Les premiers dessins de Le Corbusier dans une exposition à Mendrisio

Du 19 septembre 2020 au 24 janvier 2021, le Théâtre de l’Architecture USI de Mendrisio présente l’exposition I disegni giovanili di Le Corbusier. 1902-1916 promue par la Fondazione Teatro dell’architettura, avec la collaboration de l’Accademia di architettura de l’Università della Svizzera italiana de Mendrisio.

La vaste exposition, qui comprend plus de quatre-vingts dessins originaux inédits provenant de collections privées et publiques suisses, ainsi que de nombreuses reproductions de dessins de la Fondation Le Corbusier à Paris, a été organisée à l’occasion de la publication du premier volume du Catalogue raisonné des dessins de Le Corbusier, édité par Danièle Pauly, publié par l’AAM-Bruxelles en coédition avec la Fondation Le Corbusier et avec la contribution de la Fondazione Teatro dell’architettura de Mendrisio.

L’exposition, dont le commissariat est assuré par Danièle Pauly, est consacrée aux dessins que le jeune Le Corbusier, pseudonyme de Charles-Édouard Jeanneret-Gris (La Chaux-de-Fonds, 1887 - Roquebrune-Cap-Martin, 1965), a réalisés entre 1902 et 1916, c’est-à-dire à partir de l’année où il est entré à l’École d’architecture.l’année où il entre à l’École des arts appliqués de La Chaux-de-Fonds, sa ville natale, à l’année qui précède son installation définitive en France et l’ouverture de son atelier d’architecture à Paris.

Le Théâtre de l’Architecture accueille ainsi l’histoire de ce qui a déterminé la naissance d’une vocation que le futur architecte Le Corbusier pensait d’abord être celle d’un peintre. Un élément décisif de sa formation est d’abord, entre 1902 et 1907, ses études à l’école des arts appliqués dans le domaine de l’horlogerie et de la décoration intérieure, sous l’influence de Charles L’Eplattenier, professeur charismatique et peintre influencé par les idées de John Ruskin et du mouvement Arts and Crafts. L’expérience dans l’atelier d’Auguste Perret entre 1908 et 1909 et la fréquentation assidue des musées parisiens, ainsi que la rencontre avec les architectes d’avant-garde de la scène artistique parisienne, contribueront de manière décisive à la définition de sa personnalité.La rencontre avec les architectes de l’avant-garde européenne du début du XXe siècle, mais aussi, encouragé par son mentor William Ritter, les voyages d’études entre 1907 et 1911, qui se terminent par un long voyage en Orient, expérience qui influencera profondément ses conceptions dans les années à venir.

Les œuvres sélectionnées pour l’exposition visent à démontrer l’importance que Le Corbusier accorde dès le début au dessin : une manière d’approcher la réalité et un instrument d’observation, comme le montrent par exemple les études sur la nature qu’il réalise de 1902 à 1905 pendant ses premières années d’école. Le dessin est donc pour le jeune Jeanneret un instrument d’analyse et de recherche, comme en témoignent les études réalisées dans les musées parisiens, ou les premiers dessins d’architecture réalisés à La Chaux-de-Fonds entre 1905 et 1907. Enfin, pour Le Corbusier, le croquis et le dessin sont à la fois un outil au service de la mémoire, comme en témoignent les nombreux croquis de carnets réalisés au cours de ses voyages, mais aussi une occasion d’expression lyrique, comme en témoignent les aquarelles et gouaches de paysages et de nus féminins réalisées après son retour en Suisse en 1912.

L’exposition est divisée en plusieurs sections, allant de ses années d’école, caractérisées par des dessins méticuleux au crayon avec des sujets naturalistes, de petites aquarelles de paysages, des études décoratives pour des objets d’artisanat avec des motifs Art nouveau, à la période de ses voyages avec des séjours dans les capitales européennes : en Italie en 1907 consacré à l’étude du Moyen Âge et à la peinture de l’école “primitive” italienne ; le séjour à Paris en 1908-1909 avec l’apprentissage, les études de Notre-Dame et celles réalisées dans les nombreux musées de la ville.

Vient ensuite le voyage en Allemagne en 1910 avec une période de pratique dans l’atelier berlinois de Peter Behrens et enfin, en 1911, le grand voyage initiatique en Orient.

La dernière partie de l’exposition retrace le retour à La Chaux-de-Fonds (1912-1916), période durant laquelle Le Corbusier enseigne, commence à travailler comme architecte et se consacre à la peinture et au dessin d’une série de paysages, de portraits, de scènes familiales, de nus féminins et de natures mortes, qui annoncent déjà les thèmes principaux de la deuxième phase de sa production.

Pour plus d’informations, veuillez consulter le site officiel de l’université de Lugano.

Photo : Sculpture sur bois du musée de Cluny (1909 ; mina et crayon sur papier ; Suisse, collection privée). Crédit ph. Éric Gachet

Les premiers dessins de Le Corbusier dans une exposition à Mendrisio

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