Une grande exposition d'art à Prato autour de la ceinture sacrée en tant que symbole religieux et civil

Dans un peu plus d’un mois s’ouvrira à Prato la grande exposition consacrée à la Ceinture Sacrée, la relique conservée dans la ville toscane, qui a toujours été l’objet de l’attention des plus grands artistes ainsi que d’un culte enraciné dans ces terres depuis des siècles, et qui est devenu un symbole non seulement religieux mais aussi civil de la ville (sur ces mêmes pages, nous avions consacré une longue étude approfondie au culte de la Ceinture Sacrée, vu à travers les œuvres d’art). L’exposition s’intitule Legati da una cintola. L’Assomption de Bernardo Daddi et l’identité d’une ville et est programmée au Museo di Palazzo Pretorio de Prato, dans les espaces d’exposition de l’ancien Monte dei Pegni (mont-de-piété), du 7 septembre 2017 au 14 janvier 2018.

La ceinture sacrée de Prato, une bande de laine de 87 centimètres de long, de couleur verdâtre, brochée d’or et dirigée par deux cordons, sera le pivot autour duquel s’articulera l’exposition. Selon la légende, la Vierge aurait donné sa ceinture à saint Thomas après l’Assomption pour prouver à l’apôtre incrédule qu’elle était bien montée au ciel. Toujours selon la tradition, un marchand de Prato, Michele Dagonari, l’aurait apportée à Prato vers 1141 et en aurait fait don en 1172 au promoteur de l’église paroissiale de Santo Stefano (la cathédrale de Prato, où la relique est encore conservée aujourd’hui). Les vicissitudes de la Sacra Cintola ont été racontées par le peintre Bernardo Daddi (Borgo San Lorenzo, vers 1290 - Florence, 1348) dans la prédelle qui faisait autrefois partie d’un polyptyque aujourd’hui démembré et qui sera réuni à l’occasion de l’exposition : il s’agit du retable de l’Assomption, qui sera présenté dans la première section de l’exposition, elle-même précédée d’une introduction confiée à un relief du Maître de Cabestany, artiste roman actif entre la France et l’Italie au XIIe siècle et présent dans l’exposition avec une Assomption de la Vierge Marie donnant sa ceinture. La première section s’intitule “De Cabestany à Prato : genèse d’un thème”, tandis que la deuxième section, qui comprendra comme prévu la recomposition du retable, s’intitule “Le retable de Prato de Bernardo Daddi restauré”.

La troisième section (“Bernardo Daddi le narrateur”) présentera d’autres œuvres de la sphère de Giotto afin de mieux contextualiser l’œuvre de Bernardo Daddi. Elle sera suivie d’une quatrième section (“La Sacra Cintola, le cinte profane e Giovanni da Milano”) qui étudiera la gaine en tant qu’objet, en utilisant également des œuvres du XIVe siècle (donc de l’époque de Daddi) où l’accessoire est exposé : au centre de cette section se trouvera une Sainte Catherine peinte par Giovanni da Milano pour la Spedale della Misericordia de Prato (il s’agit de l’une des pièces les plus précieuses du musée du Palazzo Pretorio). La cinquième section s’intéressera plutôt à l’iconographie dans le domaine de l’art toscan du XIVe siècle (“L’Assomption et la ceinture : variations dans la Toscane du XIVe siècle”) : il s’agira de peintures, de miniatures et de sculptures se rapportant principalement aux régions de Florence et de Sienne. Dans la zone florentine, le thème iconographique de saint Thomas saisissant la ceinture en vol prédomine, tandis que dans la zone siennoise, le thème de la Madone lâchant l’objet est plus répandu. La sixième section (“L’Assomption et la Ceinture : la tradition qui suit”) sera plutôt consacrée à l’Assomption : une sélection d’œuvres toscanes sera exposée, avec un accent particulier sur les productions de la région de Prato. La septième et dernière section (“Le culte et l’exposition de la ceinture sacrée à Prato et en Toscane”) sera plutôt consacrée au culte de la ceinture sacrée à Prato : des documents, des caisses, des meubles et tous les appareils nécessaires aux fonctions religieuses dont la ceinture sacrée était le protagoniste seront exposés.

L’exposition sera également l’occasion de visiter les lieux qui ont marqué l’histoire de Prato et qui sont liés au culte de la relique. À commencer par la chaire de Donatello et Michelozzo(pour plus d’informations, cliquez ici), commandée aux deux grands artistes dans la première moitié du XVe siècle : son but était d’accueillir le prêtre exclusivement pour l’ostension de la ceinture sacrée, qui a lieu actuellement cinq fois par an (à Pâques, le 1er mai, le jour de l’Assomption, c’est-à-dire le 15 août, le jour de la Nativité de Marie, c’est-à-dire le 8 septembre, et à Noël), à l’exception des ostensions extraordinaires qui ont lieu, par exemple, à l’occasion de la visite des papes. Autrefois placée sur la façade de la cathédrale, la chaire a aujourd’hui été remplacée sur place par une copie et transférée au Museo dell’Opera del Duomo local. Vous aurez également l’occasion de visiter la chapelle de la Ceinture sacrée, le lieu où est conservée la relique : elle est entièrement décorée de fresques d’Agnolo Gaddi consacrées aux Histoires de la Vierge et aux Histoires de la Ceinture, et abrite une douce Vierge à l’Enfant de Giovanni Pisano. Enfin, ne manquez pas le cycle de Filippo Lippi qui orne la chapelle principale de la cathédrale : il s’agit des Histoires de saint Étienne et des Histoires de saint Jean, peintes entre 1452 et 1465. Il s’agit de l’un des cycles de fresques les plus importants de toute la Renaissance.

Le thème de la Sacra Cintola (Sainte Ceinture), lit-on dans la présentation de l’exposition, “permet d’éclairer d’une lumière intense une époque de grande prospérité pour Prato, le XIVe siècle, à commencer par les commandes passées à des artistes de premier plan comme le sculpteur Giovanni Pisano et le peintre Bernardo Daddi, qui ont donné une résonance à la dévotion mariale à Prato en tant que véritable culte civique”. L’exposition s’inspire de ce précieux symbole à la valeur identitaire indéniable pour tisser les fils d’une histoire qui parle de la ville et de son riche patrimoine de culture et de beauté préservé sur le territoire et reconnaissable au-delà des frontières locales".

L’exposition est organisée par Andrea De Marchi et Cristina Gnoni Mavarelli. Le comité scientifique, de très haut niveau, est composé de Claudio Cerretelli, Fulvio Cervini, Keith Christiansen, Marco Ciatti, Enrico Colle, Daniela Degl’Innocenti, Andrea De Marchi, Renzo Fantappiè, Cristina Gnoni Mavarelli, Rita Iacopino, Isabella Lapi Ballerini, Antonio Paolucci, Marco Pratesi, Carl Brandon Strehlke, et Diana Toccafondi. L’exposition est promue par la Comune di Prato et le Museo di Palazzo Pretorio, en collaboration avec le diocèse de Prato. Horaires : tous les jours de 10h30 à 18h30. Fermé le mardi (sauf jours fériés). Entrée, valable également pour le musée du Palazzo Pretorio : 12 euros (tarif réduit 10). Réservations : 0574 19349961, du lundi au vendredi de 9h à 18h, le samedi de 9h à 14h. Info : www.palazzopretorio.prato.it

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Voici une sélection des œuvres exposées :

Alessandro Cella, Reliquaire de la Sainte Ceinture (1638 ; diocèse de Prato)

Bernardo Daddi, Histoires de la ceinture sacrée (1337-39 ; Prato, Museo di Palazzo Pretorio)

Bernardo Daddi, L’Assomption de la Vierge (1337-39 ; New York, The Metropolitan Museum of Art, Robert Lehman Collection)

Filippo Lippi et Fra’ Diamante, La Vierge à la ceinture (1456-65 ; Prato, Museo di Palazzo Pretorio)

Ludovico Buti, Madone donnant la ceinture à saint Thomas (1588-90 ; Prato, Museo di Palazzo Pretorio)

Giovanni Pisano, Vierge à l’Enfant avec dalmatique et manteau (1775), diocèse de Prato

Niccolò di Cecco del Mercia, L’Assomption offrant la ceinture à saint Thomas (vers 1340-60 ; diocèse de Prato)

Bottega di Salvestro Mascagni, Teca in argento, (1633 ; diocèse de Prato)

Maso di Bartolomeo, Chapelle de la Sainte Ceinture (1446-48 ; Diocèse de Prato)

Une grande exposition d'art à Prato autour de la ceinture sacrée en tant que symbole religieux et civil

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