Milan : la restauration de la fenêtre 25 du Dôme peut être visitée

Il y a un endroit solitaire dans ces allées, au-delà de l’autel, / sous les vitraux, où la lumière du jour est douce et dorée ; / j’ai décidé d’y aller pour lire Dante [...]" (Percy Bysshe Shelley, Letters, in Peacock’s Memoirs of Shelley, 1818). Dans une lettre adressée de Milan à son ami et confident Thomas Love Peacock en 1818, le grand poète anglais Percy Bysshe Shelley identifie un endroit très précis à l’intérieur de la cathédrale de Milan, dans l’abside, sous les grandes fenêtres de la cathédrale (les plus grandes du monde), dans la lumière douce et dorée de laquelle il aime se retirer pour lire la Commedia de Dante. C’est un lieu mystique, où l’espace fini de la cathédrale rejoint l’infini de l’intériorité.

C’est précisément dans cet espace, caressé par la grande “cascade de lumière” (la citation est du pape émérite Benoît XVI) que la Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano organise, du 28 juin au 1er septembre 2019, Vetrata 25: une exposition au public à l’intérieur du rétrochœur de la cathédrale de certains hymnes anciens et précieux du vitrail du XVe siècle n °. 25 du XVe siècle, dédié à saint Jean Damascène, qui a été récemment restauré, avant d’être replacé à son emplacement d’origine, à quinze mètres du sol.

L’initiative, accessible à tous les visiteurs du Dôme, permet enfin d’admirer les détails et les particularités raffinées de ces précieux chefs-d’œuvre de l’art du vitrail, véritable Biblia pauperum de la ville de Milan depuis près de six siècles.

Le vitrail n° 25 surmonte l’autel de Santa Prassede, sur le flanc nord du Dôme, entre la fin du chevet du chœur et le début de l’abside. Il s’agit de l’un des vitraux les plus anciens de la cathédrale, un triptyque composé de trois lancettes pour un total de 38 hymnes, plus la rosace supérieure et 25 vitraux moulurés, qui remplissent les pilastres en pierre. Le vitrail représente des épisodes de la vie de saint Jean Damascène. Attribué à Niccolò da Varallo, réalisé entre 1478 et 1480, il a été offert par le Collegio degli Speziali, c’est-à-dire les apothicaires de l’époque, en l’honneur de leur saint patron saint Jean Damascène, et se trouvait à l’origine dans le transept sud. Déjà restauré en 1539, le vitrail a probablement été transféré à l’époque dans la fenêtre 25 du transept nord. Par la suite, il a également fait l’objet de nombreuses interventions successives au XIXe siècle, sous l’égide des architectes de la Veneranda Fabbrica, Giuseppe Vandoni et Paolo Cesa Bianchi ; ce dernier a d’ailleurs lancé l’une des toutes premières campagnes photographiques dès 1883.

La restauration du vitrail, approuvée par la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio de la ville de Milan et réalisée par l’atelier de Laura Morandotti, est due à la nécessité urgente d’intervenir sur les cadres déformés qui en compromettaient la structure. Le nettoyage des dépôts organiques qui rendaient les scènes presque illisibles a mis en lumière des détails extraordinaires et révélé des détails surprenants que la Veneranda Fabbrica veut aujourd’hui offrir à la contemplation attentive des Milanais et de tous ceux qui visiteront le Dôme pendant les mois d’été. Les antes restaurées seront remises à leur emplacement d’origine à l’automne de cette année.

Jean Damascène est une figure de proue de l’histoire de la théologie byzantine du VIIe siècle, un éminent docteur de l’histoire de l’Église universelle. Il est surtout un témoin oculaire du passage de la culture chrétienne grecque et syriaque à la culture de l’islam. Un saint auquel les vitraux du Dôme doivent peut-être - indirectement - leur existence. Le Damascène fut en effet le protagoniste d’une opposition ferme à ceux qui niaient la possibilité d’utiliser des images dans le culte et dans les églises chrétiennes. Selon le saint, en effet, Dieu a choisi l’histoire humaine pour se révéler et s’est incarné dans le sein de la Vierge Marie pour devenir homme parmi les hommes en son Fils Jésus et manifester son visage. Ses discours sur les images sont à la base de la réhabilitation complète de Jean Damascène et de sa canonisation par les Pères orthodoxes réunis lors du septième concile œcuménique de Nicée en 787. Saint Jean Damascène a été proclamé docteur de l’Église par le pape Léon XIII en 1890.

Pour plus d’informations, vous pouvez consulter le site officiel de la cathédrale de Milan.

Source : communiqué

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