans les fresques de Giulio Romano dans le Palais Te. Pour autant qu’on le sache et qu’on s’en souvienne, c’est la première fois que la hache de Facebook s’abat sur un bien reconnu comme patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les faits remontent au mois de décembre et le protagoniste de cette incroyable mésaventure est Lorenzo Bonoldi, historien de l’art et expert en matière de Renaissance mantouane et de sa grande protagoniste Isabelle d’Este, ainsi que guide touristique. L’universitaire avait l’intention de promouvoir ses services de guide touristique par le biais d’une annonce sur Facebook qui renverrait au site web de son entreprise, VISITMANTUA. Or, le site de VISITMANTUA contenait des images de l’oculus de la Chambre nuptiale et des fresques de Giulio Romano, qui ont été jugées contraires aux politiques de Facebook: probablement, plaisante Lorenzo Bonoldi, le réseau social a compris que les initiales VM du logo de Visit Mantua signifiaient “Interdit aux mineurs”. Nous respectons évidemment les décisions prises par le personnel de Facebook, mais nous nous demandons si ces obscurcissements constants contre l’art ne peuvent pas être revus et si le réseau social de Menlo Park ne peut pas accorder une exception sur la nudité au moins pour les œuvres d’art. Surtout s’il s’agit d’œuvres dont la renommée n’est plus à faire et qui sont des pierres angulaires de l’histoire de l’art mondial: nous réaffirmons avec force que l’art ne doit pas connaître la censure et nous demandons à Facebook de reconsidérer ses règles et de permettre la publication d’images d’œuvres d’art à ceux qui vivent précisément grâce à l’art. Lorenzo Bonoldi nous a raconté en détail ce qui s’est passé, et nous soumettons cette histoire à l’attention de nos lecteurs parce que nous voulons sensibiliser à un sujet que nous considérons comme fondamental dans le domaine de la communication artistique, et donc aussi important pour ceux qui travaillent dans le domaine que pour le public qui accède chaque jour à des contenus concernant l’art sous toutes ses formes via les réseaux sociaux.

FSA. Dr. Bonoldi, pouvez-vous résumer brièvement votre mésaventure sur Facebook et son origine?

LB. En novembre dernier, je me suis lancé dans une entreprise ambitieuse: créer une version en pain d’épices du château de Saint-Georges. J’avais l’intention d’utiliser ma création pour annoncer mes visites à Mantoue pendant la période de Noël. Après avoir passé des journées entières à pétrir, cuire, glacer et assembler, je pense avoir obtenu un bon résultat. J’ai ensuite photographié ma création en construisant une petite scène dans la maison, en plaçant le château parmi des pins miniatures, des petits cerfs et de la neige artificielle: une fois le travail terminé, j’avais enfin atteint le résultat que je m’étais fixé. L’image de Noël du château de San Giorgio, accompagnée du slogan: “Visitez Mantoue: une véritable merveille hivernale”, a été imprimée sur des dépliants, des cartes postales et des cartes de vœux, et placée sur la page d’accueil de mon site web. Sur la vague de son succès, j’ai ensuite décidé de faire également une campagne sponsorisée sur Facebook et Instagram, et c’est ici que la véritable histoire commence.

La reproduction du château de San Giorgio di Mantova en pain d’épices réalisée par Lorenzo Bonoldi.

Que s’est-il passé ensuite?

Après avoir soumis la campagne à Facebook, j’ai reçu un message m’informant que la campagne n’avait pas été approuvée. En toute innocence, j’ai pensé qu’il s’agissait d’une erreur. J’en ai conclu qu’un “détecteur de nudité” fictif (je suppose que si nos téléphones reconnaissent les visages, il est possible qu’il existe des programmes qui reconnaissent d’autres parties anatomiques) s’était trompé, confondant l’image du château avec celle d’une personne nue. Peut-être la couleur du pain d’épices aurait-elle pu rappeler la couleur de la peau d’un être humain? J’ai alors envoyé un message à l’équipe chargée des publicités chez Facebook en précisant que (je cite littéralement) “cette publicité ne contient pas d’images de nu. Il s’agit d’un château en pain d’épices”. Cette précision a été suivie d’une réponse de l’équipe de Facebook, qui m’a informé que le problème ne concernait pas l’image du château. Je cite à nouveau: “Il semble que l’URL de la page de destination que vous avez incluse dans l’annonce ne soit pas conforme aux lignes directrices de Facebook en matière de publicité. Nous n’autorisons pas les publicités qui contiennent des images de nu, même si elles ne sont pas de nature sexuelle. Cela inclut l’utilisation d’images de nu à des fins artistiques ou éducatives”. Et pour dissiper tout doute, on m’a envoyé des captures d’écran de mon site montrant le plafond de la Chambre nuptiale peint à fresque par Andrea Mantegna et la voûte de la Chambre des géants par Giulio Romano.

L’oculus de la Chambre nuptiale sur le site VISITMANTUA

La Camera dei Giganti du Palazzo Te sur le site VISITMANTUA

Facebook a ainsi occulté des tableaux d’une importance capitale pour l’histoire de l’art, reproduits dans tous les manuels comme des chefs-d’œuvre fondateurs de l’art occidental. Comment s’est déroulée l’affaire?

Lorsque j’ai compris que le problème venait de la présence du lien vers le site VISITMANTUA, j’ai décidé à contrecœur de modifier le texte de l’annonce payante, en supprimant le lien direct vers le site. Mais cela n’a manifestement pas suffi: même après avoir supprimé le lien, l’équipe de Facebook n’a pas approuvé ma publicité. J’ai alors demandé des éclaircissements et, cette fois, le message échangé était en anglais : "Hello and thank you for helping me with this. Maintenant: dans cette annonce, il n’y a pas de nus, et cette annonce ne contient plus de lien vers mon site web. En tant que guide touristique, mon site web contient bien sûr des images d’œuvres d’art de la Renaissance dans lesquelles des corps nus sont exposés. D’ailleurs, ces fresques ont été déclarées trésors de l’UNESCO. Êtes-vous en train de me dire que chaque annonce de mon activité ne sera pas acceptée par Facebook parce que mon site web contient des images d’œuvres d’art de la Renaissance? J’ai reçu la réponse suivante de Griffith, membre de l’équipe chargée des annonces: “Bonjour Lorenzo, votre site Facebook et votre page web principale sont toujours considérés comme des composants de vos annonces, que vous incluiez ou non les liens. Tant qu’il y a de la nudité sur votre page, même de nature artistique, vos annonces peuvent être rejetées. Je vous prie de m’excuser pour ce désagrément”. La situation était désormais claire: tant qu’il y aura des chérubins nus de Mantegna ou des dieux voilés de Giulio Romano sur le site VISITMANTUA, Facebook, et par conséquent Instagram, me refuseront la possibilité de faire des publicités payantes.

Comment avez-vous ressenti le fait de ne pas pouvoir publier de publicités en raison de la présence de nus dans les œuvres de Mantegna et de Giulio Romano?

Ce sont eux qui possèdent les réseaux et il est juste qu’ils fixent les règles. Je ferai de la publicité ailleurs. Ce qui est curieux, c’est que, malgré cette “interdiction”, je reçois chaque semaine des courriels de l’équipe de Facebook m’informant que mon contenu est “très performant” et qu’il pourrait toucher davantage d’utilisateurs grâce à une publicité payante. Dommage que je ne puisse pas en profiter... après tout, le logo VISITMANTUA comporte les lettres VM: Interdit aux mineurs.

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