Première rétrospective italienne de Max Ernst à Milan, Palazzo Reale

Du 4 octobre 2022 au 26 février 2023, le Palazzo Reale de Milan accueillera la première rétrospective italienne consacrée à Max Ernst (Brühl, 1891 - Paris, 1976), le grand peintre, sculpteur et poète surréaliste allemand, théoricien de l’art, naturalisé américain et français. L’exposition, promue et produite par la Comune di Milano-Cultura et le Palazzo Reale avec Electa, en collaboration avec Madeinart, est organisée par Martina Mazzotta et Jürgen Pech et présente plus de 400 œuvres, dont des peintures, des sculptures, des dessins, des collages, des photographies, des bijoux et des livres illustrés provenant de musées, de fondations et de collections privées en Italie et à l’étranger. Parmi ces collections figurent le GAM de Turin, la collection Peggy Guggenheim et le musée Ca’ Pesaro de Venise, la Tate Gallery de Londres, le Centre Pompidou de Paris, le musée Cantini de Marseille, les musées d’État et la fondation Arp de Berlin, la fondation Beyeler de Bâle, le musée national Thyssen-Bornemisza de Madrid. Parmi les prêts, on trouve également des œuvres et des documents qui n’avaient pas été exposés au public depuis plusieurs décennies.

L’immense étendue des thèmes et des expériences dans l’œuvre d’Ernst couvre environ soixante-dix ans d’histoire du XXe siècle, entre l’Europe et les États-Unis. Pictor doctus, profond connaisseur et interprète visionnaire de l’histoire de l’art, de la philosophie, de la science et de l’alchimie, Max Ernst est présenté à l’exposition de Milan comme un humaniste au sens de la néo-Renaissance. En effet, si André Chastel prétendait trouver en Ernst une sorte de “réincarnation de ces auteurs rhénans de diableries à la Bosch”, Marcel Duchamp avait tracé en lui “un inventaire complet des différentes époques du surréalisme”.

Au rez-de-chaussée du Palazzo Reale, le parcours du visiteur retrace l’aventureuse parabole créatrice de l’artiste, marquée par les grands événements historiques du XXe siècle et jalonnée d’amours extraordinaires et d’amitiés illustres. Le parcours narre les événements biographiques d’Ernst en les regroupant en quatre grandes périodes, elles-mêmes subdivisées en neuf salles thématiques conçues selon des approches interdisciplinaires de son art. En outre, une vaste bibliothèque idéale de l’artiste, composée de livres illustrés, de manuels d’étude, de photographies, d’objets et de documents, serpente à travers l’exposition, invitant le visiteur à se livrer à des jeux de renvois et de correspondances entre les sources d’inspiration et les œuvres elles-mêmes.

En entrant dans les salles d’exposition, le public est immédiatement invité à s’intéresser à un chef-d’œuvre qui a un siècle cette année, Œdipe roi (1922). La visite commence alors par les deux premières salles, intitulées La révolution copernicienne et À l’intérieur de la vision, qui accompagnent la première partie de la biographie d’Ernst, en Allemagne, de 1891 à 1921. Elle raconte les années d’enfance et d’éducation en Allemagne, sources de mémoire et d’inspiration pour toute la vie de l’artiste, ainsi que la Grande Guerre, combattue personnellement et assimilée à une période de mort, la résurrection, le retour à la vie, le mariage et la naissance de son fils Jimmy, l’avènement révolutionnaire du mouvement Dada et l’invention du collage, la première exposition en France et le proto-surréalisme.

La deuxième partie de la biographie (en France, de 1922 à 1940) accompagne les deux salles suivantes. Dans la troisième salle, La maison d’Eaubonne, l’exposition présente une reconstitution, complétée par des fragments originaux, de la maison décorée de fresques dans laquelle Ernst a vécu le ménage à trois avec Gala et Paul Éluard. Le rôle central de l’amour, de l’amitié et de l’érotisme dans ses choix et sa poétique devient alors le protagoniste de la salle 4, Éros et métamorphose. Les œuvres des quatre premières salles comprennent Le Crucifix (1914), Fiat Modes Pereat Ars (1919), Les Cormorans (1920), Les Malheurs des Immortels (1922, dans l’unique édition aquarellée), Fragments de la maison d’Eaubonne (1923), Le Baiser (1927), Une nuit d’amour (1927), Les hommes ne sauront rien (1927). L’exposition se poursuit en retraçant les années d’Ernst à Paris et en France, la montée du surréalisme, son second mariage avec Marie-Berte puis son amour avec Leonora Carrington, ses profondes amitiés, échanges et collaborations avec de nombreux protagonistes de l’avant-garde, ses voyages et expérimentations, l’avènement de la Seconde Guerre mondiale, son emprisonnement en tant qu’“artiste dégénéré” recherché par les nazis. L’exil aux États-Unis, organisé grâce au soutien de son fils Jimmy et surtout de Peggy Guggenheim, que l’artiste a épousée pendant une brève période, introduit la partie de la biographie Amérique, 1941-1952.

Son entrée sur la scène internationale à New York, son grand amour puis son mariage avec Dorothea Tanning, et son installation à Sedona, en Arizona, dans la maison construite et décorée par les artistes, introduisent les salles suivantes, Les quatre éléments (Forêts/Terre, Oiseaux/Air, Mer/Eau, Hordes/Feu), Nature et vision, et Le plaisir de créer des formes (Gestaltungslust) - le plaisir de l’œil (Augenlust). Ici, le rôle que jouent la nature et le paysage dans l’invention de techniques (frottage, grattage, décalcomanie et dripping) émerge notamment dans la création de fils du fantastique et du merveilleux qui investissent aussi la sculpture et l’orfèvrerie, reflétant une tension dialectique constante entre le mot et l’image, entre l’esprit et la matière. Parmi les œuvres de ces sections, citons Histoire naturelle (1925), Monument aux oiseaux (1927), Jeunes gens aux attitudes pétrifiées (1927), La forêt (1927-28), Tête d’oiseau (1934-35), Une oreille de carême (1935), Toute la ville (1936-37), Un tissu de mensonges (1959), La fête à Seillans (1964).

Le retour en Europe, de 1953 à 1976, se poursuit avec la salle numéro 8, intitulée Mémoire et Merveille, qui rassemble des œuvres des différentes décennies et illustre comment l’histoire de la culture et le retour de l’ancien deviennent des sources d’inspiration et le sujet de l’art merveilleux d’Ernst: un art qui entretient une relation intime et consciente avec le passé et la mémoire. Parmi les œuvres présentées: Piéta ou la révolution la nuit (1923), L’antipape (ca. 1941), L’ange du foyer (1937), Rêve et révolution (1945-’46), Projet de monument à Léonard de Vinci (1957), Dans les rues d’Athènes (1960), Hölderlin, poèmes (1961), Romantisme (1964), Portrait d’un ancêtre (1974). Le final, tourné vers les étoiles, est représenté par la salle 9, intitulée Cosmos et Cryptographies. Dans les années précédant le débarquement de l’homme sur la Lune, l’art et la science dialoguent dans les œuvres d’Ernst, ouvrant des perspectives inédites sur le cosmos et impliquant aussi bien l’astronomie que l’anthropologie, la physique que la pataphysique. Des œuvres, des livres et des films présentent les extraordinaires écrits secrets de l’artiste, ces cryptographies qui vont au-delà des langages codés et s’adressent à ceux qui sont capables de percer les mystères du cosmos. Parmi les œuvres exposées, citons Le monde des naïfs (1965), Le monde des confus. Refus absolu de vivre en tachiste (1965), Naissance d’une galaxie (1969), Maximiliana ou l’exercice illégal de l’astronomie (1964). L’objectif de l’exposition et du volume qui l’accompagne est d’inciter les visiteurs à s’engager dans des jeux de perception fascinants et intrigants, entre crainte et émerveillement, où la logique et l’harmonie formelle s’accompagnent d’énigmes impénétrables, où les œuvres, les techniques et les constellations de symboles mènent au-delà de la peinture.

L’exposition sera accompagnée d’un catalogue publié par Electa, d’un guide et d’une nouvelle édition, également par Electa, de deux titres introuvables de Paola Dècina Lombardi sur le mouvement surréaliste: Surréalisme 1919-1969. Rébellion et imagination et Femme, liberté, amour. Une anthologie sur le surréalisme.

“Milan, a déclaré le maire Giuseppe Sala, a l’honneur d’accueillir la première rétrospective Max Ernst jamais organisée en Italie. L’exposition, promue et réalisée par la ville de Milan avec Electa, retrace toute la carrière de ce génie aux multiples facettes, né en Allemagne à la fin du XIXe siècle et qui a longtemps vécu en France et aux États-Unis, où il s’était réfugié après avoir été interné par les nazis. Max Ernst a été l’un des artistes les plus novateurs du XXe siècle, un siècle qu’il a contribué à révolutionner en dirigeant des mouvements tels que le dadaïsme et le surréalisme. À travers plus de quatre cents œuvres exposées au Palazzo Reale, provenant de prestigieux musées italiens et étrangers, de fondations et de collections privées, les visiteurs seront entraînés dans un voyage plein d’innovations artistiques et d’aperçus éclairants sur les tragédies du XXe siècle, comme la Première et la Seconde Guerre mondiale et le nazisme, qu’Ernst a vécues en direct. La somme d’innovations et de clairvoyance qu’offre l’œuvre de Max Ernst est un rendez-vous incontournable pour tous ceux qui aiment l’art, l’histoire et qui veulent comprendre la réalité à travers le génie humain. Cette exposition donne encore plus d’éclat à la proposition du Palazzo Reale et fait de Milan et de son système muséal un protagoniste de la culture italienne”.

“Il y a des auteurs qui, en raison de leur impressionnante production artistique, continuent à se prêter à de nouvelles études et à des interprétations actualisées”, déclare Tommaso Sacchi, conseiller municipal chargé de la culture. "C’est le cas de Max Ernst, protagoniste au Palazzo Reale de sa première rétrospective italienne, un projet réalisé après un long travail d’étude et de recherche de la part des commissaires de l’exposition. Peintre, sculpteur, poète et théoricien de l’art, né en Allemagne, Ernst a traversé au cours de sa vie les deux guerres mondiales et plusieurs moments charnières de l’histoire du XXe siècle, quittant son pays d’origine pour être naturalisé américain et français. Ce bagage intense d’expériences personnelles a inévitablement conduit l’artiste à s’engager dans un large éventail de thèmes et d’expérimentations qui lui permettent encore d’échapper à des classifications et à des définitions trop strictes et trop contraignantes. Grâce à un grand nombre d’œuvres et de documents, dont certains sont présentés au public pour la première fois après plusieurs décennies d’absence, l’exposition décrit la figure d’un des artistes pivots de l’avant-garde du XXe siècle qui, en raison de ses intérêts très diversifiés - de l’art à la philosophie, de la littérature à la psychologie, de la science à l’alchimie -, a néanmoins eu une attitude humaniste au sens de la Renaissance. C’est donc un voyage d’émerveillement et d’étonnement que les visiteurs du Palazzo Reale auront l’occasion d’entreprendre en se plongeant dans les constellations de symboles et les mondes visionnaires et hétérogènes que Max Ernst a su créer, un voyage accompagné de ce volume qui, nous l’espérons, contribuera au développement continu des études sur l’auteur.

L’exposition est ouverte du mardi au dimanche de 10 h à 19 h 30, le jeudi jusqu’à 22 h 30, fermée le lundi. Dernière admission une heure avant la fermeture. Horaires réduits: 24 décembre 2022 de 10h00 à 14h30, 25 décembre 2022 de 14h30 à 18h30, 31 décembre 2022 de 10h00 à 14h30, 1er janvier 2023 de 14h30 à 19h30. Billets: plein ouvert 17 euros (billets à date ouverte, valables jusqu’à 15 jours avant la fin de l’exposition), plein 15 euros, réduit 13 euros (visiteurs de 6 à 26 ans et de plus de 65 ans, membres du Touring Club italien, membres de la FAI ; membres de Coop -toutes les coopératives, pas seulement celles de Lombardie- ; détenteurs de la carte Rinascentecard, de la carte de visiteur international et employés de Rinascente) ; les détenteurs de billets de l’initiative “Lunedì Musei” -Poldi Pezzoli / Museo Teatrale alla Scala- ; les détenteurs de billets de la séance de cinéma consacrée à Max Ernst à la Cineteca Milano Arlecchino ; les détenteurs de billets du concert Musica e parole à l’Auditorium di Milano ; le personnel militaire, les policiers non en service, les enseignants ; les réductions de Trenitalia: détenteurs de billets uniques CartaFreccia avec destination Milan -date de voyage max. 3 jours de visite de l’exposition-, détenteurs de billets aller simple -date de voyage max. 3 jours de visite de l’exposition- ou détenteurs d’abonnements mensuels ou annuels Trenitalia suprarégionaux valides pour voyager à Milan ; employés du Groupe FS sur présentation du badge de l’entreprise ; Trenitalia 2x1 spécial, un seul billet pour deux membres de CartaFreccia détenteurs d’un billet Frecce avec destination Milan et clients Intercity - date de voyage maximum 3 jours date de visite de l’exposition), abonnements réduits 10 euro (membres Musei Lombardia et Orticola, étudiants jusqu’à 24 ans, personnes handicapées avec moins de 100% de validité, billet réduit spécial avec audioguide 6 euro: groupes d’étudiants de tous niveaux, groupes organisés directement par la FAI et groupes organisés directement par le TCI Touring Club auxquels le tarif fixe de prévente ne s’applique pas, journalistes munis d’une carte du Conseil général avec cachet de l’année en cours, employés de la municipalité de Milan munis d’un badge nominal -un seul invité paie 13 euros-, volontaires de la fonction publique travaillant pour la municipalité de Milan sur présentation de leur carte d’identité), billet familial incluant l’audioguide 1 ou 2 adultes 10 euros / enfants de 6 à 14 ans 6 euros. Gratuit pour les enfants de moins de 6 ans, guides touristiques agréés avec carte d’identité, un accompagnateur par groupe, deux accompagnateurs par groupe scolaire, un accompagnateur par personne handicapée présentant un besoin, un accompagnateur et un guide par groupe du Touring Club et de la FAI, journalistes accrédités par le Bureau de presse de la Municipalité et de l’Exposition, les employés de la Soprintendenza ai Beni Paesaggistici e Architettonici di Milano, les membres de l’ICOM, les employés de l’Area Polo Mostre di Palazzo Reale (sur présentation d’une carte de membre nominative), les membres de la commission de surveillance et les pompiers (sur présentation d’une carte de membre non nominative), les détenteurs de coupons gratuits. Pour plus d’informations, visitez le site du Palazzo Reale.

Première rétrospective italienne de Max Ernst à Milan, Palazzo Reale

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