Ugo Nespolo à l'honneur à Verbania : soixante ans d'art et d'expérimentation à la Villa Giulia

Du 17 mai au 28 septembre 2025, la Villa Giulia de Verbania accueille Universo Nespolo, une exposition anthologique consacrée à Ugo Nespolo (Mosso, 1941). L’exposition, dont le commissaire est Sandro Parmiggiani et qui est organisée par la ville de Verbania, présente une centaine d’œuvres qui couvrent soixante ans de la carrière de l’artiste, entre expérimentation, ironie et innovation constante.

De la peinture au cinéma, de la photographie à la céramique, du bois polychrome au livre d’artiste, Nespolo a toujours transcendé les frontières traditionnelles de l’art, choisissant de contaminer son langage avec des sphères non conventionnelles. Son désir de faire entrer l’art dans la vie s’est traduit par une recherche continue, qui s’est traduite par des collaborations avec des entreprises et des réalités extérieures au système artistique, avec la conviction que l’art doit interagir avec la vie de tous les jours.

Un itinéraire entre l’Arte Povera et le Pop Art

L’exposition anthologique suit un itinéraire à travers les principales phases de la production de Nespolo, depuis les influences des avant-gardes historiques jusqu’à ses expérimentations les plus récentes. L’itinéraire commence dans les années 1960, lorsque l’artiste se confronte au futurisme et au dadaïsme avant d’aborder le pop art et l’Arte Povera. Vers la fin de la décennie, Nespolo adopte une position critique et élabore le cycle Fogginia: des œuvres réalisées avec des matériaux précieux tels que l’ébène, l’argent et l’albâtre.

L’inépuisable élan expérimental de l’artiste se reflète dans les salles consacrées au nombre et à la logique, thèmes qui l’ont amené au fil des ans à travailler sur le nombre d’or, sur de grands dessins sur papier dépoussiéré et sur des œuvres en céramique et en bois polychrome incrusté. Une section est également consacrée aux créations en verre de Murano, réalisées en collaboration avec l’atelier historique Barovier & Toso.

New York, opéra et expérimentation

Une salle entière abrite les photographies prises par Nespolo à New York, où il a longtemps séjourné. Les images documentent en particulier les zones situées au sud de Manhattan, le cœur de la scène artistique des années 1970 et 1980, lorsque les galeries d’avant-garde ont transformé le quartier en un centre névralgique de l’art contemporain. L’exposition consacre également un espace à la production scénographique de l’artiste, avec des esquisses et des maquettes de décors et de costumes créés pour l’opéra sur commande d’institutions d’importance internationale, de New York à Paris, de Rome à d’autres villes.

L’exposition est complétée par une sélection de livres rares de l’artiste et par une salle entièrement réservée à la série Dark Side, composée de grandes toiles caractérisées par une narration fragmentée. Pour couronner le projet d’exposition, sur la terrasse de Villa Giulia se dresse la sculpture gonflable Ubu, symbole de l’optimisme et de l’ironie avec lesquels Nespolo affronte les défis du présent. L’exposition s’étend également au Museo del Paesaggio de Verbania, où trois œuvres de Nespolo seront exposées. L’institution, qui a toujours été liée à la valorisation de la région du lac Majeur, fait ainsi partie du projet de promotion culturelle et artistique qui accompagne Universo Nespolo. Un catalogue publié par Moebius Edizioni accompagnera l’exposition. Le partenaire médiatique officiel de l’événement est Sky Arte, qui suivra l’exposition avec des reportages approfondis et des contenus dédiés.

Notes sur l’artiste

Ugo Nespolo est né à Mosso et s’est formé à l’Académie des beaux-arts Albertina de Turin, où il a obtenu un diplôme en littérature moderne. Dans les années 1960, il rejoint la galerie Schwarz à Milan, aux côtés d’artistes tels que Duchamp et Picabia. Sa première exposition, Macchine e Oggetti Condizionali (Machines et objets conditionnels), organisée par Pierre Restany, s’inscrit dans le cadre des recherches que Germano Celant définira comme l’“Arte Povera”. Après s’être installé à New York, il s’imprègne de l’énergie cosmopolite de la ville et de la fascination exercée par le Pop Art, tandis que dans les années 1970, il se rapproche de l’art conceptuel et de l’art poveriste. En 1967, grâce à sa rencontre avec Jonas Mekas et Andy Warhol, il devient l’un des pionniers du cinéma expérimental italien, en collaborant avec Mario Schifano et en impliquant des artistes tels que Baj, Pistoletto et Fontana. Parmi ses œuvres, on peut citer Revolving Doors, inspirée d’un texte que lui avait donné Man Ray. Ses films sont présentés dans des lieux prestigieux tels que le Centre Pompidou et la Tate Modern.

Il fonde avec Enrico Baj l’Istituto Patafisico Ticinese et organise avec Ben Vautier des concerts Fluxus, dont Les Mots et les Choses, première manifestation italienne du mouvement. Bien que fasciné par l’avant-garde américaine, il garde un lien fort avec l’art européen, s’inspirant de Fortunato Depero et du futurisme, avec qui il partage l’idée que l’art doit imprégner tous les aspects de la vie. D’où son intérêt pour le design, le graphisme publicitaire, l’illustration et la conception de décors de théâtre. L’expérimentation des matériaux est au cœur de sa carrière, ce qui l’amène à travailler le bois, le métal, le verre, la céramique et le textile. Convaincu que l’artiste doit être un intellectuel, il combine sa pratique artistique avec une intense activité théorique et d’écriture. En 2019, l’université de Turin lui a décerné un diplôme honorifique en philosophie. Son travail est une réflexion sur la nature même de l’art : l’objet, extrapolé de son contexte quotidien, prend une nouvelle identité et une nouvelle valeur.

Ugo Nespolo à l'honneur à Verbania : soixante ans d'art et d'expérimentation à la Villa Giulia

Avertissement : la traduction en français de l'article original italien a été réalisée à l'aide d'outils automatiques. Nous nous engageons à réviser tous les articles, mais nous ne garantissons pas l'absence totale d'inexactitudes dans la traduction dues au programme. Vous pouvez trouver l'original en cliquant sur le bouton ITA. Si vous trouvez une erreur,veuillez nous contacter.