En Allemagne, les musées se préparent à la crise énergétique. Voici ce qu'ils font

En Allemagne, le débat public de ces dernières semaines, contrairement à l’Italie, a été presque totalement monopolisé par la crise énergétique, les augmentations disproportionnées des prix du gaz (le 16 août, le prix du gaz au hub TTF d’Amsterdam a atteint le niveau record de 250 euros par mégawattheure, pour redescendre à 224 euros le 17 août 2021, pour donner une idée) et par les questions liées à l’économie d’électricité, à la fois comme nécessité dictée par le changement climatique et comme nécessité en réponse à un moment historique défavorable: le 17 août 2021, pour donner une idée, le prix était de 28 euros) et par les questions liées à l’économie d’électricité, à la fois comme une nécessité dictée par le changement climatique, et comme une nécessité en réponse au moment historique défavorable. Le débat est tel que, de l’autre côté des Alpes, même les musées commencent à être appelés à faire leur part et à se demander comment ils peuvent contribuer à atténuer la crise, en sauvant la nécessité de s’ouvrir au public et de garantir des conditions microclimatiques optimales pour la préservation des œuvres qu’ils conservent.

L’activité la plus coûteuse en énergie pour les musées est certainement le maintien du microclimat pour les œuvres. Dans notre monde", a déclaré le professeur Stefan Simon, directeur de l’Institut pour la conservation du patrimoine culturel (IPCH) de l’université de Yale, dans uneinterview accordée à la chaîne de télévision BR24, “nous parlons du ”dilemme plus/moins“: les fluctuations de température et les fluctuations d’humidité. L’humidité est d’ailleurs beaucoup plus importante pour l’art et le patrimoine culturel que la température. Les températures élevées accélèrent les réactions, les processus de corrosion et de dégradation des polymères, et ainsi de suite, ce qui n’est pas bon. Mais la question est de savoir si ces contraintes sont réversibles ou irréversibles. Et jusqu’à quel pourcentage, d’où le dilemme ”plus/moins“, l’humidité peut-elle fluctuer ? Car c’est la partie la plus coûteuse et la plus énergivore [pour les musées], et elle doit être remise en question de manière critique”. Et puisque, selon Simon, une humidité relative ou une température incorrectes “entraînent au mieux des dommages mineurs, qui peuvent éventuellement être compensés par une restauration”, en situation de crise, nous devons nous demander ce qui vaut la peine et ce qui est plus durable pour un musée.

Pour l’instant, nous n’en sommes peut-être pas encore à devoir décider s’il est plus coûteux de restaurer une œuvre ou de dépenser de l’argent pour maintenir un microclimat adéquat, mais il n’en reste pas moins que les musées allemands commencent à discuter sérieusement des économies d’énergie, notamment à l’instigation du gouvernement fédéral. La ministre allemande de la culture, Claudia Roth, s’est exprimée à plusieurs reprises sur le sujet: le 21 juillet, elle a également organisé un séminaire sur le thème de la gestion de l’énergie, qui s’est tenu à la Chancellerie fédérale et auquel étaient conviés des représentants de diverses institutions culturelles. Le secteur culturel“, a-t-il déclaré à cette occasion, ”est menacé de coupes douloureuses en raison de la hausse des prix de l’énergie et de la raréfaction des réserves de gaz. Les œuvres et les documents d’archives qui nécessitent une protection particulière ont besoin de conditions climatiques à forte intensité énergétique afin de les préserver pour les générations futures. Cependant, le secteur culturel devrait et doit apporter sa contribution aux économies d’énergie, également dans la perspective du changement climatique. C’est pourquoi je soutiens les initiatives qui sont prises actuellement pour trouver des économies d’énergie potentielles. De cette manière, les institutions culturelles remplissent également leur fonction de modèle social en matière d’économie d’énergie". La ministre Roth a également prévu de s’entretenir avec les différents ministres de la culture des Länder afin de promouvoir une approche coordonnée et d’établir des normes uniformes en matière de besoins énergétiques. Selon Claudia Roth, les économies réalisées permettront également d’assurer une plus grande durabilité du secteur culturel à long terme.

Le 4 août, toujours à l’invitation de la ministre fédérale, les ministres des différents Länder allemands se sont réunis pour discuter des actions possibles avec le président de l’Agence fédérale des réseaux (régulateur des marchés de l’électricité, du gaz, des télécommunications, des postes et des chemins de fer), Klaus Müller, et pour discuter des moyens d’économiser l’énergie tout en assurant la continuité des activités. “Pour que le secteur culturel, avec ses importantes fonctions sociales, puisse apporter sa contribution même avec des volumes de gaz réduits, nous devons tous économiser du gaz ensemble, par solidarité, et nous ne devons pas permettre qu’une pénurie de gaz se produise”. Ina Brandes, ministre de la culture de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et présidente de la Conférence des ministres de la culture, a indiqué quelques lignes directrices pour le secteur: "La culture, a-t-elle déclaré, est particulièrement importante pour la compréhension et la cohésion de notre société en temps de crise et est protégée par la Constitution. Les offres culturelles doivent être accessibles au public malgré les grands défis de la crise énergétique. En outre, les archives, les musées et les bibliothèques font partie de l’infrastructure critique, par exemple s’ils conservent des biens culturels importants. Par conséquent, leur approvisionnement en énergie doit être prioritaire dans le plan d’urgence gaz, même au niveau d’alerte 3. En même temps, toutes les institutions culturelles sont invitées à économiser autant d’énergie que possible. Il est également nécessaire de se préparer aux urgences électriques. Les institutions et associations culturelles, les municipalités, les États et le gouvernement fédéral élaboreront ensemble des solutions".

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Comment les musées se préparent

En Allemagne, la crise énergétique est vécue presque comme la crise de la pandémie Covid-19, et beaucoup s’empressent de souligner que l’une des priorités sera de ne pas fermer les musées: cela suffirait à donner une idée de la gravité de la situation. En attendant, on cherche comment se racheter. En attendant, il y a, comme on l’a dit, le problème du microclimat. L’ICOM, le Conseil international des musées, le principal organisme mondial représentant les musées, détermine les conditions idéales pour les salles dans lesquelles les œuvres d’art sont conservées: selon les lignes directrices établies lors de la conférence du comité de conservation de l’ICOM qui s’est tenue à Melbourne en 2014, la température recommandée doit rester comprise entre 15 et 25 degrés, avec des fluctuations autorisées de plus ou moins 4°C toutes les 24 heures, tandis que l’humidité doit être comprise entre 45 et 55 %, et la fluctuation autorisée sur 24 heures est de plus ou moins 5 %. L’idée est toutefois de réduire les fluctuations au minimum, sans compter que certains matériaux requièrent des conditions environnementales différentes. Un problème se pose alors immédiatement: pour économiser de l’énergie, les musées pourraient adapter la température ambiante à la température extérieure. Même en Italie, on lit de plus en plus souvent des guides qui suggèrent de régler la température à l’intérieur de la maison ou du bureau de manière à ce que la différence entre l’extérieur et l’intérieur ne dépasse pas cinq ou six degrés. Si, par exemple, la température extérieure est de 35°C, il faut régler le climatiseur de la maison à 29°C maximum. Pour un musée, ce n’est pas si simple: ces pratiques ne sont pas encore réglementées par des normes et risquent de dépasser les paramètres suggérés par l’ICOM, sans compter que les prêteurs et les compagnies d’assurance ne le permettraient pas et se verraient donc refuser des prêts ou des couvertures.

Pour l’instant, les musées doivent donc trouver d’autres solutions. En Allemagne, de nombreux instituts, rapporte la journaliste Pauline Herrmann dans le magazine d’art et de culture Monopol, commencent à remplacer l’éclairage conventionnel par des systèmes LED économes en énergie. D’autres, en revanche, misent sur les énergies renouvelables: c’est le cas du Städel Museum de Francfort qui gère une partie de l’énergie réservée aux salles d’exposition sans recourir à l’énergie gazeuse, mais en utilisant de l’électricité d’origine géothermique. Une solution, celle de l’énergie d’origine géothermique, également adoptée par le Fridericianium de Kassel et la Kunsthalle de Brême. Au Ludwig Museum de Cologne, en revanche, on tente de changer les méthodes de travail: l’institut vise une conservation durable en réduisant les prêts, en évitant l’impression de catalogues et en recyclant les arrangements des expositions précédentes. D’autres solutions consistent à moderniser les systèmes de chauffage et de climatisation (comme au château de Drachenburg, où l’on a également choisi d’éteindre complètement l’éclairage nocturne, une opération qui a également pour but d’éviter la pollution lumineuse, et d’abaisser la température de l’eau), tandis qu’en Westphalie, on propose de créer des entrepôts centralisés pour éviter que la fragmentation des lieux de stockage des œuvres n’entraîne une augmentation du coût des factures. À Potsdam, par contre, l’administration locale a décidé d’éteindre l’éclairage extérieur des musées pour faire des économies, et la même chose a été faite à Berlin, où dès la fin du mois de juillet, certains bâtiments emblématiques de la capitale, comme la cathédrale, la Marienkirche, l’Alte Palais, le musée juif et le château de Charlottenburg, ont été laissés dans l’obscurité pendant la nuit.

Là encore, le musée Folkwang d’Essen a décidé d’ intervenir dans les zones non ouvertes au public, en réduisant l’éclairage de ces espaces de 50 % et en prévoyant de convertir toutes les ampoules à la technologie LED. D’autres musées, en revanche, réfléchissent à de nouvelles solutions dans le domaine de la mobilité durable, notamment en ce qui concerne le transport des œuvres prêtées. Et, toujours à propos des prêts, ils réfléchissent également à l’allongement de la durée moyenne des expositions afin de réduire les coûts d’organisation (la réduction des heures d’ouverture est partout considérée comme un dernier recours). A Kiel, le centre culturel Die Pumpe prévoit d’installer 600 mètres carrés de panneaux solaires sur le toit du bâtiment, ce qui garantirait l’autosuffisance énergétique de l’institut, installé dans une ancienne station de pompage des années 1920. En outre, les musées se dotent également de plans d’urgence énergétique, qui prévoient de limiter l’utilisation de la climatisation et éventuellement de réduire les heures d’ouverture en cas d’exigences strictes: l’objectif, comme indiqué, est d’éviter les fermetures et de prévenir la répétition de situations similaires à celles observées lors du coronavirus, même si l’on sait qu’en cas de graves pénuries d’énergie, il n’existe pas de plans alternatifs et qu’il ne suffit pas de baisser le chauffage.

L’idée est cependant qu’il n’y aura pas de solution généralisée car chaque musée est une histoire à part entière, avec des besoins différents. Sabine Wolfram, directrice du musée archéologique de Chemnitz et présidente du Sächsischen Museumsbunds, l’association des musées de Saxe, en est convaincue. “Le thème de l’économie d’énergie pour ne pas laisser trop d’empreintes de CO2”, a-t-elle déclaré dans une interview accordée à la radio MDR, “est discuté depuis longtemps dans le contexte du thème de la durabilité dans les institutions culturelles. Ce n’est pas tout à fait nouveau et ce n’est donc pas surprenant. Mais il n’y aura pas de solution unique, car chaque bâtiment est différent”. Pour l’instant, son musée s’est équipé d’un nouvel éclairage LED et étudie d’autres solutions possibles. Nous n’en sommes toutefois qu’au début et, de l’aveu même du ministre Roth, il est prématuré à l’heure actuelle d’évaluer les économies que les musées prévoient de réaliser ou qu’ils ont déjà réalisées.

Une transition difficile. Les préoccupations des musées

Une chose est sûre: après les lock-out de la pandémie, les musées ne peuvent pas se permettre de fermer à nouveau leurs portes à leurs visiteurs. “Il est très important pour nous de pouvoir rester ouverts, car nous avons déjà suffisamment de problèmes et de préoccupations pour revenir à la situation d’avant la pandémie”, explique Sabine Wolfram. “Un autre blocus nous causerait des dommages durables, très, très graves. Et sinon, oui, les bâtiments s’adapteront individuellement à la raréfaction des ressources énergétiques dans les mois à venir”. Même pour la ministre Roth, “la fermeture n’est certainement pas la solution”, a-t-elle déclaré dans une interview accordée à l’agence de presse Dpa. Le problème est que la transition a un coût important: moderniser les installations, passer à des sources d’énergie renouvelables, remplacer l’éclairage actuel, tout cela implique des investissements de ressources qui représentent des chapitres de dépenses considérables dans les budgets des musées.

Les instituts demandent donc un soutien politique. Certaines administrations ont déjà commencé à agir: fin juillet , le gouvernement de Bavière a alloué dix millions d’euros, prélevés sur les fonds de l’UE, pour aider les instituts. “La visite d’un musée dans des bâtiments historiques peut-elle être respectueuse du climat ? En Bavière, nous répondons par l’affirmative: Oui”, a déclaré avec audace le ministre bavarois de l’art, Markus Blume. C’est surtout dans les musées que l’on trouve de nombreux bâtiments anciens. C’est pourquoi nous apportons une contribution très ciblée à la protection du climat pour les musées non gouvernementaux en cette période de grands défis énergétiques, grâce à cette aide de 10 millions d’euros provenant des fonds de l’UE, afin d’adapter les bâtiments existants à l’avenir. Chaque pourcentage que nous pouvons économiser en énergie est précieux. La dotation servira à soutenir des interventions dans les bâtiments, les technologies et les infrastructures, afin d’accroître l’efficacité énergétique.

Le climat n’est cependant pas des meilleurs, et pour se faire une idée de l’atmosphère qui règne dans les musées en AllemagneIl suffit de lire la lettre ouverte de l’Arbeitsgemeinschaft der Museen in Bayern, l’association des musées bavarois, signée par les directeurs du musée d’art d’Augsbourg, des musées de Dachau, du musée d’art de Bayreuth, du musée diocésain de Ratisbonne, du Oberhausmuseum de Passau, du musée de la ville de Munich, de la Maison de l’histoire bavaroise et des musées d’Aschaffenburg. “D’abord le coronavirus, puis la guerre en Ukraine et maintenant une crise énergétique européenne dont les effets ne peuvent pas encore être évalués. Ces événements ont des répercussions considérables sur notre société, notre union et notre culture”, peut-on lire dans la missive. La hausse des prix de l’énergie entraînera une action généralisée du secteur public, dans laquelle des mesures impopulaires ne sont pas à exclure. Malheureusement, cette considération a déjà été décisive lors de la crise du coronavirus. À l’époque, les musées ont été, avec les théâtres et les concerts, parmi les premiers à souffrir dans le secteur culturel. [...] Il faut éviter cela à l’avenir ! Les musées préservent et entretiennent des biens culturels précieux pour la société, qui perdrait son identité sans l’histoire et la culture. La culture crée des liens, favorise la compréhension mutuelle et constitue la base de notre existence commune. [...] Bien sûr, nous savons tous que les économies sont essentielles. Cela concerne en particulier les nombreux petits musées, qui travaillent déjà à la limite de leurs possibilités pour respecter les conditions de prêt et d’assurance convenues par contrat. Et bien sûr, nous voulons tous économiser de l’énergie et l’économiser effectivement partout où c’est possible. Nous demandons donc à tous les responsables de faire preuve de modération dans leurs décisions et mesures à venir pour réduire nos budgets énergétiques. Tout comme les archives et les bibliothèques, les musées doivent être traités avec le plus grand soin car ils contribuent de manière significative à la préservation de notre patrimoine culturel. En ce sens, les musées revêtent également une importance systémique. Ils ont donc besoin du soutien de leurs propriétaires et des responsables politiques pour que des investissements tournés vers l’avenir puissent être réalisés dans des éclairages à faible consommation d’énergie, de nouvelles technologies et des systèmes de chauffage et de refroidissement modernes.

En bref, les musées sont sensibles à la question, mais ne veulent pas redevenir les premiers à payer pour les choix des décideurs politiques, comme cela s’est produit pendant Covid. Au contraire, ce qu’ils demandent, c’est plus de soutien de la part des politiques, comme le suggère entre les lignes Gero Dimter, vice-président de la Stiftung Preußischer Kulturbesitz, la Fondation de l’héritage culturel prussien, un institut qui gère vingt-sept musées à Berlin et dans ses environs, dont les Staatliche Museen de la capitale. "Toutes ces conversions d’énergie, explique-t-il au journaliste Kevin Hanschke dans un article de la FAZ, entraînent des coûts qui ne sont pas négligeables. Des ressources sont donc nécessaires, tant de la part du secteur public que du secteur privé. Ce qui est sûr, conclut Dimter, c’est que “l’avenir des musées se jouera aussi sur la question de l’énergie”.

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