Modène consacre une exposition à Umberto Tirelli, l'un des plus grands illustrateurs satiriques du XXe siècle

La ville de Modène se souvient de l’un de ses plus grands artistes, Umberto Tirelli (Modène, 1871 - Bologne, 1954), cent cinquante ans après sa naissance, et le fait avec une importante exposition intitulée Umberto Tirelli. Caricatures pour un théâtre de la vie, qui retrace l’ensemble de son activité. L’exposition, accueillie dans le Complesso San Paolo du Museo Civico di Modena du 19 décembre 2021 au 25 avril 2022, sous le commissariat de Stefano Bulgarelli et Cristina Stefani, présente 230 œuvres, parmi lesquelles des dessins, des sculptures, des peintures, des masques et des marionnettes, pour célébrer un grand illustrateur, un maître de la caricature, un artiste de théâtre. L’objectif de l’exposition est d’approfondir la centralité d’un artiste qui a fait de la caricature son unique et indispensable moyen d’expression, atteignant une renommée nationale et européenne.

Tirelli, auteur d’une production prolifique et très polyvalente, a jonglé entre la satire politique et sociale, jeté un regard acéré et ironique sur la bourgeoisie et l’establishment local et national dans tous leurs aspects sociaux, politiques et culturels, il s’est illustré dans les pages satiriques des journaux de la ville et de la campagne. Il s’est illustré dans les pages satiriques des journaux de la Belle Époque et de la Grande Guerre, a dû se réinventer à l’époque fasciste et s’est en quelque sorte mis au service de la propagande, et a vécu assez longtemps pour être témoin des tensions internationales qui ont marqué le début de la guerre froide et l’aube du premier boom économique. Entre les arts visuels et les arts de la scène, Tirelli a interprété le plus grand “théâtre de la vie” dans son hétérogénéité, offrant une lecture critique de son époque et de ses protagonistes, des facettes les plus cachées de l’âme humaine et des formes de pouvoir, même dans leurs aspects les plus détériorés.

Umberto

Qui était Umberto Tirelli ?

Né à Modène en 1871, après ses études au Liceo San Carlo de sa ville natale, Tirelli s’est confronté à la réalité de son temps, dont il a donné un aperçu ironique par le biais de l’édition satirique locale. Tirelli est l’une des figures les plus originales du milieu artistico-littéraire modénais des années de la Belle Époque. En 1896, à l’âge de 25 ans, il rejoint la rédaction du journal satirique Il Marchese Colombi, créé par Alfredo Testoni, et quatre ans plus tard, il fonde Il Duca Borso, le plus important journal humoristique dans lequel sa caricature a été publiée. Quatre ans plus tard, il fonde Il Duca Borso, le plus important journal humoristique dans lequel triomphent ses caricatures des personnalités les plus célèbres de la ville, stylistiquement actualisées sur la base de l’édition satirique européenne, en particulier française. La participation de Tirelli au journal prend fin en 1908, après son déménagement à Bologne.

Dans la capitale de l’Émilie, Tirelli entre en contact avec le milieu des revues satiriques locales à travers les titres Il Fittone, avec lequel il travaille aux côtés d’Augusto Majani dans art Nasica, Il Giornale delle Beffe et Il Punto, qu’il fonde en 1913. En pleine Grande Guerre, il publie avec son ami et éditeur Angelo Fortunato Formiggini I protagonisti (1917), un dossier contenant de nombreuses caricatures de membres de la famille royale et de chefs d’État impliqués dans le conflit, dont certaines ont été exposées à Londres, Chicago et Liverpool. Gardant un regard acéré sur la réalité, il conçoit au début des années 1920 une forme originale de théâtre de marionnettes caricaturales à grande échelle mettant en scène les principales figures de la jet-set italienne de l’époque, de la politique à la culture, en passant par la religion et le divertissement : c’est le Teatro Nazionale delle Teste di Legno. Toujours attentif à l’actualité de son temps, il crée dans les années 1930 et 1940 des décors de scène, des chars allégoriques et des illustrations caricaturales dans les pages du “Resto del Carlino”. Dans ces dernières, en particulier, le star-system hollywoodien domine : de Greta Garbo et Charlie Chaplin, Gary Cooper et Marlene Dietrich, Laurel et Hardy à Buster Keaton et Mickey Mouse. L’année 1941 est marquée par une quarantaine de caricatures politiques dans lesquelles les ennemis de l’Italie, tels que Staline, Churchill et Roosevelt, sont pris pour cible, dégradés selon la démagogie populiste du régime et dépeints comme des fous, des travestis, des voleurs ou des pilleurs. Il s’agit cependant d’un bref intermède : entre 1942 et 1945, l’artiste suspend ses activités et aucun document n’a encore été retrouvé pour témoigner de ce qu’il a fait pendant les années les plus dures de la Seconde Guerre mondiale.

Même après la guerre, Tirelli reste actif, continuant à porter un regard ironique sur la situation italienne et internationale. Ses dernières œuvres se caractérisent par des surfaces rugueuses où émergent la gestualité du modelage, l’expressivité et l’habileté de l’exécution, autant d’aspects qui lui ont valu une large reconnaissance publique et critique lors de la Quadriennale de Rome en 1951. Les thèmes de l’histoire et de la littérature se retrouvent dans sa dernière production sculpturale. C’est le cas du groupe avec Cavour, Mazzini, Victor Emmanuel II et Garibaldi, idéalement représenté à l’intérieur d’une osteria, un lieu, avec les Cafés, que Tirelli aime depuis longtemps pour sa source inépuisable de stimuli. Il en va de même pour l’Osteria del Parnaso, qui voit les grands noms de la littérature italienne réunis pour jouer aux cartes : Dante, Tasso, Arioste et Pétrarque, peut-être suggéré par Boccace. L’artiste est mort à Bologne en 1954 et, selon son testament, il est enterré à Modène.

Umberto

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L’art d’Umberto Tirelli

Umberto Tirelli a fait ses premiers pas en tant qu’illustrateur satirique à la fin du XIXe siècle à Modène : L’artiste, écrit Stefano Bulgarelli, commissaire de l’exposition, “fasciné par le renouveau graphique des affiches publicitaires, qu’il collectionne, fréquente le Théâtre municipal et le Storchi nouvellement ouvert, le Caffè Nazionale avec ses luxueux intérieurs Art nouveau, ainsi que les fêtes de bienfaisance, les défilés masqués pendant le carnaval et les veglioni organisés par les sociétés artistiques ou les cercles littéraires”. Il fréquente également les tavernes où se rencontrent les artistes et les poètes dialectaux : c’est dans ce contexte que Tirelli développe son sens de l’humour et sa perspicacité. Les premières illustrations, qui datent de l’époque où Tirelli commence à travailler comme illustrateur satirique pour le journal Il Marchese Colombi, s’inspirent de ce que l’artiste voit autour de lui : la société d’une petite ville de province à l’âme à la fois bourgeoise et populaire. C’est toutefois après son installation à Bologne, vers la fin de l’année 1907, que les illustrations de Tirelli s’orientent vers la politique. L’engagement ne manque pas non plus pendant la Grande Guerre : Il Punto se range du côté du front interventionniste et Tirelli signe presque toutes les premières planches de la revue, qui joue au départ sur le thème d’un dialogue imaginaire entre un grand homme du passé et un personnage du présent qui lui est lié.

“Tirelli”, écrit Cristina Stefani, “fait partie de ce grand groupe d’illustrateurs qui, après avoir placé les protagonistes de la société, du sport et de la vie culturelle sous la lentille déformante, tournent maintenant leur regard vers la guerre, en faisant entendre leur voix à travers des journaux satiriques et des publications spécifiques. La caricature, mêlée à l’actualité, aux événements quotidiens, intercepte rapidement les nouvelles et apparaît comme l’expression la plus vivante et la plus polémique de l’état d’esprit actuel : ”Jamais comme aujourd’hui le dessin n’a remplacé l’épigramme frustrante, la pasquinata mordante. Aujourd’hui, au milieu des apologies et des tirades les plus diverses, au milieu des discours de propagande et de défaitisme, la caricature a pour mission de remettre les choses et le sens des événements à leur juste place".

La création des marionnettes caricaturales, qui représentent des personnages contemporains, remonte aux années 1920 environ, que Tirelli a réalisées pour les faire participer à de véritables productions théâtrales : un grand théâtre auquel prenaient part des personnalités de la politique, de la culture et des coutumes de l’époque. Le “Teatro Nazionale delle Teste di legno” (Théâtre national des têtes de bois) fondé par l’artiste fait allusion, dans son nom, au matériau dont sont faites les marionnettes, mais il s’agit aussi d’une moquerie ironique sur les... capacités de ces personnages. Le théâtre, selon Bulgarelli, est “quelque chose d’absolument nouveau dans l’Italie de l’époque”. Non seulement pour avoir voulu dépasser la dimension régionaliste centre-nord typique de cette forme de théâtre, ou pour avoir “élevé” le type de public (non plus composé d’enfants ou d’extraction généralement populaire, mais adulte, cultivé et informé sur divers sujets d’actualité), mais surtout pour avoir transformé des personnages connus et presque tous vivants en marionnettes caricaturales“. Le Teatro Nazionale est cependant éphémère : les représentations n’ont lieu qu’entre 1922 et 1923, et l’expérience s’avère un échec, principalement en raison du fait que les ”drames" du théâtre de marionnettes de Tirelli sont montés dans une période de fortes tensions sociales, au moment de la montée du fascisme.

Ainsi, au cours des années 1920 et 1930, l’art de Tirelli connaît un changement majeur. En effet, l’artiste abandonne la satire politique et se tourne vers la satire sociale, plus inoffensive, afin de ne pas attirer les soupçons du régime fasciste. Ses dessins examinent principalement la bourgeoisie de Bologne, avec des critiques visant les citoyens, les intellectuels, les artistes, les clubs et les sociétés de la ville. Avec un modus operandi proche de celui des expressionnistes allemands de l’époque, mais moins féroce, Tirelli renverse de manière cynique et grotesque l’image du “Bologna bene”, qu’il considère comme un monde de commérages et de vantardise, mais aussi d’ambition et de respectabilité (dont Tirelli lui-même fait partie, se mettant parfois en scène). Une curiosité : datant des années 1930, un grand tableau représentant les principaux artistes bolonais de l’époque, dont Giorgio Morandi, derrière lequel se détache la figure de Roberto Longhi, titulaire depuis décembre 1934 de la chaire d’histoire de l’art médiéval et moderne à l’université de Bologne. Les œuvres de l’époque de Tirelli ont été longuement étudiées et il est encore possible aujourd’hui de reconstituer son processus créatif grâce aux dizaines de dessins préparatoires des différents personnages, dont l’image caricaturale est le résultat de croquis réalisés sur le vif ou d’images photographiques retravaillées.

D’un point de vue stylistique, Giuseppe Virelli résume bien l’art satirique de Tirelli : “La caricature de Tirelli [...si elle reprend d’une part une sorte de naturalisme grotesque à la manière de Daumier (mais aussi de Gavarni et plus encore de Gill), elle reflète d’autre part une ouverture au climat beaucoup plus moderne du début du siècle visant à dépasser le marasme d’un naturalisme désormais moribond, au profit d’un signe plus corrosif et immédiat qui se propose de faire de la caricature un outil de communication et d’information. corrosif et immédiat qui vise à exaspérer les formes extérieures de la réalité pour mieux répondre à une urgence expressive sans précédent ; apertis verbis, c’est la montée en lui de ces instances expressionnistes qui déferlaient sur tout le continent européen avec une fureur iconoclaste dans les mêmes années du début du XXe siècle. L’expressionnisme, en effet, marque le début de ce que l’on appelle le ”siècle court“ par l’utilisation d’un ductus réducteur et agressif, immédiat et sommaire, qui ne s’attarde pas du tout sur les détails, mais préfère saisir entre les plis de la réalité uniquement la donnée caractéristique d’un personnage ou d’une situation pour ensuite la manipuler, l’agrandir et la déformer de manière à donner au spectateur des images à l’impact émotionnel immédiat. Tirelli, pour sa part, participe à cette révolution artistique avec une arrogance convaincue, dans la mesure où la caricature dont il est l’un des partisans les plus convaincus, loin d’être une simple plaisanterie ou un simple exercice de style destiné à distraire ou à amuser, est au contraire un trait de haute valeur artistique inhérent à l’expressionnisme, on pourrait presque dire une prérogative qualificative qui lui est propre”.

Umberto

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L’exposition

L’exposition Umberto Tirelli. Caricature per un teatro della vita (Caricatures pour un théâtre de la vie ) présente un parcours conçu par la Faculté d’architecture de Bologne, coordonné par Matteo Agnoletto, en collaboration avec Leo Piraccini et Matteo Giagnorio. L’exposition est divisée en quatre sections : Modène rit; Bologne, entre théâtre, revues et guerre; Le théâtre national des têtes de bois; L’image de la bourgeoisie; Lumières et ombres entre cinéma et guerre; Dernier acte. Le parcours de visite commence par l’atelier de l’artiste avec des meubles conçus par lui, des livres, des revues, des objets et des instruments qui, en tant qu’espace physique et mental, racontent la méthode de travail et la personnalité exubérante de Tirelli.

Cependant, le cœur de l’exposition est représenté par l’original du “Théâtre national des têtes en bois”, de plus de 6 mètres de haut, avec ses décors et ses marionnettes, qui a exceptionnellement survécu et est exposé au public un siècle après sa création en 1921. Cet artefact extraordinaire est un cas unique de théâtre de caricatures animé par des marionnettes de grande taille représentant les plus célèbres représentants de la politique, des coutumes et de la culture nationales de l’époque, parmi lesquels le roi Victor Emmanuel III, Gabriele D’Annunzio, le pape Benoît XV, Giovanni Giolitti, Giosuè Carducci, Giacomo Puccini, Benito Mussolini, Eleonora Duse, jusqu’aux masques de la Commedia dell’arte et au masque modénais de Sandrone, pour traduire les objectifs qui animent l’œuvre d’Umberto Tirelli : diffuser, à travers la caricature, la conscience d’une époque marquée par l’agitation, le populisme et les ambitions qui, du fascisme, ont conduit à la Seconde Guerre mondiale, sans manquer de stimuler l’observation critique du monde contemporain. La représentation théâtrale condense la pluralité des langages utilisés par Tirelli, ainsi que l’affinement d’un regard déjà “global” sur sa propre période historique et ses protagonistes internationaux, comme ce sera le cas pour sa dernière production sculpturale, exposée en partie à la Quadriennale de Rome en 1951, dont les sujets sont Staline, Churchill et Roosevelt, mais aussi Totò, De Gasperi et Togliatti.

L’exposition a également permis la donation au Museo Civico di Modena d’un noyau de 130 œuvres représentatives de l’œuvre d’Umberto Tirelli provenant d’une collection privée. Un geste généreux qui vient enrichir le patrimoine du musée de Modène consacré aux dessins humoristiques et aux marionnettes. L’acquisition de la collection Tirelli ajoute une pièce importante à l’histoire du rôle de Modène dans le panorama national du théâtre de marionnettes, du dessin satirique grâce aux nombreuses revues de la ville, et enfin de la période de l’après-guerre à travers ce que l’on appelle l’“école modénaise” de la bande dessinée et de l’animation. Les visiteurs sont accueillis par la vidéo d’animation “Umberto Tirelli. Caricature per un teatro della vita” qui les introduit au style très particulier de cet illustrateur “amer, impitoyable et désenchanté”, qui a fait de la caricature son principal moyen d’expression. L’exposition est accompagnée d’un catalogue réalisé par Sagep Editori de Gênes, grâce au soutien d’Assicoop Modena & Ferrara, avec des contributions de Stefano Bulgarelli, Fabio degli Esposti, Giacomo Pedini, Rinaldo Rinaldi, Cristina Stefani et Giuseppe Virelli. Pendant la période d’ouverture de l’exposition, une série d’initiatives collatérales seront organisées, telles que des spectacles de marionnettes, des ateliers éducatifs et la possibilité d’assister en direct à la restauration des marionnettes d’Emilio Zago, de Tina di Lorenzo et d’Errico Malatesta, réalisée par Gloria Forghieri du Laboratorio Alma Atelier de Carpi. En effet, l’exposition est aussi une occasion unique de comprendre comment sont réalisés et travaillés les masques, les marionnettes en papier mâché et les costumes, fruits d’un processus créatif méticuleux. Assisté de son épouse Clara, Tirelli a dessiné les vêtements en s’inspirant fidèlement de ceux des personnages. Il s’agit de créations sartoriales de haut niveau, tant pour les tissus utilisés que pour les accessoires, boutons, broches, colliers et boucles d’oreilles des personnages féminins, jusqu’aux coiffures. Partenaire média Il Resto del Carlino. Pour plus d’informations, visitez le site du Museo Civico di Modena.

Umberto

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Les déclarations

“Le cent cinquantième anniversaire du Musée Civique de Modène”, déclare Andrea Bortolomasi, conseiller pour la culture de la municipalité de Modène, “s’achève par une importante initiative d’exposition organisée hors les murs, en raison de la durée des œuvres qui font partie du parcours de l’exposition. Les salles du Complesso San Paolo dans lesquelles elle se déroule sont de toute façon très prestigieuses, notamment parce qu’elles ont été récemment valorisées par un projet de restauration grâce auquel tout un cycle pictural du début du XVIIe siècle, que l’on croyait perdu, a retrouvé sa splendeur d’origine, ce qui rend l’environnement particulièrement évocateur. L’exposition consacrée à Umberto Tirelli conclut le long travail de recherche du musée sur cette figure d’artiste jusqu’à présent peu connue et donc insuffisamment appréciée, active entre la fin du XIXe siècle et l’après-guerre, dont le langage exclusif est la caricature, bien qu’il ait utilisé d’autres moyens d’expression. L’épine dorsale de l’exposition, qui présente au public plus de deux cents pièces, est constituée par les cent trente œuvres récemment données au musée par Mauro Zanichelli, qui documentent l’ensemble de son activité entre Modène et Bologne et comprennent également de nombreuses ” têtes en bois “, les grandes marionnettes originales de l’artiste, ainsi qu’un grand nombre d’objets en bois.têtes en bois”, les grandes marionnettes originales créées par l’artiste pour expérimenter une nouvelle forme de théâtre cultivé, en dialogue étroit avec la scène politique actuelle et le monde du spectacle. L’exposition nous permet enfin de comprendre et, nous l’espérons, d’apprécier la figure de Tirelli dans sa complexité et sa polyvalence, en retraçant sa très longue carrière artistique, qui a duré plus d’un demi-siècle, sur la toile de fond d’un moment historique complexe et contradictoire".

"Les espaces d’exposition rénovés du Complesso San Paolo, désormais confiés à la gestion de l’Assessorato alla Cultura, explique Francesca Piccinini, directrice du Museo Civico di Modena, accueilleront l’importante exposition monographique que le Museo Civico di Modena a organisée à l’occasion de l’inauguration de l’exposition.importante exposition monographique que le Musée Civique consacre à la vaste production artistique d’Umberto Tirelli, un artiste aux multiples facettes, même dans l’exclusivité de son langage expressif, constamment marqué par une vision satirique de la réalité qui interprète l’une des veines les plus caractéristiques de la vie modénaise. Avec un parcours qui présente plus de deux cents œuvres, l’exposition retrace toute la carrière artistique de Tirelli, qui s’est déroulée entre Modène, Bologne et Rubiera, mais avec une vision plus large, avec un profil européen, tant en ce qui concerne la scène politique que les nouveautés artistiques, en particulier l’expressionnisme. Un auteur présent dans les précédentes expositions organisées par le Museo Civico (de l’exposition Ghigno e sorriso en 2007 à la plus récente Una risata ci salverà. Modena e la caricatura negli anni della grande guerra et Alessandro Tassoni. Spirito bisquadro (2015) Umberto Tirelli mérite de figurer parmi les maîtres de la caricature nationale du début du XXe siècle. L’ampleur de sa production artistique est aujourd’hui enfin réunie dans un événement de grande envergure, organisé avec passion par Stefano Bulgarelli et Cristina Stefani, un événement qui, nous l’espérons, saura illustrer la centralité d’un personnage qui a fait de la caricature son moyen d’expression unique et indispensable, jusqu’à dominer la scène nationale et européenne. L’activité de Tirelli dans ce secteur se confond avec la dimension théâtrale qui accompagne sa longue parabole artistique, depuis les premières représentations théâtrales à Modène au début du XXe siècle jusqu’au célèbre Teatro Nazionale delle Teste di legno (Théâtre national des têtes de bois) proposé dans les années 1920, un cas unique de théâtre caricatural animé par des marionnettes de grande taille représentant les représentants les plus célèbres de la politique, des coutumes et de la culture nationale de l’époque. L’exposition vise à montrer comment, à travers son œuvre multiforme répartie entre dessin, sculpture, peinture, masques et marionnettes, décors de scène, chars allégoriques et design de mobilier, Tirelli s’est montré capable de porter un regard aigu et ironique sur la bourgeoisie et l’establishment local et national, sur une période qui s’étend des années 1920 à aujourd’hui.Dans l’exposition, l’implication directe et émotionnelle de l’artiste dans la vie de l’entreprise et de la société est mise en exergue. L’exposition stimule l’implication directe et émotionnelle du public tout au long de la visite, grâce notamment à la scénographie évocatrice conçue par les jeunes architectes Leo Piraccini et Matteo Giagnorio, de la Faculté d’architecture de Bologne et de la Faculté de droit de l’Union européenne. Faculté d’Architecture de Bologne et coordonné par Matteo Agnoletto, un aménagement qui propose des reconstitutions de salles, des stations audio-vidéo et, au centre du deuxième espace d’exposition, le théâtre reconstitué après un siècle d’oubli grâce à la volonté du collectionneur et au savoir-faire du scénographe Rinaldo Rinaldi. L’exposition accompagne et présente au public l’importante donation récemment reçue par le Musée Civique, un noyau de 130 œuvres représentatives de l’ensemble de l’activité de l’artiste provenant de la collection Mauro Zanichelli. Une donation généreuse qui vient enrichir les collections municipales consacrées aux dessins humoristiques et aux marionnettes. L’acquisition du fonds Tirelli ajoute une pièce importante pour documenter de manière adéquate le rôle joué par Modène dans le panorama national du théâtre de marionnettes et du dessin satirique, ce dernier étant attesté entre le XIXe et le XXe siècle par diverses revues de la ville et réaffirmé après la Seconde Guerre mondiale par le succès de ce que l’on appelle l’“école modénaise” de la bande dessinée et de l’animation".

Modène consacre une exposition à Umberto Tirelli, l'un des plus grands illustrateurs satiriques du XXe siècle

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