Milan, exposition de la crèche du XVIIIe siècle de Francesco Londonio, redécouverte et inédite.

Une grande crèche du XVIIIe siècle, composée de soixante personnages peints à la détrempe sur papier ou carton façonné, créée par Francesco Londonio (Milan, 1723 - 1783), l’un des plus grands artistes milanais du XVIIIe siècle. Il s’agit d’une nouvelle acquisition du Museo Diocesano Carlo Maria Martini de Milan, exposée du 14 décembre 2018 au 10 janvier 2019 au Palazzo Pirelli, siège du Conseil régional de Lombardie. La crèche, acquise grâce à un don d’Anna Maria Bagatti Valsecchi, provient de la collection Cavazzi della Somaglia, dans la Villa Gernetto à Lesmo, et est probablement l’une des rares crèches lombardes du XVIIIe siècle de ce type.

À l’origine, l’œuvre était destinée à être installée pendant la période de Noël dans une salle de la Villa del Gernetto à Lesmo, en Brianza, achetée en 1772 par le comte Giacomo Mellerio (1711 - 1782), où Londonio avait l’habitude de passer de longues périodes de vacances. Au cours du XIXe siècle, lorsque l’importance et la rareté de l’ensemble sont devenues évidentes, les héritiers de Mellerio ont fait monter les silhouettes dans des cadres ovales ou rectangulaires qui ont été utilisés comme décoration permanente des salles de la résidence de la Brianza. La crèche de Gernetto, connue des critiques, est mentionnée dans l’historiographie et dans toutes les publications consacrées à Francesco Londonio et à la crèche en Lombardie. La disposition, conçue par l’architecte Alessandro Colombo, tiendra compte des différents noyaux, en recréant la disposition des figures avec une grande suggestion.

Une première intervention conservatrice minimale a également permis de présenter la crèche inédite aujourd’hui : l’œuvre nécessite toutefois des travaux de restauration plus complexes, pour lesquels des fonds devront être trouvés. C’est pourquoi le Conseil régional entend s’associer à cette exposition événement pour la récupération, la promotion et la valorisation de cette œuvre significative initiée par le Musée diocésain de Milan, en lui offrant la visibilité de la plus grande assemblée régionale d’Italie. Outre la crèche de Londonio, un haut-relief en terre cuite représentant une Nativité avec des anges, probablement réalisé par un sculpteur du nord de l’Italie au XVIIe siècle, est également exposé dans le foyer du rez-de-chaussée du Palazzo Pirelli, et provient lui aussi du musée diocésain de Milan.

On ne sait rien de l’histoire de cette œuvre, qui est entrée au musée à partir d’une collection privée : la récente restauration (2013) a révélé deux interventions antérieures, qui se sont produites à une époque non précisée. Le panneau est composé de trois pièces qui ont été travaillées et cuites individuellement, puis assemblées à l’aide de sceaux en terre cuite et d’une agrafe en fer. La scène se déroule dans une cabane fragmentaire soutenue par d’imposantes colonnes en ruine qui se perdent dans les nuages, selon un modèle largement diffusé dans le nord de l’Italie. La Sainte Famille, à gauche, apparaît presque à l’arrière-plan par rapport aux anges et chérubins adorateurs qui animent la scène.

"La crèche, a déclaré le président du conseil régional, Alessandro Fermi, est une tradition italienne et un élément de notre culture populaire qui condense les significations qui accompagnent la naissance de Jésus. Mais c’est aussi une représentation des valeurs de l’humanisme chrétien : le caractère sacré de la vie qui naît, la famille, l’égale dignité des humbles dans les bergers qui rencontrent Jésus pour la première fois, le souci de la création. Dans la crèche, on s’intéresse aussi à la diversité des autres cultures, en pensant aux mages venus d’Orient. Ce sont des valeurs universelles que tous les croyants et non-croyants peuvent s’approprier. C’est dans cet esprit que nous accueillons ces magnifiques œuvres d’art qui, j’en suis sûr, captiveront les visiteurs de nos locaux, leur offrant une pause de réflexion et de beauté".

La crèche est visible du lundi au jeudi de 9h30 à 16h45 et le vendredi de 9h30 à 13h.

Photo : Francesco Londonio, Scène de la Nativité, Jeune mère avec enfant et deux joueurs de flûte avec des moutons (30 x 22,9 cm)

Milan, exposition de la crèche du XVIIIe siècle de Francesco Londonio, redécouverte et inédite.

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