Plus de deux cents chefs-d'œuvre de la photographie du début du XXe siècle du MoMA New York au MASI

Du 25 avril au 1er août 2021, le Museo d’arte della Svizzera italiana (MASI) de Lugano présente pour la première fois en Europe la collection Thomas Walther du Museum of Modern Art de New York.

Masterpieces of Modern Photography 1900-1940 : The Thomas Walther Collection of the Museum of Modern Art, New York, tel est le titre de l’exposition organisée par Sarah Meister (conservatrice du département de photographie du Museum of Modern Art, New York), Quentin Bajac (directeur du Jeu de Paume à Paris) Jane Pierce (assistante de recherche à la Carl Jacobs Foundation), et coordonnée par Francesca Bernasconi et Ludovica Introini, présente une sélection de plus de deux cents chefs-d’œuvre de la photographie de la première moitié du 20e siècle.

Les photographies exposées révèlent comment les photographes actifs au cours de cette période historique, grâce à leur créativité et à leur expérimentation, ont dépassé les limites des capacités expressives du médium photographique. En effet, dans la première moitié du XXe siècle, le potentiel créatif de la photographie a été extrêmement exploré : non seulement les photographes, mais aussi de nombreux artistes figuratifs, tant en Europe qu’aux États-Unis, ont expérimenté les possibilités de ce médium, en concevant et en développant des techniques et des méthodes qui sont encore considérées comme la base des tendances les plus récentes en matière de photographie.

Entre 1977 et 1997, le collectionneur Thomas Walther a rassemblé les meilleurs tirages anciens des principaux représentants des mouvements modernistes ainsi qu’une sélection d’images de praticiens moins connus actifs avant la Seconde Guerre mondiale, les réunissant dans une collection unique que le MoMA a acquise en 2001 et en 2017.

Toutes ces photographies, prises en ville, à la campagne, en studio, lors d’expositions majeures ou pour des publications d’avant-garde, ont en commun les innovations radicales avec lesquelles les photographes les plus importants de l’époque ont défini et exploré leurs visions modernistes.

À côté des images emblématiques de photographes américains comme Alfred Stieglitz, Edward Steichen, Paul Strand, Walker Evans ou Edward Weston et de photographes européens comme Karl Blossfeldt, Brassaï, Henri Cartier-Bresson, André Kertész et August Sander, la collection Walther met l’accent sur le rôle central des femmes dans la photographie des débuts de l’ère moderne avec des clichés de Berenice Abbott, Marianne Breslauer, Claude Cahun, Lore Feininger, Florence Henri, Irene Hoffmann, Lotte Jacobi, Lee Miller, Tina Modotti, Germaine Krull, Lucia Moholy et bien d’autres.

L’exposition présente également des chefs-d’œuvre photographiques du Bauhaus (El Lissitzky, Lucia Moholy, László Moholy-Nagy), du constructivisme (Aleksandr Rodchenko, El Lissitzky) et du surréalisme (Man Ray, Maurice Tabard, Raoul Ubac), ainsi que plus d’une centaine d’œuvres d’autres représentants de l’avant-garde photographique, mettant en évidence la place centrale qu’a prise la photographie dans le domaine des arts visuels.

Informations : www.masilugano.ch

Image : Max Burchartz, Lotte (Eye) (1928 ; épreuve à la gélatine de sel d’argent, 30,2 x 40 cm ; New York, The Museum of Modern Art, Thomas Walther Collection) © 2021 The Museum of Modern Art, New York

Plus de deux cents chefs-d'œuvre de la photographie du début du XXe siècle du MoMA New York au MASI

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