Trois grandes installations de Joana Vasconcelos arrivent aux Offices et au Palazzo Pitti

Du 4 octobre 2023 au 14 janvier 2024, les Galeries des Offices accueilleront trois installations à grande échelle de Joana Vasconcelos, une artiste portugaise visionnaire qui associe le mythe, l’histoire et la tradition à l’ironie et à l’irrévérence pour remettre en question les conventions et les stéréotypes de genre. Entre ciel et cœur, tel est le titre de l’exposition organisée par le directeur des galeries des Offices, Eike Schmidt, et Demetrio Paparoni, qui présente au musée florentin trois de ses œuvres les plus importantes, qui réinterprètent la tradition et puisent leurs racines dans la culture populaire et le baroque portugais.

La Sala Bianca du Palazzo Pitti accueillera Marilyn, une gigantesque paire de sandales à talons hauts censée rappeler celles portées par Marilyn Monroe dans le film Quand la femme est en vacances. Mais on remarque une chose étrange : les chaussures sont en fait composées non pas d’élégants maillons métalliques, mais de casseroles en acier miroitantes accompagnées de leurs couvercles. De simples ustensiles de cuisine composent ainsi un objet de mode de manière monumentale. Dans le contraste entre la sensualité du féminin et le rôle domestique auquel les femmes sont traditionnellement reléguées, Joana Vasconcelos transforme les outils de la vie quotidienne, en les décontextualisant par l’assemblage, en une arme puissante pour remettre en question les paradigmes de genre. Le sens de l’œuvre est explicité par l’ironie, un mode de communication qui a toujours permis à l’artiste portugaise d’aborder avec légèreté des questions épineuses et controversées.

D’autre part, Happy family, une réinterprétation désorientée du thème chrétien de la Sainte Famille, sera exposée dans la Sala di Bona du Palazzo Pitti. La délicatesse de la céramique et la légèreté du bois, habituellement privilégiées pour ce type de sculpture, sont remplacées par la dureté du béton, dont la lourdeur et la masculinité sont toutefois enveloppées par la féminité et la douceur d’un objet crocheté. Si d’une part la dentelle, en recouvrant la nudité, semble vouloir contenir la sensualité des figures, d’autre part les transparences de la broderie veulent multiplier leur charge érotique. Happy family est alors chargé d’une force vitale marquée qui se propage dans le choix des personnages : au lieu de Marie et Joseph, Vasconcelos choisit deux sujets de la tradition païenne, une Flore et un Bacchus, qui en berçant le bébé-poupée sur un doux naperon, le font participer à une ritualité païenne. Par cette métamorphose du sujet, le divin est transposé dans un rituel d’effusion dionysiaque ; le message de salut du sujet originel est converti en hymne à la vie et à la renaissance, dans une exaltation de l’érotisme et de la joie d’exister.

LaWalkyrie royale, l’une des sculptures monumentales suspendues qui composent le cycle des Valkyries, se détache enfin sur le plafond de la Tribuna degli Uffizi: un tissage complexe de tissus, de laine, de coton, de cordes, de rembourrage, de paillettes, de perles, de plumes et de diodes électroluminescentes (DEL). Les Valkyries ont traversé les siècles comme des guerrières implacables et inflexibles, dotées d’une force surhumaine capable de soumettre toute forme de vie ; en les parant de tissu, Joana Vasconcelos leur redonne la sensualité et la délicatesse dont elles avaient été privées, tout en exaltant leur rôle de championnes de la liberté. Si la prestance de la sculpture est empreinte de l’esprit guerrier du mythe, la sinuosité enveloppante de la matière habille la Valkyrie de l’empathie de celle qui sait ressentir la compassion et se bat pour une autre perception de la puissance féminine.

Si au niveau de la technique l’artiste fait appel à des pratiques artisanales et s’approprie des objets liés à la vie domestique, au niveau de la conception elle adopte une échelle architecturale qui nécessite une étude d’ingénierie et qui est capable d’étonner l’observateur au premier coup d’œil.

“Les talons de Marilyn Monroe dans des proportions monumentales, le noyau familial typique (père-mère-fils) transposé en termes irritants, la femme guerrière enveloppée dans des tissages colorés et une toile crochetée : les installations de Joana Vasconcelos nous présentent un crescendo manifestement féministe, mais sans récriminations ni rancunes à l’égard des rôles historiques des sexes. Au contraire, c’est précisément l’ironie joyeuse de ses créations qui nous déstabilise et nous fait réfléchir sur les rôles et le pouvoir efficace et perturbateur des femmes”, a déclaré le directeur Eike Schmidt.

“Chaque fois que l’on assiste à une exposition de Vasconcelos, on a le sentiment de voir de nouvelles œuvres, même s’il s’agit d’œuvres iconiques déjà connues du grand public”, a ajouté le commissaire Demetrio Paparoni. “L’installation de la monumentale Valkyrie de Vasconcelos dans la salle Tribuna des Offices est en soi un événement extraordinaire et unique. Composée de tissus, de broderies et de rembourrages, de matériaux souples et flexibles, l’œuvre s’adapte et se fond dans l’environnement, qui devient lui-même une composante de l’installation. La présence au Palazzo Pitti des autres œuvres, dont la célèbre Marilyn, faite de pots et de couvercles en acier miroir, est également inédite et extraordinaire. Exposée dans la Salle Blanche, Marilyn absorbe et renvoie l’énergie de cette grande salle lumineuse et de ses majestueux stucs, miroirs et lustres”.

“Je suis une artiste contemporaine, je participe à la création de ce moment historique, et je n’aurais jamais rêvé d’exposer dans le musée où sont conservées les œuvres de Léonard de Vinci, de Michel-Ange ou du Caravage. Cette invitation du directeur des Offices est un grand honneur. Car, qu’il s’agisse d’artistes vivants ou morts, ce qui compte le plus, c’est le dialogue qui s’instaure entre les œuvres”, a déclaré l’artiste. Le bâtiment lui-même fournit le cadre de la production artistique, quel que soit le siècle d’où elle provient. Cet espace a le pouvoir magique d’effacer le temps, c’est comme une machine à remonter le temps. Ce qu’il y a de plus merveilleux aux Offices, c’est l’histoire de l’art".

Joana

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