Conversation avec quatre femmes artistes: réécrire l'histoire de l'art avec plus de noms féminins ?

Attention: lors d’un entretien d’embauche, il est rare qu’on demande à un homme s’il a l’intention d’avoir des enfants ou, plus généralement, qu’on lui pose des questions sur sa vie privée. En revanche, cela devient très possible si l’interlocuteur est une femme. L’égalité des chances et l’indépendance économique des femmes ont fait couler beaucoup d’encre, mais en fait, en 2020, cette égalité tant convoitée est encore une utopie et le restera certainement encore longtemps. Diversité des revenus, des traitements, des effectifs dans les emplois importants et moins importants, et ce un peu dans tous les secteurs. Sans oublier que les femmes sont souvent obligées de faire des compromis, alors que les hommes ne savent même pas ce que le mot “compromis” signifie, ou s’ils le savent, ils sont prêts à l’accepter.

Le secteur de l’art et le système de l’art contemporain ne sont pas en reste, ils sont même le miroir brut et nu de cette réalité établie. Et si être artiste aujourd’hui n’est déjà plus considéré comme un travail, lorsque c’est une femme qui tient ce rôle, le mot “artiste” est complètement remplacé par le mot “hobbyiste” ou “rien”. Si, dans l’histoire de l’art italien et international, on se souvient de très peu de noms de femmes, c’est parce que, dans le passé, les femmes n’avaient pas le droit de se consacrer à l’art ou étaient surtout les compagnes moins célèbres d’artistes beaucoup plus connus (rappelons Artemisia Gentileschi, Rosalba Carriera, Frida Kahlo.... et quelques autres noms qui se comptent sur les doigts de la main), dans l’art contemporain, le nombre de femmes qui se sont consacrées ou se consacrent à l’art augmente, mais pas suffisamment, et les femmes continuent d’être de moins en moins valorisées sur le marché par rapport aux hommes. Pour les femmes qui se sont engagées ou s’engagent sur la voie du galeriste, du conservateur, du journaliste d’art, du critique, le discours reste plus ou moins le même: peu de noms et rarement au sommet. La première Biennale d’art de Venise organisée par une femme a eu lieu en 2005 (cent dix ans après sa création), lorsque la direction artistique a été confiée à un duo de femmes, Maria de Corral et Rosa Martinez. Depuis, il y a eu deux autres éditions entièrement dirigées par des femmes: celle de 2011, avec Bice Curiger, et celle de 2017, avec Christine Macel.

Nous avons donc discuté de ce que signifie être une femme artiste dans la société d’aujourd’hui et de son rôle dans le système et le marché contemporain avec quatre femmes artistes travaillant sur la scène européenne, de Chieti à Paris, en passant par Venise et Cologne. Le résultat est un entretien avec quatre femmes d’un grand intérêt, que nous souhaitons rapporter ici en partie.

Francesca Maria D’Antonio, une toute jeune costumière et scénographe, spécialisée dans les costumes historiques à l’Académie des Beaux-Arts de L’Aquila, qui a déjà travaillé dans toute l’Italie en tant que costumière, scénographe et maquilleuse. Elle en est évidemment fière, mais elle admet aussi la difficulté, justement parce qu’elle est une femme, de gagner la confiance de ses collègues masculins.

“Un employeur ou des collègues ont du mal à voir une femme qui a plus de potentiel qu’un homme dans un domaine, par exemple dans la construction, qui est purement masculin”, dit-elle. “Vous êtes une femme et vous ne pouvez donc pas savoir comment utiliser une scie sauteuse. Vous êtes une femme et vous ne pouvez donc pas bien utiliser le tournevis. Vous êtes une femme et, selon les autres, vous avez toujours besoin d’un coup de main”. Et encore: “Ils vous considèrent toujours comme inférieure pour certaines choses ou trop supérieure et donc vous êtes ennuyeuse, ou pire encore, vous êtes dérangeante pendant les heures de travail”.

Le concept de “force” est difficile à déconstruire pour les créateurs d’art, comme le dit Raghad, sculptrice née à Bagdad et vivant à Paris, qui, avec la force de ses chevaux sculptés , a réussi à donner de la grâce, de l’élégance et de la vivacité à des formes appartenant à l’imaginaire masculin, telles que les chevaux en mouvement. “Aujourd’hui encore, la société pense que l’artiste masculin est plus fort que l’artiste féminin”, explique l’artiste. "Et ce n’est absolument pas juste. C’est pourquoi la femme artiste, toujours et partout dans le monde, doit faire deux fois plus que l’homme artiste pour exister dans la société, mais jusqu’à présent, elle ne peut pas exister facilement !

Francesca Maria D’Antonio. Avec l’autorisation de l’artiste

Raghad. Avec l’aimable autorisation d’Henrietta Weithorn

Très souvent, ces convictions sont influencées par l’héritage selon lequel les femmes sont censées s’occuper de la famille et du foyer, un point de vue qui s’applique évidemment aussi aux femmes engagées dans des carrières artistiques, comme nous l’explique la peintre Federica Scoppa, qui vit à Venise et a plusieurs expositions individuelles et collectives de peinture à son actif: Au niveau personnel, il n’y a pas encore de véritable soutien de la part des hommes dans le rôle de s’occuper de la “res - home”, tandis qu’au niveau public, les femmes artistes sont pratiquement “invisibles”, il n’y a pas de système de protection sociale flexible sur lequel elles peuvent compter pour concilier la maternité et leur travail".

Rosanna D’Ortona, photographe autodidacte d’origine italienne qui vit et travaille à Cologne, déclare: “En général, on ne demande pas aux hommes s’ils ont des enfants ou s’ils veulent en avoir. Au contraire, cet aspect n’est pas du tout lié au fait d’être un homme. En fait, lorsqu’on a affaire à un homme, on parle immédiatement de son travail d’artiste ou de ses œuvres. Une femme, au contraire, se voit toujours poser des questions personnelles et parfois trop envahissantes”.

Malgré les nombreuses difficultés rencontrées sur leur chemin, notamment pour faire face aux coûts financiers, de nombreuses femmes s’obstinent à sacrifier une grande partie d’elles-mêmes et décident avec abnégation de poursuivre une carrière dans le monde de l’art, en se heurtant souvent à leur entourage. Toutes les femmes artistes interviewées ont été interrogées sur les raisons qui les ont poussées à suivre cette voie et sur la signification de l’art aujourd’hui. Elles ont toutes répondu qu’elles n’auraient pas pu faire autrement que de tenter cette carrière, même si elles en connaissent les difficultés, parce que la pratique artistique est ce qui fait partie de leur essence profonde, c’est la vocation à laquelle elles ont été appelées à répondre, certaines avec un solide cursus derrière elles, d’autres en autodidactes. “L’art est un langage à travers lequel l’artiste parle”, affirme Raghad. "L’art, souligne Federica Scoppa, sous toutes ses formes, sert aujourd’hui à survivre, à dénoncer, à réconforter, à encourager l’esprit critique, la prise de conscience, à donner un bien-être psychique.

Le véritable défi consiste à trouver une solution concrète pour aider les femmes artistes à se frayer un chemin dans le monde de l’art avec les mêmes chances que leurs collègues masculins, ainsi qu’à donner des incitations aux galeristes, aux galeristes et à toute institution responsable de la promotion des femmes artistes. “Je pense que dans le secteur de l’art”, déclare Rosanna D’Ortona, "une sorte d’association ou de communauté de solidarité serait certainement utile pour financer les besoins de tous les acteurs du secteur (en particulier pour les femmes artistes qui ne font pas partie du petit pourcentage qui a réussi sur la scène artistique contemporaine). Par exemple, les initiatives d’agriculture solidaire ou le système de partage: chacun offre ce qu’il peut, ce qui permet à ceux qui n’ont pas les moyens de participer à des expositions ou à des événements spéciaux et, par conséquent, d’apprécier des œuvres d’art et de s’en inspirer. La profession d’artiste pourrait-elle avoir une position (difficile cependant de faire une comparaison concrète) peut-être similaire à celle des enseignants et des professeurs? Je pense à cette solution parce que l’expérience et la rencontre avec une œuvre d’art (musique, littérature, performance, sculpture, peinture, photographie, peinture murale) sont des moments collectifs et en même temps intimes: ils peuvent offrir des expériences et ouvrir des mondes que la matérialité commerciale et capitaliste ne peut pas: l’art, en fait, parvient à parler un langage universel et à relier les gens. À Cologne, où Rosanna D’Ortona vit et travaille, il y a encore un grand manque, comme elle nous le dit, de structures qui permettent à une femme artiste de ne pas avoir à prendre la décision entre être une bonne mère et son travail.

Federica Scoppa. Avec l’autorisation de l’artiste

Rosanna D’Ortona. Avec l’aimable autorisation d’Henrietta Weithorn

Depuis Venise, Federica Scoppa fait écho aux propos de Rosanna D’Ortona et met l’accent sur une question importante: la prise de conscience et la reconnaissance qu’il existe une différence dans le système artistique contemporain entre le traitement d’un homme et celui d’une femme.

"Je crois que nous devons d’abord reconnaître que dans ce domaine, comme dans beaucoup d’autres, il y a un fossé entre les hommes et les femmes qui doit être comblé“, déclare l’artiste romaine. Et pour briser le plafond de verre qui pèse également sur la tête des femmes artistes, il faut mettre en œuvre des ”actions positives“, comme cela a été proposé dans d’autres domaines pour combler le fossé entre les hommes et les femmes. Dans le cas de l’art, il pourrait s’agir de concours réservés aux femmes artistes, avec des thèmes qui stimulent la recherche créative, tant de la part des institutions que des particuliers, permettant la participation non seulement sur la base des titres, mais sur la base de la proposition artistique, reconnaissant en particulier la volonté de faire de l’activité artistique sa profession ou sa source de revenus. Mais la pratique artistique en général devrait avoir plus de place dans l’éducation des jeunes, faire partie de tous les lycées: non seulement parce qu’elle permet de garder le contact avec un certain savoir-faire manuel, mais parce qu’elle sert à développer sa créativité, à regarder à l’intérieur de soi, à construire une sensibilité et une culture qui vont au-delà des écrans de téléphone portable”.

Raghad pense que pour aborder cette question et trouver une solution, il faut cesser de considérer le système artistique comme masculin ou féminin, mais plus généralement l’être humain sans distinction de genre.

A la question, peut-être un peu évidente, de savoir qui sont les quatre artistes féminines préférées, émergent des noms qui ne sont pas tout à fait évidents et dont l’histoire devrait être mieux connue afin de réécrire à partir de zéro l’histoire de l’art connue jusqu’à présent.l’histoire de l’art connue jusqu’à présent, comme les costumières Gabriella Pescucci, Anna Anni, Collen Atwood, mais aussi des noms d’artistes plus familiers comme Natalia Goncharova, artiste excentrique, Georgia O’Keefe, Marina Abramovic, Yayoi Kusama et Bridget Riley.

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