Les Yōkai, les monstres de la tradition japonaise, arrivent également à Florence, au Museo degli Innocenti.

Vertigo Syndrome présente les Yōkai. Les monstres de la tradition japonaise : du 13 juin au 3 novembre 2024, ils arriveront dans les espaces d’exposition du Museo degli Innocenti, à l’occasion de l’exposition Yōkai. Monstres, esprits et autres angoisses dans les estampes japonaises. Après avoir été les protagonistes à Monza et à Bologne, Yōkai arrive dans la capitale toscane avec une nouvelle exposition, un nouvel aménagement, des centaines d’œuvres jamais exposées et deux nouveaux commissaires : Paola Scrolavezza, l’une des plus grandes nipponistes d’Italie, directrice du département des langues, littératures et cultures modernes de l’université de Bologne, et Eddy Wertheim, directeur de la Japanese Gallery Kensington à Londres. L’exposition florentine revient pour proposer au public le monde des monstres dans la tradition japonaise, à travers plus de cent cinquante œuvres des XVIIIe et XIXe siècles, dont des estampes anciennes encore inédites, des livres rares, des masques, des armes et des armures prêtés par le musée Stibbert de Florence.

Au début du XVIIe siècle, l’époque d’Edo inaugure une période de paix et de stabilité au Japon, caractérisée par la politique du sakoku, le “pays fermé”, visant à empêcher tout contact avec l’Occident, un contrôle politique et social strict et de profonds déséquilibres économiques. Dans la production artistique, tant figurative que littéraire, s’affirme l’esthétique du “crépuscule”, propre à donner une voix à cette époque de transformation. Les yōkai et les yūrei, monstres et esprits qui peuplent les légendes japonaises depuis leurs origines, incarnent parfaitement les sentiments, les angoisses, les peurs et les désirs qui sont le fruit de ce moment historique précis. C’est ainsi que les odokuro, gigantesques squelettes affamés, les bakeneko, chats monstrueux, les kappa, êtres aquatiques qui harcèlent les bateaux, les kitsune, belles femmes renardes, commencent à être représentés par des artistes célèbres, envahissant les estampes ukiyoe, où ils se mêlent aux scènes et aux espaces quotidiens pour raconter la réémergence de tout ce que nous essayons de cacher, de contrôler et de réguler : la peur de la nuit, avec les ombres qui se cachent dans les rues ou dans les campagnes oubliées par le processus d’urbanisation ; les passions qui explosent sans contrôle et défient les codes de comportement rigides ; la menace des créatures qui se cachent au fond des rivières et reviennent pour récupérer l’espace et le temps de la nature que l’homme tente de gouverner.

L’exposition s’ouvre sur une salle immersive destinée à faire revivre au visiteur l’expérience de l’épreuve de courage la plus légendaire des samouraïs : le rituel des 100 bougies. Comme les samouraïs, les visiteurs entreront dans une pièce totalement obscure, éclairée uniquement par la faible lumière de cent bougies qui, dans un jeu de miroirs, sembleront se multiplier et projeter des ombres rouges et vacillantes sur les visages. Les bougies seront ensuite éteintes une à une, accompagnées par la voix rauque du fantôme d’un vieux samouraï, mort après avoir sombré dans la folie suite à la rencontre d’un véritable yōkai monstrueux dans la nuit. Une fois sortis de la salle aux cent bougies, les visiteurs rencontreront les empreintes du monstre, surpris par des voix, des sons, des récits rauques improvisés et des évocations qui mettront en scène la peur de l’ancien samouraï.

Des figures traditionnelles du bakemono et du yūrei cristallisées dans les estampes ukiyoe de la période Edo (1603-1868) aux exosquelettes ésotérico-apocalyptiques d’Evangelion, en passant par la parade des Pokémon, aux protagonistes inquiétants du J-Horror et du cyberpunk, aux monstres super-plats de Murakami Takashi et à l’esthétique urbaine du monster kawaii, le monstrueux conserve son énergie exceptionnelle et continue de s’affirmer comme le symbole privilégié d’une culture perçue comme étant en perpétuelle transformation. Le mot yōkai est composé de deux caractères, 妖 (yō) et 怪 (kai) : le premier suggère le charme, l’enchantement ; le second signifie l’apparence, le mystère. Le Japon est le pays des huit mille divinités, car chaque élément naturel mais aussi chaque objet né du génie ou du travail humain peut contenir une étincelle de divin. La culture japonaise est donc imprégnée d’une forme de spiritualité déjà prédisposée à la prolifération des créatures qui naissent du croisement de la fantaisie, de la religion et de la vie quotidienne.

En introduction de l’exposition, une sélection d’estampes de maîtres tels que Utagawa Kuniyoshi (1798-1861) et Utagawa Toyokuni III (1786-1865) plongera le visiteur dans les atmosphères foisonnantes de vie et de plaisirs de l’ère Tokugawa, tandis qu’en conclusion, ce sera une plongée dans l’une des histoires les plus appréciées de la dernière partie de l’époque, le Nansō satomi hakkenden de Takizawa Bakin (1767-1848), célèbre roman fluvial en cent six volumes écrit entre 1814 et 1842, traduit en images par Utagawa Yoshitaki (1841-1899) et Utagawa Toyokuni III. Dans la section Trépidation - voyager avec l’imagination, nous trouvons L’extermination des démons de Momotarō, attribuée à Katsushika Hokusai ou à son école. L’estampe représente l’un des moments les plus emblématiques du célèbre conte de fées japonais de Momotarō, l’enfant “pèsca” qui parvient à vaincre les terribles oni, créatures mythologiques semblables à des démons et à des ogres, sur l’île d’Onigashima, et à la remettre au seigneur des lieux. On y trouve également Shoki capturant un démon dans un rêve, une œuvre de la série Les nouvelles formes des trente-six fantômes de Tsukioka Yoshitoshi, dans laquelle l’artiste, considéré comme le dernier grand maître de l’ukiyoe, a illustré trente-six de ses contes préférés inspirés des histoires et légendes japonaises, avec son style particulier qui rendait les œuvres terrifiantes. De la série inachevée des Cent histoires de fantômes de Katsushika Hokusai provient la célèbre estampe The Sneer of the Demon Woman, dans laquelle le maître reprend une ancienne légende bouddhiste sur Hariti, une ogresse terrifiante déterminée à manger tous les enfants de la ville de Rajgir, en Inde. L’histoire se termine par la conversion de la redoutable ogresse en une divinité bienveillante, protectrice des enfants, mais Hokusai choisit de la représenter dans sa version la plus effrayante, faisant d’elle un symbole du côté obscur du féminin et de la menace qu’il fait peser sur le pouvoir masculin. C’est pour endiguer cette menace que la culture profondément patriarcale de l’ancien Japon a engendré d’innombrables contes mettant en scène de vieilles sorcières dévorant les hommes victimes de leurs habiles tromperies, des fantômes vengeurs et des démons cruels se cachant sous les traits de belles et séduisantes jeunes filles. Ces personnages fantomatiques étaient très présents dans les représentations du théâtre kabuki, et les artistes de la gravure sur bois se sont inspirés de ces drames théâtraux pour les immortaliser dans nombre de leurs œuvres. Une salle de l’exposition est d’ailleurs intitulée Au théâtre pour exorciser les peurs. Elle comprend des triptyques de Toyokuni III Utagawa tirés de certains des drames les plus populaires de l’époque, comme Meiboku sendai hagi, écrit vers 1780. La pièce est basée sur des événements réels qui se sont déroulés au XVIIe siècle : une dispute de succession au sein d’une famille de lignée militaire.

L’exposition bénéficie de la précieuse collaboration du Stibbert Museum de Florence, qui prête pour l’occasion un noyau composé de deux armures de samouraï, dont l’une date de 1738 et a été réalisée par Myōchin Muneakira, l’artisan lorica le plus habile du Japon à l’époque d’Edo, ainsi que de casques et d’anciens sabres tachi, longs et courbés, utilisés principalement par la noblesse à cheval. Ces pièces proviennent de la précieuse armurerie japonaise de Stibbert, l’une des plus riches au monde, qui compte des spécimens de la période dite du Sengoku jidai, l’ère du pays en guerre, où, à partir du XVe siècle, dans un monde dominé par la peur de la mort, le guerrier se transformait en yōkai.

Yōkai. Monstres, esprits et autres inquiétudes dans les estampes japonaises présente une “ exposition dans l’exposition ” avec une sélection d’œuvres créées spécialement pour l’occasion par de jeunes artistes contemporains. Les planches inédites sont l’œuvre de l’illustratrice Giulia Rosa, qui a choisi de raconter la vie, les relations, l’amour et autres crises existentielles quotidiennes auxquelles nous sommes tous confrontés, en se laissant inspirer par le monde fabuleux des yōkai. L’exposition est complétée par une sélection d’illustrations contemporaines, d’affiches et de playbills créés pour les anime d’aujourd’hui, de Son Goku, le protagoniste emblématique de la série animée Dragon Ball, à GeGeGe no Kitarō, Pom Poko et le succès mondial Demon Slayer. Des chefs-d’œuvre de Miyazaki Hayao, Toriyama Akira et d’autres grands auteurs montrent comment l’esthétique du grotesque et du monstrueux, qui imprègne la culture japonaise depuis ses origines, est encore aujourd’hui un protagoniste incontesté de l’art visuel.

En outre, l’exposition est adaptée aux enfants et aux jeunes. Tous les enfants seront en effet accueillis par une invitation à participer à une chasse au trésor dans les salles d’exposition pour retrouver les traces laissées par un Ambrose fictif, un explorateur yōkai, qui a besoin de leur aide. À l’issue de la chasse au trésor, chaque enfant recevra l’un des dix pin’s de chasseur de trésor à l’effigie d’un yōkai. Dans l’un des espaces d’exposition, il y aura une salle de jeux remplie de monstres à colorier, un jeu de cartes où chaque enfant pourra créer son propre yōkai, et un scénario où le yōkai reçu en cadeau pourra courir.

Pour les écoles et les colonies de vacances, il y aura à la fois des visites guidées classiques et des visites ludiques avec une chasse au “yōkai d’or” à l’intérieur de la salle des cent bougies.

Informations et prévente : www.mostrigiapponesi.it

Heures d’ouverture : Du lundi au vendredi de 10 h à 19 h ; samedi et dimanche de 11 h à 20 h.

Image : Kunichika Toyohara, Kabuki Theatre Opera, Zenaku Ryomen Ko no Tegashiwa (1867 ; gravures sur bois polychromes sur papier mûrier, 35,2 x 23 cm, 35,4 x 23,2 cm, 35,3 x 23 cm ; Londres, Japanese Gallery Kensington)

Les Yōkai, les monstres de la tradition japonaise, arrivent également à Florence, au Museo degli Innocenti.

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