Milan, au Pirelli HangarBicocca, première grande exposition anthologique européenne consacrée à l'artiste japonaise Yukinori Yanagi

Du 27 mars au 27 juillet 2025, le Pirelli HangarBicocca de Milan accueillera ICARUS, la première grande exposition anthologique européenne consacrée à la production artistique de Yukinori Yanagi (Fukuoka, 1959). Organisée par Vicente Todolí et Fiammetta Griccioli, l’exposition est l’occasion d’explorer le parcours de l’artiste japonaise à travers une large sélection d’œuvres emblématiques datant des années 1990 et 2000, flanquées d’ œuvres plus récentes qui mettent en évidence son évolution stylistique et conceptuelle. Les visiteurs auront l’occasion de s’immerger dans son univers visuel, caractérisé par des trajectoires imprévisibles et des installations qui redéfinissent l’espace d’exposition. Yanagi recontextualise certaines de ses installations les plus impressionnantes dans les anciens espaces industriels du Pirelli HangarBicocca. L’artiste déclenche une réflexion très actuelle sur des thèmes tels que le nationalisme, les dynamiques gouvernementales et les contradictions des sociétés contemporaines.

Né à Fukuoka en 1959, Yukinori Yanagi vit et travaille sur l’île de Momoshima, au Japon, loin de la scène publique, bien qu’il soit reconnu comme l’un des artistes japonais les plus influents de notre époque. Sa carrière internationale débute en 1993, lorsqu’il participe à la 45e Biennale de Venise avec une œuvre devenue emblématique : une installation composée de cent soixante-dix drapeaux de sable colorés, progressivement érodés par le travail incessant de milliers de fourmis vivantes. Après plus de trois décennies, Yanagi revient en Italie avec cette exposition milanaise qui témoigne de la continuité et de la pertinence de sa recherche artistique.

Son travail se distingue par son investigation des questions de souveraineté, de frontières géopolitiques et des effets de la mondialisation. Ses installations in situ, souvent de grande envergure, ne se contentent pas d’explorer l’histoire du Japon, mais abordent des questions universelles, telles que l’impact de la modernisation et le rôle de la technologie sur la société. Grâce à un langage visuel puissant, Yanagi évoque des systèmes d’images symboliques qui remettent en question les concepts d’oppression politique et nationale, en les dissolvant dans des formes organiques et changeantes qui transforment la perception du spectateur.

L’exposition ICARUS se déroule entre les Nefs et le Cube du Pirelli HangarBicocca, proposant un parcours qui retrace les étapes de la carrière de l’artiste. Le titre fait référence au mythe grec d’Icare et de Dédale, comme un avertissement et une invitation à réfléchir sur l’arrogance humaine née de la confiance excessive placée dans la technologie.

La conception de l’exposition repose sur un jeu de dualités et de contrastes: passé et présent, destruction et renaissance, réalité et imagination, matière et symbolisme, mouvement et immobilité. Un élément central du récit de l’exposition est le concept de franchissement des frontières physiques, représenté par des objets tels que des conteneurs et des barils, typiquement utilisés dans les systèmes de transport mondiaux. Ces éléments deviennent des métaphores de l’interconnexion mondiale croissante.

À l’occasion de l’exposition, une monographie sera publiée par Marsilio Editori, qui explorera les thèmes récurrents de l’œuvre de Yanagi, en soulignant les influences qui ont façonné sa pratique artistique. Le volume contiendra des essais d’universitaires et de critiques internationaux, dont la conservatrice Mami Kataoka et l’historienne de l’art Reiko Tomii. Une conversation avec Yanagi et les conservateurs Vicente Todolí et Fiammetta Griccioli sera également incluse. Le livre rassemblera pour la première fois tous les projets architecturaux les plus ambitieux réalisés par l’artiste de 2008 à aujourd’hui, avec des fiches détaillées consacrées aux œuvres exposées, rédigées par des spécialistes et enrichies d’une sélection d’images historiques.

Yukinori Yanagi a exposé dans de nombreuses institutions de premier plan, dont le Tsunagi Museum, Kumamoto (2019) ; Bank-ART 1929, Tokyo (2016) ; Inujima Art House Project, Okayama (2010) ; Inujima Seirensho Art Museum, Okayama (2008) ; Fukuoka Art Museum (2005) ; Hiroshima City Museum of Contemporary Art (2000) ; University Art Gallery, University of California, Irvine (1998) ; Chisenhale Gallery, Londres, Beaver College Art Gallery, Philadelphie, Fabric Workshop and Museum, Philadelphie (1997) ; Capp Street Project, San Francisco (1996) ; Queens Museum of Art, New York, Kirin Plaza Osaka, Wadsworth Atheneum Museum of Art, Hartford, University Art Museum, University of California at Santa Barbara (1995) ; Naoshima Contemporary Art Museum, Japon (1992) ; Los Angeles Contemporary Exhibitions - LACE (1991). Ses œuvres ont également été incluses dans de nombreuses expositions collectives, telles que la Triennale de Setouchi, Japon (2022) ; la Biennale d’art contemporain de Diriyah, Arabie saoudite (2021) ; 21. Biennale de Sydney (2018) ; Triennale de Yokohama, Japon (2017) ; Biennale de Busan, Corée du Sud (2016) ; Biennale de Liverpool (2012) ; Triennale de Fukuoka, Japon, Biennale de Gwangju (2002) ; Biennale du Whitney, New York (2000) ; Biennale de Lyon (1997) ; Triennale Asie-Pacifique, Brisbane (1996) ; Biennale internationale de Nagoya, Japon ; Biennale de Venise (1993).

Milan, au Pirelli HangarBicocca, première grande exposition anthologique européenne consacrée à l'artiste japonaise Yukinori Yanagi

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