Meriem Bennani à la Fondazione Prada avec le projet 'For my best family' (Pour ma meilleure famille)

For My Best Family est le nouveau projet d’exposition conçu par l’artiste Meriem Bennani et commandé par la Fondazione Prada. Combinant une nouvelle installation spécifique et un film d’art coréalisé avec Orian Barki, For My Best Family explore les façons d’être ensemble dans des contextes sociopolitiques en les représentant de manière publique ou intime. Ce projet est le plus ambitieux que Bennani ait jamais réalisé en termes de complexité, de taille des œuvres et de durée du processus créatif, qui a duré plus de deux ans. Il s’inscrit dans une ligne de programmation que la Fondazione Prada suit depuis plus de trente ans, en collaborant avec des artistes internationaux à la création de projets utopiques qui sont à la fois complexes sur le plan conceptuel et scénique.

Meriem Bennani(Maroc, 1988) explore le potentiel de la narration en amplifiant la réalité par l’utilisation d’images fantastiques et d’humour et en mélangeant les langages typiques des vidéos YouTube, de la télé-réalité, des documentaires, de l’animation et de l’esthétique des productions à grande échelle. Tout au long de sa carrière, Bennani a développé une pratique évolutive caractérisée par des films, des sculptures et des installations immersives réalisés avec une grande flexibilité pour questionner la société contemporaine et ses identités fragmentées, les questions de genre et le pouvoir omniprésent des technologies numériques.

Comme l’explique Bennani, “l’un des thèmes centraux de For My Best Family est de savoir comment être ensemble, de se demander où une personne commence et où elle finit”. Le film se concentre sur une mère et sa fille qui apprennent à être ensemble, tandis que dans l’installation, le concept est plus abstrait et fait référence à la collectivité dans un sens plus large, à des moments de rencontre non verbaux dans lesquels il semble y avoir une force qui prend la forme d’un corps multiforme. Comme une marionnette, la multitude devient une seule chose, une seule voix, une seule façon d’agir, et chacun sait exactement ce qu’il doit faire à ce moment-là, en rythme ou en chantant, par exemple comment utiliser son corps et taper du pied. J’aime utiliser l’animation comme un moyen de questionner le fait d’être ensemble et ce que cela signifie d’être en vie.

Pour la Fondazione Prada, Bennani a développé un environnement multisensoriel sur les deux niveaux du Podium. Au rez-de-chaussée, Sole crushing est une grande installation mécanique qui anime 192 tongs et pantoufles dans un “ballet-symphonie-tour” et une composition musicale. La bande sonore a été composée en collaboration avec le producteur de musique Reda Senhaji, connu sous le nom de Cheb Runner. Ce système cinétique complexe est conçu comme un archipel de groupes polyphoniques dans lequel une multitude de pantoufles sont disposées selon différentes conformations : deux “orchestres”, deux sculptures en spirale et une île centrale. Chaque objet est relié à un système pneumatique qui le rend mobile, vivant et respirant, et à une surface caractérisée par divers matériaux qui, comme dans un instrument de percussion, amplifie le son de l’élément qui le frappe. Cet espace ludique et organique évoque des états de catharsis générale, des événements chaotiques ou des rituels collectifs structurés comme les traditions musicales marocaines, dont la deqqa marrakchia, des architectures destinées au divertissement comme les stades, des états de délire ou d’hallucination et des formes de protestation.

Le premier étage du Podium accueille un décor de cinéma pour la projection de For Aicha, un nouveau film d’art réalisé par Orian Barki et Meriem Bennani, avec la participation créative de John Michael Boling et Jason Coombs. Situé à New York, Rabat et Casablanca, dans un monde peuplé d’animaux anthropomorphes et suspendu entre réalisme, autobiographie et fiction, ce travail est l’aboutissement d’un long processus créatif qui fusionne les langages du documentaire et de l’animation 3D.

For Aicha suit Bouchra, une cinéaste marocaine de 35 ans vivant à New York. Le personnage, qui ressemble à un chacal, est raconté alors qu’elle écrit un film autobiographique qui traite de l’impact de son homosexualité sur sa mère Aicha, un chacal cardiologue vivant à Casablanca. L’histoire mêle la fiction - le film dans le film réalisé par Bouchra - et l’adaptation de conversations enregistrées qui ont réellement eu lieu entre Bennani et sa mère. Avec tendresse et humour, “Bouchra la réalisatrice” et “Bouchra le personnage” tentent de comprendre les nuances de l’amour et de la douleur dans la relation mère-fille afin d’avancer dans leur vie. La décision de Bennani d’utiliser des animaux animés dans cette œuvre et dans les précédentes est une manière délibérée de faire passer des messages complexes en recourant à une imagerie apparemment inoffensive. La forme narrative de l’animation devient ainsi un outil puissant pour aborder des questions actuelles et controversées sous une forme inventive et engageante.

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel de la Fondazione Prada.

Photo : Orian Barki, Meriem Bennani, John Michael Boling AND Jason Coombs, image tirée de For Aicha (2024), avec l’autorisation de l’artiste.

Meriem Bennani à la Fondazione Prada avec le projet 'For my best family' (Pour ma meilleure famille)

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